Действие происходит за 10 000 лет до событий цикла фильмов «Дюна», и рассказывает о двух сестрах Харконнен.

Она — та, за кем он всю жизнь охотился.

Он — тот, кем она всю жизнь притворялась.

В королевстве Илия живут только необычные люди, исключительные, наделенные силой, Элита. Способности, которыми Элитные обладают уже несколько десятилетий, были милостиво дарованы им Чумой, но всем повезло пережить болезнь и получить награду.

Те, кто родились Обычными, так и остаются обычными. И когда по указу короля все Обычные были изгнаны, чтобы сохранить Элитное общество, отсутствие способностей вдруг превратилось в преступление, сделавшее Пэйдин Грэй преступницей по воле судьбы и воровкой по необходимости.

Выжить в трущобах в качестве Обычного – задача не из простых, и Пэйдин знает это лучше многих других. С детства приученная отцом к чрезмерной наблюдательности, Пэйдин выдает себя за Экстрасенса в переполненном людьми городе, изо всех сил сливаясь с Элитой, чтобы остаться в живых и не попасть в беду. Легче сказать, чем сделать.

Когда Пэйдин, ничего не подозревая, спасает одного из принцев Илии, она оказывается втянутой в Испытание Очищения. Жестокое состязание проводится для того, чтобы продемонстрировать способности Элиты – того, что так не хватает Пэйдин. Если сами испытания и соперники не убьют ее, то принц, с которым она ведет борьбу за свои чувства, непременно это сделает, узнав, что она…совершенно Обычная.