Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года в небольшой деревне Клушино, недалеко от Смоленска. Его родители — Алексей Иванович и Анна Тимофеевна Гагарины были зажиточными крестьянами,  в семье Гагариных было много детей: у Юрия было два брата — старший Валентин и младший Борис, а также старшая сестра Зоя. Отец Юрия, Алексей Иванович, мастерил из дерева поделки и научил этому своих детей.

В шесть лет Юрий начал учебу в школе, но проучился всего год, началась Великая Отечественная война. Фашисты оккупировали множество советских городов и деревень, в том числе, и Клушино, и Юре пришлось забыть о школе. Гагарин не любил вспоминать о трудностях оккупации. Во время фашистского отступления немцы увезли его сестру Зою и брата Валентина в Германию, но им удалось вернуться живыми.

Деревня была освобождена в 1943 году. После окончания войны семья переехала в Гжатск, где Юрий продолжил учебу. Он был любознательным и способным мальчиком, увлекался фотографией и музыкой.

После шестого класса Юрий решил переехать в столицу, где было больше возможности для дальнейшего развития. Родители не одобрили это решение и пытались отговорить его, но Юрий остался при своем мнении и в возрасте пятнадцати лет переехал в Москву.

Юрий был энергичным и работоспособным, и спорт значительно помогал ему в этом. Друзья удивлялись, как ему удается все успевать. С увлечением он посещал физико-технический кружок и никогда не пропускал занятия в историческом и литературном кружках. Он всегда участвовал в математических конференциях и литературных диспутах. Юрий также находил время для чтения, особенно любил книги о великих человеческих подвигах. Он хорошо запомнил слова Николая Островского:

«Жизнь дана человеку один раз, и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы».

Однажды в техникуме состоялся вечер, посвященный немецкой литературе. Преподаватель Мария Константиновна Юрьева рассказывала студентам о Гёте. После мероприятия Юрий подошел к ней и попросил книгу со стихами великого поэта.

— Меня поразило, — вспоминает Мария Константиновна, — как спустя много времени Юрий вдруг процитировал:

«Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день идет за них на бой».

Вот что он нашел у Гёте и запомнил…

Он не забывал свою детскую мечту стать пилотом. Часто, провожая взглядом пролетающие самолеты, говорил друзьям:

— Эх, и мне бы туда, в синее небо. Полюбоваться бы с высоты на землю!
— Трудно тебе будет совмещать учебу с занятиями в клубе. Там ведь дело серьезно поставлено. Это тебе не мяч по корзине бросать.
— Я справлюсь!

Вести церковную жизнь в те годы было сложно, особенно молодежи, однако, несмотря на давление атеистической пропаганды, Юрий Гагарин оставался верующим человеком. Его друг, полковник Валентин Петров, свидетельствовал о его религиозности. На свое 30-летие в 1964 году Гагарин пригласил друзей посетить Троице-Сергиеву Лавру. Он был мгновенно узнан и окружен толпой посетителей монастыря, Юрий был скромным и отзывчивым, никогда не отказывал в своем внимании.

Когда они с другом подошли к макету Храма Христа Спасителя, Юра заглянул внутрь, посмотрел и сказал:

«Валентин, посмотри, какую красоту разрушили!»

Очень долго его рассматривал тогда...

По возвращении из лавры, такое впечатление произвело увиденное, и Юрий неожиданно сказал:

«Валентин, вдумайся в слова: иже еси на небеси»

Его друг распахнул глаза:

«Юрий Алексеевич, Вы что, молитвы знаете?!»

Он говорит:

«А ты думаешь, один ты их знаешь? Ну, молчать-то ты умеешь».

Новость о визите Юрия Гагарина в Лавру не обошла бюрократический аппарат, который обвинил В. В. Петрова в склонении космонавта к православию. Гагарин ответил на обвинения человеку лично, заявив, что он сам пригласил друга.

Несколько раз вместе с матерью Гагарин бывал у известной православной подвижницы схимонахини Макарии (Артемьевой; 1926–1993). Старица говорила:

«Человек он простой, хороший, очень хороший. Простой, как ребенок».

Когда он погиб, старица Макария позвала священника, попросила заочно отпеть. Молилась об упокоении его души.

Источники: 1, 2, 3.

Сегодня, 11 марта, исполняется 180 лет со дня рождения императора Александра III (1845–1894).

Он родился в Санкт-Петербурге третьим ребенком в семье цесаревича Александра Николаевича, будущего императора Александра II, и его жены Марии Александровны. Александр рос серьезным, спокойным, основательным, добрым ребенком. С детства его отличали правдивость и прямота в словах и поступках, неприятие роскоши и тяга к преодолению физических трудностей. Всю жизнь он предпочитал простую пищу и никогда не злоупотреблял спиртным.

Как и другие дети, Саша получил домашнее образование, изучая математику, географию, всеобщую и отечественную историю, русский язык, английский, немецкий, французский языки, Закон Божий, естественные науки, а также в течение 5 лет – токарное дело и 2 года – столярное. С удовольствием занимался фехтованием, танцами и верховой ездой, но любил и читать, особенно русскую литературу.

Он прекрасно рисовал, а в зрелом возрасте всячески поддерживал отечественную живопись, был страстным коллекционером живописных полотен русских художников (они стали основой для Русского музея).

У него был превосходный музыкальный слух и он, как и его дед Николай I, хорошо играл на духовых инструментах и даже создал свою группу – Хор наследника цесаревича Александра Александровича, а позже – Общество любителей духовой музыки. Кстати, дед Николай Павлович, его очень любил и ласково называл «Саша-богатырь».

В его воспитании большую роль сыграла мать, о которой впоследствии Александр Александрович писал:

«Если есть что доброе, хорошее и честное во мне, то этим я обязан единственно нашей дорогой милой Мама… Мама постоянно нами занималась, приготовляла к исповеди и говению; своим примером и глубоко христианской верою приучила нас любить и понимать христианскую веру, как она сама понимала. Благодаря маме мы… сделались и остались истинными христианами и полюбили и веру и церковь...»

С самых ранних лет и до конца жизни Александр Александрович говорил, что думает, и делал то, что считал должным, чем и привлекал сердца окружающих людей. Так, граф С. Д. Шереметев, флигель-адъютант Александра III, писал, что отличительной чертой цесаревича была правда и истинное благородство, проявленное им не раз в самых щепетильных положениях, и

«Он не выносил хамства в своем окружении, ненавидел лесть».

Он был первым русским царем, использовавшим с подданными только вежливую форму общения на «вы». Александр III всегда тщательно подчеркивал свою «русскость». Именно при нем в моду вошли русская одежда и стиль, в светском обществе активно использовался русский язык.

В сочетании с чуткой душой, добрым сердцем и врожденным чувством справедливости внешний вид, прямота и «русскость» Александра III были дополнением к его образу былинного богатыря, сложившемуся в народе.

Сегодня в Храме на Крови была отслужена панихида по Государю Императору Александру Александровичу Миротворцу, на месте мученического подвига его августейшего сына – святого страстотерпца Николая  II, его святой семьи и верных слуг их.

Вечная память!

В день 180-летия со дня рождения императора Александра III (1845–1894), вспомним его слова, слова его современников о нем, и слово сегодняшнего руководителя нашей страны – его преемника.

Александр III:

«Я понимаю одну политику: извлекать из всего всё, что нужно и полезно для России, и действовать прямо и решительно. Никакой другой политики не может быть у нас, как чисто русская, национальная».

Каким был Александр III – самодержец и человек? Обратимся к мнению людей, знавших его, живших в ту историческую эпоху.

Историк В. О. Ключевский:

«Наука отведет Императору Александру III подобающее место не только в истории России и всей Европы… Он одержал победу в области, где всего труднее добиться победы, победил предрассудок народов и этим содействовал их сближению, покорил общественную совесть во имя мира и правды, увеличил количество добра в нравственном обороте человечества, ободрил и приподнял русскую историческую мысль, русское национальное сознание…»

Государственный деятель С. Ю. Витте:

«…у Императора Александра  III было совершенно выдающееся благородство и чистота сердца, чистота нравов и помышлений. Как семьянин – это был образцовый семьянин; как начальник и хозяин – это был образцовый начальник, образцовый хозяин… У императора Александра III никогда слово не расходилось с делом. То, что он говорил – было им прочувствовано, и он никогда уже не отступал от сказанного им… Император Александр III был человек чрезвычайно мужественный».

Лейб-хирург Н. А. Вельяминов:

«Человек Он был глубоко верующий и религиозный, верил в то, что Он помазанник Божий, что Его судьба – царствовать предопределена Богом, и Он принял Свою Богом предопределенную судьбу покорно, всецело подчиняясь всем ее тяготам, и с удивительной, редкой добросовестностью и честностью исполнял все Свои обязанности царя-самодержца. …Он работал не покладая рук, до самой Своей смерти, работал так, как редко кто другой».

Художник А. Н. Бенуа:

«…его слишком кратковременное царствование было в общем чрезвычайно значительным и благотворным. Оно подготовило тот расцвет русской культуры, который, начавшись еще при нем, продлился затем в течение всего царствования Николая II… Проживи дольше Александр Александрович… процарствуй он еще лет двадцать, история не только России, но всего мира сложилась бы иначе и, несомненно, более благополучно».

Театральный и художественный деятель С.П. Дягилев:

«Все, что прославило Россию, началось при Александре III... Для русской культуры он был, может быть, вообще самым лучшим из русских монархов».

Летом 2021 г. в Гатчине был открыт памятник Александру III в присутствии Президента РФ В. В. Путина, который сказал:

«...эпоха Александра III дает нам пример естественного, гармоничного сочетания масштабных технологических, промышленных, государственных преобразований и верности национальным традициям и культуре, своим самобытным истокам».