Не так давно я писал про распознавание классов данных в DataCrafter'е и про небольшой движок с открытым кодом metacrafter [1], но не все и не всегда понимают зачем это нужно и для чего вообще используются подобные инструменты и нужно понимание того что содержится в таблицах с данными. Я постараюсь об этом рассказать в подробностях.

То что я ранее упоминал как классы данных, иногда называют метки данных (data labels), но самое распространённое название - это semantic type (семантический тип данных). В отличие от простых типов данных таких как числа, числа с плавающей запятой, строки, даты, бинарные блоки и так далее, семантические типы определяют смысл и предназначение именно этих данных. Смысл и предназначение как в содержании, так и в последующих вариантах применения.

Например, типом поля может быть строка, а семантическим типом может быть: адрес, номер телефона, название организации или ФИО человека. Каждый из этих семантических типов имеет разный смысл и разные модели использования. Где-то это ссылка на справочные значения, где-то данные требующие расшифровки и декомпозиции, а где-то и метрики для последующего анализа и отображения.

Многие инструменты умеют определять семантические типы весьма неплохо. Например, Talend ETL поддерживает несколько десятков семантических типов данных [2] что используется в преобразованиях данных. Некоторые семантические типы понимает и распознает Google DataStudio [3] что позволяет сразу размечать данные в наборе для разных видов визуализации. А в таком инструменте как Dataprep [4] семантические типы данных используются в задачах очистки наборов данных. И таких применений ещё много.

Поэтому отвечая на вопрос: зачем это нужно, перечислю наиболе очевидные области применения:
1. Идентификации персональных данных в целях комплаенса и соответствия требованиям.
2. Автоматизация обработки данных включая (сопоставление схем, обогащение данных, автоматизация преобразований)
3. Обеспечение качества данных: автоматизация проверки на соответствие данных шаблонам и подсказки для инженеров QA.
4. Автоматизация документирования данных автоописанием полей данных на основе их смысла
5. Улучшение визуализации в BI системах за счёт того что система начинает понимать природу данных и предлагать разные способы их визуализации
6. Повышение находимости данных (data discoverability) через доп фильтры для поиска и через дополнительный способ навигации по данным.

Наиболее остроактуальные темы - это повышение качества данных и идентификация персональных данных. Многие онлайн платформы, вроде Snowflake, автоматизируют идентификацию семантических типов.

Ссылки:
[1] https://github.com/apicrafter/metacrafter
[2] https://help.talend.com/r/en-US/Cloud/data-preparation-user-guide/predefined-semantic-types
[3] https://developers.google.com/datastudio/connector/semantics
[4] https://docs.dataprep.ai/user_guide/clean/clean_df.html

#data #datatools #dataconcepts