Увеличивающаяся скорость и дальность атаки подводной лодки, а также увеличенная дальность, на которой эта угроза могла быть обнаружена, привели к тому, что Королевский флот потребовал иметь «пилотируемый вертолет с торпедами» (MATCH). Современное корабельное вооружение не имело необходимой дальности, поэтому MATCH, по сути, был оружием противостояния, когда вертолет доставлял торпеду или другое оружие к цели и получал инструкции, когда и где ее сбросить. В отличие от более крупного «Уэссекса», «Оса» не имела собственного гидролокатора и была строго ограничена работой в партнерстве со своим головным кораблем, другими кораблями или другими противолодочными установками.

Заказ на предсерийную партию двух "Си Скаутов" был размещен в сентябре 1961 года. Первый полет двух предсерийных Wasp состоялся 28 октября 1962 года. Вскоре началось полное производство, всего для Министерства обороны Великобритании было 98 вертолетов данной модели. Оса успешно экспортировалась в Бразилию, Нидерланды, Индонезию, Малайзию, Новую Зеландию и Южную Африку. Всего было построено 133 вертолета.

По сути, Wasp был морским разведчиком, действительно, изначально он должен был называться Sea Scout, и отличался в основном деталями конструкции. У него была уникальная 4-колесная поворотная ходовая часть, которая позволяла вертолёту маневрировать на небольшой качающейся кабине корабля. «Оса» обладала способностью «отрицательного шага» от лопастей несущего винта, что позволяло ему «прилипать» к палубе до тех пор, пока не были прикреплены найтовы. Дополнительная топливная цистерна была установлена ​​в полу кабины, а хвостовая балка и лопасти несущего винта были складными, чтобы их можно было разместить в небольших ангарах, приспособленных для сопровождения вертолетов первого поколения. Он был оснащен лебедкой над задней дверью правого борта, а также имел возможность нести подвешенные грузы от полуавтоматического устройства сброса груза, установленного под фюзеляжем. С экипажем из 2 человек (пилот и ракетчик-наводчик / летчик) и способностью разместить 3 пассажира Wasp был полезен для транспортных миссий на короткие расстояния и для эвакуации раненых с местом для носилок, установленных поперек задней части салона.

Более поздние модификации включали возможность нести управляемую ракету Nord SS.11 с установкой прицела Aimers на левой крыше кабины и установкой больших надувных аварийных поплавков в спонсонах с обеих сторон кабины для предотвращения опрокидывания. SS.11 имел ограниченную дальность поражения небольших надводных целей, таких как патрульные катера или береговые позиции, и позже был заменен на AS.12, который фактически имел удвоенную дальность.

#helihistory

Рекомендую к прочтению всем интересующимся вертолётной отраслью.

#helibook #helilibrary

Другие новые возможности включают полностью интегрированное соединение Bluetooth®, полностью настраиваемую запись звуковых предупреждений, которая легко выполняется в полевых условиях, автоматический VOX или PTT-ICS IntelliVox® и до 14 переговорных устройств.

#helinews

CHC, один из ведущих мировых поставщиков вертолетных услуг, технического обслуживания, ремонта, в том числе капитального, объявила, что ее вертолёты Leonardo AW139 в Австралии налетали 40 000 часов.

Как первый коммерческий эксплуатант AW139 в Австралии, CHC с 2008 года использовала AW139 для выполнения различных задач, включая авиамедицинские, морские перевозки пассажиров и поисково-спасательные операции.

Флот из 10 вертолетов включает в себя расширенные поисково-спасательные варианты, базирующиеся по всей Австралии, имеющие тепловизоры высокого разрешения, ночное видение, идентификацию морских судов, улучшенные режимы автопилота SAR (широко известные технологии автоматического наведения) и топливные баки дальнего действия.

Ряд вертолетов, ранее использовавшихся в качестве авиамедицинских, были модернизированы для поисково-спасательных операций в 2018 году и недавно оказали ценную поддержку во время лесных пожаров Виктории, подчеркнув опыт CHC и универсальность AW139.

#helinews #Leonardo #AW139 #HEMS

Золотая осень скоро сменится белым покрывалом предзимья, а значит надо воспользоваться оставшимися деньками, чтобы насладиться прекрасною порой...

#heliphoto

Вертолеты, как и пчелы, выполняют жизненно важные работы по опылению, ускоряя созревание риса, сдувая пыльцу с мужских растений и опыляя женские... В результате гибриды получаются более устойчивыми по сравнению с самоопыляемым рисом и, к радости фермеров, дают более высокий урожай. Хотя вертолеты не часто используют для таких работ, поток воздуха от их лопастей является более надежным, чем естественный ветер, поэтому сезон опыления привлекает рой вертолетов в южный Техас.

Размера R22 как раз достаточно для того, чтобы опылять растения, не повреждая их. Пилоты «робинсонов» работают на компанию RiceTec, которая является разработчиком гибридных линий риса. Штаб-квартира компании располагается в городе Элвин, посередине между Дэнбери и Хьюстоном. RiceTec является новатором в области селекции новых сортов риса, но продолжает находится в поиске новых способов эффективного выращивания этой культуры. Опыление с помощью вертолетов стало революционным способом, который практикуется уже более двадцати лет. RiceTec накопила базу знаний и фирменных технологий для наиболее экономичного и эффективного опыления. Эти тонкости в части того, когда и каким образом летать, настолько секретные, что перед получением рабочего контракта пилоты подписывают соглашение о неразглашении.

Более двадцати лет партнером компании RiceTec, ответственным за эксплуатацию вертолетов, был Джеймс Шорт по прозвищу «Чарльз», владелец компании South Texas Helicopters из города Элис. Известная личность среди местных фермеров и хозяев ранчо, Шорт лично управлял вертолетом и опылял растения, а также нанимал пилотов в свою компанию. По мере роста спроса он начал заключать контракты с субподрядчиками – владельцами и эксплуатантами вертолетов. В конце концов, в работу оказались вовлечены около 50 машин из разных регионов, включая Техас, Луизиану и Арканзас.

“Большая часть сортов риса опыляются самостоятельно, но гибридный рис компании RiceTec появился в результате перекрестного опыления. Поток воздуха, создаваемый вертолетами, обеспечивает эффективное опыление, что впоследствии приводит к своевременному урожаю”.

Для многих пилотов, включая Рика Са, который сейчас работает ведущим пилотом в Дэнбери, работа опылителем риса была его первой коммерческой работой и первой ступенью в карьерной лестнице. «Снимаю шляпу перед Чарльзом», с чувством произносит Рик. «Он был пионером...помог стольким людям из коммерческой авиации сделать правильный выбор».
К большому несчастью, Шорт погиб в авиакатастрофе... Сейчас все работы по опылению ведутся давним другом и бизнес-партнером Шорта, Робби Бенавидисом, владельцем компании Amigo Helicopters. Несмотря на невосполнимую потерю, Бенавидис уверен, что дело Шорта живет благодаря прочным, особым связям, созданным с компанией RiceTec на протяжении многих лет, и высочашему уровню логистики и оперативности компании. Сезон опыления 2020 вошел в учебники, Бенавидис и представители RiceTec дали возможность журналистам взглянуть на уникальные технологии.

#helistory

Новый начальник

Бенавидису сейчас 37 лет, а когда он начал работать на Чарльза Шорта и своего отца, ему было всего 14. В то время в его обязанности входили уход за скотом, загон оленей во время охоты. После школы он сразу поступил в колледж, но мыслями постоянно возвращался к вертолетам.
«Однажды я приехал домой, и сказал маме: (мы в этот момент катались на лошадях) «Боже, хотел бы я научиться летать», вспоминает Робби. «На следующих выходных я поступил в летную школу в Сан-Антонио.

“R22 – идеальная модель для опылительных работ. Стоимость летного часа на таком вертолете низкая, и поток воздуха от лопастей сравнительно мягкий, что помогает распределять пыльцу, не повреждая растения”.

По окончании учебы он купил вертолет и запустил собственный небольшой бизнес, сосредоточившись на полевых работах и крупном рогатом скоте. Он также пошел работать в другую вертолетную компанию с Шортом. Бенавидис начал «работать пчелкой» в 2020, попутно осваивая деловую сторону процесса с помощью Шорта. По словам Робби, он был правой рукой Шорта и помогал ему во всем.
Неудивительно, что организация полетов 50 различных вертолетов, координация их действий, является важнейшей задачей.
«Я руковожу восемью разными участками», говорит Бенавидис. «На каждом участке у меня есть свой заместитель, которому нужны вводные на текущий сезон. Если он мне звонит и просит, скажем, три вертолета на завтра, мне надо ему сказать, кто завтра сможет быть на участке».

Урожайность невозможно спланировать заранее. Рост и созревание риса происходят весьма динамично и зависят от множества погодных факторов: дождь, солнце, холодный фронт, все это определяют срок посадки каждого растения, и время, когда появится пыльца. Специалисты компании RiceTec могут примерно предсказать появление пыльцы, однако для этого необходимо ежедневно проводить осмотр каждого поля — вертолеты должны быть готовы к моменту созревания. В большинстве случаев вертолеты прибывают к месту работы в трейлерах, поскольку это дешевле в сравнении с доставкой грузовым самолётом, - то есть, Бенавидису необходимо учитывать и время на дорогу.
«Некоторые владельцы везут своих «пчелок» по 10 часов из западного, или северного Техаса, неважно — и мне надо знать, кто будет через день, а кто через три дня, и по каким участкам их надо будет распределить, чтобы вовремя сделать всю работу», продолжает он. «Звучит несложно, но поверьте, временами это очень нервная работа».

Сезон опыления на всех участках длится от одного до двух месяцев, в зависимости от того, какой интервал был между посадками растений. Каждый вертолет в среднем летает по нескольку часов в день, и завозить его в ангар на длительные ремонтные работы — непозволительная роскошь. Бенавидис вспоминает, что когда он начинал, поломка вертолета означала сначала четыре часа дороги в ремонтный цех, плюс к этому прибавлялось время на поиск и отправку деталей, и сам процесс ремонта — всего могло накопиться до нескольких дней простоя.
Последние четыре года эксплуатанты наслаждаются оперативным ремонтом, который им предоставляет компания T2 Aeronautical из города Элис, во главе с Тимом Томпсоном. На тот момент Тим уже обслуживал несколько машин, задействованных в работе с рисом, потом он решил предложить Шорту и Бенавидису услуги по оперативному ремонту. Как вспоминает Томпсон, «Я им сказал, ну, так как все мои клиенты уже давно наверху, а я еще внизу, и у меня нет работы как таковой...может, мне помогать с оперативным ремонтом?» Шорт и Бенавидис поддержали идею с энтузиазмом. «Первый год мой телефон звонил, не переставая», улыбается Томпсон.
Сегодня он возит с собой команду из трех механиков в трейлере, загруженном деталями и инструментами. «У нас, что называется, мобильный сервис для вертолетов Robinson «на колесах» — все, что нужно, чтобы отремонтировать вертолет, на руках. В этом году надо было ремонтировать двигатель, это уже второй случай, когда он ломается «на рисе». Ремонт не из тех, которые делают вне цеха, но мы были подготовлены, и справились».
За каждым пилотом закрепляются определенные рисовые поля, количество акров делится между пилотами.

Услуга, которую Томпсон оказывает своим клиентам и компании RiceTec, поистине неоценима. «В этом году вышло из строя магнето, даже два, и буквально через час их заменили, и работа была восстановлена», хвастается Бенавидис. «Так что Тим играет большую роль в нашем бизнесе!»
Томпсон также признается, что опыление риса помогло ему построить собственный бизнес. Когда он только начинал, у него было лишь восемь постоянных клиентов; сейчас их около тридцати. «Большинство этих клиентов работали со мной в одной сфере, но никогда не слышали обо мне, как и я о них, до тех пор, пока мы не знакомились лично «на рисе», вспоминает Томпсон. «Поэтому я остаюсь именно в этой нише...ведь мои клиенты были там, когда я в них нуждался, и сейчас я всегда на подхвате, когда нужен им.»

Накопление бесценного опыта

Опыление риса — не самая известная и очевидная работа для вертолетчиков. Пилоты узнают о ней через «сарафанное радио», и заключают контракты благодаря личным рекомендациям. Рик Са узнал о работе от бывшего летчика-инструктора, который некоторое время работал на Шорта. Са помог бывшему преподавателю записаться на собеседование в компанию, которая организовывает туристические прогулки на вертолетах в Лас-Вегасе, когда тот получил эту должность, Са по его стопам пошел в рисовую компанию. На тот момент у Са было всего 230 часов налета, и он ухватился за эту возможность, хоть и не имел представления о том, как опылять рис с помощью вертолетов.
Сейчас же Рик Са только что закончил свой пятый сезон в Дэнбери. Как более опытный пилот, Са помогает выполнять программу дневных полетов, в частности, каждый день выкатывает вертолеты из ангара и по окончанию работы закатывает их обратно, соблюдая правильную последовательность действий во время взлетов и посадок.
«Мы распределяем вертолеты по полю, затем взлетаем», объясняет Са. «Все находятся на одной частоте по радиообмену, мы летим от передней линии к задней, потом слева направо…второй вертолет поднимается только после того, как поднялся и взлетел первый. Таким образом, мы контролируем взлет около 20 вертолетов и обеспечиваем безопасность всех».
Последовательность действий повторяется в обратном порядке после того, как вертолеты возвращаются с закрепленных за ними полей, при этом каждый пилот докладывает о своем положении и намерениях по общей частоте, что четко выделяет каждый вертолет на небе.
Полет над рядами мужских растений риса и распределение их пыльцы не является технически сложным мероприятием, соответственно, такая работа подходит для пилотов с небольшим летным стажем. Однако у маловысотных полетов есть свои нюансы. «Я всегда советую начинающим пилотам произвести рекогносцировку летного поля перед вылетом, поскольку над полем могут быть протянуты провода, или посередине может расти дерево, над которым придется пролететь или обогнуть его», делится опытом Рик.

“Фермеры из RiceTec используют специальное приложение, в котором публикуют состояние пыльцы с каждого поля. «Они проверяют состояние растения и связываются с нами по приложению, дают добро на полет или говорят подождать», объяснил нам Рик”.

«Также обязательным условием является соблюдение скорости выше значения текущей подъемной силы на переходном режиме во время перехода на новый ряд растений», добавляет Рик Са. «Если снизить скорость вертолета перед поворотом в конце поля слишком сильно, можно легко попасть в вихревое кольцо». Следующее за ним столкновение с землей будет если не фатальным, но дорогим по стоимости.
Временное окно для опыления каждого рисового поля довольно узкое, обычно составляет менее двух недель. По мере развития сезона работа будет перемещаться в различные локации, и спрос на вертолеты снизится. Бенавидис обычно распределяет работу в зависимости от стажа пилотов: «Если у вас, предположим, больше опыта, вы сможете немного подольше поработать, будет больше рабочих дней, по сравнению с менее опытным пилотом», поясняет он.