☘️🏳️Сильфий — птица додо Римской империи

Истребление целых видов живых существ из-за человеческой прожорливости кажется довольно современным феноменом. Тем не менее, такое происходило еще в античности.

Одной из самых популярных и дорогих специй в Риме был laser — застывший сок большого зонтичного растения под названием сильфий. Из других его частей делали лекарства от многих болезней.

Рос сильфий в дикой природе — его не культивировали. И только в одном регионе — древней Киренаике, что на территории современной Ливии. Попытки выращивать его за пределами родины провалились.

Сильфий был очень дорогой пряностью — его хранили вместе с золотом и серебром.

В римскую эпоху Кирена, столица этого края, чеканила изображения сильфия на монетах (фото 1). А когда Киренаика вошла в состав Римской империи, этот край платил сильфием дань.

Однако уже Плиний в I в. н.э. писал, что сильфий в Киренаике перевелся. Его частично истребили люди, которые собирали для продажи, а частично поели овцы местных пастухов. А последнюю порцию настоящего сильфия подали императору Нерону.

Некоторое время после этого в Рим поставлялся сильфий из Ирана — но он был куда менее качественным. Почти наверняка это была хорошо известная в азиатских кухнях асафетида — специя из растения другого вида. У нее резкий вкус и запах, напоминающий лук и чеснок.

И в Средневековье, и в Новое время многие пытались найти загадочное растение из античных манускриптов — не только ради специи, но и ради его чудодейственных медицинских свойств. Но все версии проваливались.

В 2021 году турецкий ботаник Махмут Миск выдвинул гипотезу, согласно которой античная сильфия все же сохранилась. Это растение Ferula drudeana (фото 2) с крошечным ареалом произрастания в турецкой Каппадокии.

Впрочем, у этой версии нет никаких внушительных подтверждений, кроме внешнего сходства этого растения с по большей части довольно абстрактными изображениями на монетах и текстовыми описаниями.

#хх_античность
#хх_ливия
#хх_рим

Холодец Хлодвига|Еда в истории, политике и культуре