Halifax B.II Series IA. Интересная "переходная" модификация. Верхняя турель с четырьмя 7,7мм. пулеметами Browning (хвостовая турель с таким же набором). Двигатели все еще Rolls-Royce Merlin, но носовая секция уже новая, полностью остекленная, без турели и с одним 7,7мм. пулеметом Vickers K. Потом «Галифакс» получит моторы Bristol Hercules и станет хорошо знакомым нам своими очертаниями британским бомбардировщиком, братом «Ланкастера».

Георг VI инспектирует авиабазу Скемптон. На переднем плане Lancaster MKIII номер ED989 эскадрильи 57. Бортовой номер DX-F.
18 августа 1944 года этот самолет не вернулся после налета на полигон Пенемюнде в Германии.

He-111 в музее КВВС в Лондоне

Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero. Точно не самый лучший бомбардировщик Второй мировой, но один из самых симпатичных.

B25 во всеоружии. Одна из модификаций с шестью 12-мм пулеметами в носовой установке.

Подготовка стрелков для бомбардировщиков в США была организована очень хорошо. В течение войны было создано несколько специальных школ. Стрелков готовили на различных тренажерах на земле, стационарных и мобильных. Однако ничто не сравнится с атакой настоящего перехватчика. Так появилась программа, известная под названием Operation Pinball.
Для имитации перехвата был использован истребитель P-63A Kingcobra (он более других походил на германский истребитель Bf109), с которого сняли вооружение, установили дополнительную броню и целую сеть датчиков и лампочек, которые загорались при попадании пули в самолет. Их красили в яркие цвета - оранжевый, красный, жёлтый.
Фотоснимок: U.S. Air Force

Для стрелков же разработали специальные учебные патроны, пули которых были изготовлены из пластика со свинцовым сердечником. Они не могли пробить броню истребителя на расстоянии ближе пары десятков метров. Баллистика такого боеприпаса отличалась от настоящего, и пулеметы пришлось немного откалибровать.
Это была довольно рискованная работа для пилотов истребителей. Как минимум, в одном случае бронестекло было пробито чем-то, более похожим на настоящий боеприпас, и считают, что оружейники могли зарядить его в ленту по ошибке. Однако и учебные пули, разрушаясь при попадании в самолет-мишень, рассыпались на осколки, которые иногда попадали в радиатор, что приводило к перегреву двигателя. Впрочем, в ходе учебных боев никто так и не погиб.
Источник: The Dispatch magazine, BayouRenaissanceMan.blogspot.com

Когда говорят о первой выброске десанта РККА 2 августа 1930 года, редко упоминают самолет, куда погрузили парашютистов. А был это по-сути бомбардировщик Великой войны "Фарман-Голиаф".

В 1918 г. фирма "Сосьетэ де авьонс Анри э Морис Фарман" спроектировала двухмоторный бомбардировщик FF.60. Огромный двухмоторный биплан (поменьше "Муромца" или "Хендл-Пейджа", но все же) с размахом крыльев 28 метров. Самолет мог нести до тонны бомб и лететь со скоростью до 150 кмч, на высоте до двух километров. Предполагалось бомбить на нём чертовых бошей начиная с января 1919-года, но война внезапно кончилась, и "Голиафа" начали пристраивать в нарождающуюся гражданскую авиацию и на экспорт. В том числе несколько модернизированных F.62 достались СССР. В качестве бомбера он бы уж не очень. Потому "голиафов" пристроили под транспортные задачи, в том числе, для тренировок парашютистов. За ВДВ! #aviation

Одной из слабых сторон "Ланкастера" было почти полное отсутствие защиты снизу. Поначалу (еще на стадии "Манчестера") в самолете смонтировали стрелковую установку FN-64, которая оказалась практически бесполезной - с узким сектором обстрела и перископом. От нее отказались, считая, что скорость спасёт четырёхмоторный бомбардировщик от истребителей. Ну а когда он окончательно стал ночным, про эту опцию забыли. С появлением у немцев ночных истребителей с радаром потери "Ланков" возросли. Ночью истребитель подкрадывался к самолету, отслеживая его радаром, и в конце концов догонял, заходил либо сзади, либо снизу и сбивал. Надо было что-то придумывать в ответ. Выход из трудной ситуации был найден - система FN121 или Automatic Gun-Laying Turret (AGLT). На снимке - хвостовая турель Boulton Paul Type D с двумя полдюмовыми пулеметами Browning. В ее нижней части расположен радар, который сканировал воздух позади самолета.

- Продолжение в следующем посте.

- Окончание. Начало в предыдущем посте.

Сигнал с радара поступал на пост навигатора и там обрабатывался, а затем поступал на специальный прибор с дисплеем, установленный у хвостового стрелка, помогая ему наводиться на атакующий истребитель. Второй задачей было отличить свой самолет от чужого. Для этого использовалась система, известная под именами Z Equipment или Village INN. В носовом блистере "Ланкастеров" устанавливались инфракрасные лампы (два небольших круга на остеклении кабины бомбардира над большим круглым окном на фотографии), которые мигали с определенными интервалами (код менялся в каждой миссии). Хвостовой стрелок видел эти сигналы через свой инфракрасный приемник. Остальное было делом техники - если приближающаяся точка на экране подавала инфракрасный сигнал, ее оставляли в покое. Если она никак себя не идентифицировала, стрелок подпускал ее поближе и ставил точку в карьере германского перехватчика.

Douglas Havoc TA-20H, он же просто А-20Н на гусеничном шасси в воздухе

Главный конструктор Piaggio Джованни Кассираги построил свой знаменитый P.108 не на пустом месте. До него другой конструктор "Пьяджо" Джованни Пенья создал в конце 1930-х четырехмоторный бомбардировщик P.50. Проект так и не вышел за рамки НИОКР, был построен сначала один прототип, потом второй. На первом Пенья собрал по два двигателя в одну гондолу с тянущим и толкающим винтами, но потом выяснилось, что схема неэффективна, и на втором прототипе (на снимке) четыре мотора уже стояли на крыльях в ряд.
Обратите внимание - как и В24, это высокоплан, то есть его крыло находится в верхней части фюзеляжа. Очень редкая схема для тяжелых бомбардировщиков. Ну а вообще самолет для 1930-х получился неплохим - и аэродинамически довольно чистым, и со всякими новомодными фишками, типа убирающегося шасси, закрытой кабины и так далее. Достраивал второй прототип уже Кассираги, и когда самолет так и не пошел в серию, он использовал наработки в своем Р.108.
Источник фото - в углу снимка.

Парашютист прыгает из Armstrong Whitworth A.W.38 Whitley. Один из трёх двухмоторных бомбардировщиков (два других - Vickers Wellington и Handley Page Hampden), с которыми Британия вступила во Вторую мировую войну. Рабочая лошадка Бомбардировочного командования КВВС в первом периоде войны, он участвовал в рейдах на Германию, но с появлением "Стирлинга", "Галифакса" и, особенно, "Ланкастера", отошёл на второй план, и привлекался к традиционным для "старичков" работам - разбрасывал листовки и парашютистов, таскал планеры и выискивал подлодки.
Фотография раскрашена Rui Candeias (https://www.facebook.com/TheTruthInColor/)

Хулиганы из 77-й эскадрильи Бомбардировочного командования КВВС лишают себя увольнительной в город при помощи бомбардировщика Halifax II. Авиабаза "Элвингтон" в Йоркшире, июль 1943 года.
Фото RAF (c) IWM (CH 10593), раскрашено Daniel Rarity

Бортовой стрелок B24

Схема аварийного выхода из "Летающей крепости". Красные выходят первыми, синие вторыми, желтые третьими. За что так поступили со стрелком шаровой турели, непонятно.

1/10 стоимости «Летающей крепости» составлял прицел бомбардира.
Стоимость бомбардировщика B17G в 1945 году составляла 238 329 долларов США (по Википедии, где есть ссылка на книгу).
Стоимость бомбового прицела Norden Mk.XV для него составляла 25 000 долларов (статья в New York Times от 17 мая 1964 года).

Хвостовой стрелок карабкается в кабину германского бомбардировщика He-177. В ранних версиях стрелок располагался в ней лёжа, но со временем его "посадили", и сменили 13-мм пулемет MG 131 на 20-мм пушку MG 151. Именно она и торчит из установки на снимке. Обычно сверху ствола крепилась планка с прицелом, но тут её почему-то нет. Обратите внимание - стрелок надел парашют. Его американским и британским коллегам было труднее - их парашюты лежали отдельно, и в случае аварийного покидания приходилось тратить время чтобы их надеть.

Дальний-дальний родственник американского пассажирского Douglas DC-4E (японцы купили этот лайнер чтобы изучить технологии строительства четырехмоторных самолетов) тяжелый японский морской бомбардировщик G8N Renzan должен был стать шедевром авиационной конструкторской мысли. Сбалансированный, с очень хорошими аэродинамическими формами, с характеристиками, которые убедили бы любое правительство в оправданности затрат, он так и не был отлажен до конца войны. Несколько прототипов достались американцам, и, по слухам, очень их впечатлили. Снимок черно-белый, но сам самолет был окрашен в "испытательный" оранжевый цвет, поскольку так и не вышел за рамки НИОКР.
Снимок worldwarphotos.info