В своей новой работе, опубликованной журналом Science, Ларс Читтка и его коллеги показали поразительные способности шмелей (Bombus terrestris). «Наша работа – это последний гвоздь в гроб представлений о том, будто гибкость поведения и обучения насекомых ограничиваются небольшими размерами их мозга», – заявил ученый.

В самом деле, мозг шмелей содержит всего лишь порядка 1 млн нейронов против около 100 млрд у нас с вами. Однако и этого, оказывается, вполне достаточно для реализации очень сложных форм поведения и обучения. Чтобы продемонстрировать это, Читтка и его соавторы научили насекомых манипулировать искусственным объектом – шариком, – играя в футбол и получая награду за каждый голевой бросок.

Помещенным на «поле» шмелям необходимо было закатывать шарик в лунку по центру. Ученые обучали их, демонстрируя «технику игры» с помощью палочки, окрашенной похожими на шмелиные желто-черными полосками, а каждую удачную попытку насекомого вознаграждали порцией сладкого сиропа. Достаточно было обучить лишь нескольких особей – и они демонстрировали эти навыки другим жителям своей колонии, а уже вскоре все могли «зарабатывать» пищу «профессиональной» игрой в футбол.

#биология #насекомые #видео
https://naked-science.ru/article/sci/shmeli-nauchilis-igrat-v-futbol

Американские биологи выяснили, что паразитический гриб кордицепс однобокий, превращающий муравьев-древоточцев в послушных зомби, образует внутри их тела трехмерную сеть. Эта сеть оплетает все внутренние органы муравья, включая отдельные мышечные волокна, однако не заходит в мозг. Получается, для сложного манипулирования поведением хозяина паразиту совершенно не обязательно проникать в его центральную нервную систему.

Энтомопатогенный гриб-аскомицет кордицепс однобокий (Ophiocordyceps unilateralis), который развивается в муравьях-древоточцах (Camponotus), служит ярким примером примитивного паразита, подчиняющего своим нуждам высокоорганизованное существо. Спустя 2–3 недели после попадания в организм муравья гриб заставляет его покинуть гнездо, вцепиться челюстями в жилку на нижней стороне какого-нибудь листка и затем умереть в такой позе. При этом муравей-зомби по наущению гриба выбирает строго определенное место для своей смерти: на северной стороне растения на высоте 20–30 см над землей. Именно там влажность и температура оптимальны для развития спор в плодовом теле, которое вырастает из головы умершего насекомого

#биология #паразиты #скомочками #грибы #муравьи #насекомые
https://telegra.ph/Grib-manipulyator-stroit-vnutri-muravya-zombi-trehmernuyu-set-11-14

The Atlantic: неужели исчезновение насекомых не за горами?

Мало кто любит насекомых: они угрожающе жужжат, больно жалят, наносят вред технике и непрошено селятся в наших домах. Но без них жизни на планете Земля бы просто не существовало. И поэтому данные научных исследований, свидетельствующих о резком сокращении численности и разнообразия насекомых, серьёзно напугали научное сообщество. Известный научный колумнист из The Atlantic Эд Янг попытался разобраться в происходящем и пришёл к противоречивым выводам: до настоящего армагеддона ещё далековато, но поводы для серьёзного беспокойства всё же есть.

"Барабанная дробь начала звучать в конце 2017 года после того, как немецкое исследование показало, что общая масса летающих насекомых за три десятилетия сократилась на 80 процентов. Тревога усилилась после того, как журнал «Нью-Йорк Таймс» опубликовал статью о сокращении жизни насекомых в конце прошлого года. А настоящая паника началась в этом месяце, когда исследователи Франсиско Санчес-Байо и Крис Викхойс, проанализировав десятки исследований, заявили, что «насекомые в целом вымрут через несколько десятилетий». The Guardian в своей обзорной статье по поводу исследования указали, что развитие проблемы может привести к «катастрофическому коллапсу природных экосистем».
Я поговорил с несколькими энтомологами о том, являются ли эти утверждения обоснованными, и пришёл к неоднозначному выводу. Данные по снижению численности насекомых являются слишком абстрактными. В то же время небольшое количество информации, которое мы имеем, весьма тревожно. Как же тогда нам поступать? Это вопрос, который выходит за рамки судьбы насекомых: как мы можем сохранить наш быстро меняющийся мир, когда неизвестность огромна, а цена бездействия потенциально высока?"

https://theidealist.ru/insectocalypse/

#TheAtlantic #наука #Янг #насекомые #экология #климат