Еще в мае я писал тут, что пока масковский Нейролинк хвастается успехами на обезьянах, другой стартап без лишнего шума получил первое разрешение на введение нейроинтерфейса в мозг человека.
И вот есть первый пациент с нейроинтерфейсом! Операция проведена в Нью-Йорке, является минимально травмирующей: массив электродов вводится через кровеносные сосуды, никаких трепанаций черепа. Цель операции — вернуть парализованному пациенту возможность управлять электронными устройствами и так коммуницировать с внешним миром. Таких людей в мире миллионы; есть повод с надеждой следить за ходом эксперимента.
https://www.businesswire.com/news/home/20220719005248/en/Synchron-Announces-First-Human-U.S.-Brain-Computer-Interface-Implant
(Вот тот майский пост — https://t.iss.one/techsparks/3504)

Семь лет спустя после закрытия невезучего проекта Google Glass компания снова начинает тестирование AR-очков в реальном мире, а не только внутри лабораторий и закрытых пространств.
Устройства имеют сильно ограниченный функционал — хотя они снабжены камерами, фото- или видеосъемка невозможна; камеры нужны для контекстного дополнения реальности: например, чтобы очки могли показать носителю перевод надписи на незнакомом языке, когда он на неё посмотрел. Будут доступны и навигационные функции, синхронный перевод устной речи.
Сильно обжегшись прошлый раз, теперь разработчики заверяют: пусть уж лучше мы будем двигаться медленно, важнее нигде и ни в каком сценарии использования не подвергнуть риску прайваси самого носителя очков или кого-либо вокруг.
Становится интересно — конкуренция в AR явно обостряется, и в ней участвуют опытные игроки; ещё ведь и Apple должен подтянуться.
https://blog.google/products/google-ar-vr/building-and-testing-helpful-ar-experiences/https://blog.google/products/google-ar-vr/building-and-testing-helpful-ar-experiences/

Baidu представила новую модель своего автономного такси, и в ней впечатляют не технические детали типа съёмного руля, чтоб не мешался в салоне (хотя тоже красиво). Впечатляет обыденность цифр про беспилотник: стоимость производства Apollo RT6 составляет всего $37 000 за штуку, а флот таких такси будет составлять десятки тысяч авто. “We are moving toward a future where taking a robotaxi will be half the cost of taking a taxi today” — и эти слова уже не звучат как чистый пиар и шапкозакидательство.
Ну и выглядит машинка вполне ничего.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-07-21/baidu-unveils-new-robotaxi-it-says-could-halve-commuting-costs

Посты про внедрения систем распознавания лиц где-то в мире обычно в реакциях здесь собирают довольно много какашек. Посмотрим, что будет под этим текстом:)
На ж/д переходах в Подмосковье начали устанавливать камеры фотовидеофиксации с функцией распознавания лиц. Фиксировать они будут переход путей на красный сигнал светофора или в неположенном месте. Такие переходы — нешуточная проблема: с начала года в области зафиксировано 150 (!) смертельных случаев на путях, больше, чем в прошлом году. Основная масса нарушителей — перебегающие перед приближающимся поездом на красный свет или “зайцы”, перебегающие пути так, чтобы попасть на перрон минуя турникеты.
Количество трупов впечатляет, конечно :(( Посмотрим, достаточно ли люди испугаются камер, чтобы остаться в живых. https://tass.ru/moskovskaya-oblast/15287011

В Гугле не выдержали и все-таки уволили сотрудника, заявившего, что их большая языковая модель обрела самосознание. Теперь журналисты по второму кругу цитируют содержательные ответы алгоритма и продолжают тревожиться. Комментарий Гугла «We found Blake’s claims that LaMDA is sentient to be wholly unfounded and worked to clarify that with him for many months... We will continue our careful development of language models, and we wish Blake well.” И еще, полагаю, они желают уже себе поменьше таких сотрудников ;) https://bigtechnology.substack.com/p/google-fires-blake-lemoine-engineer

Когда технологическая пресса совсем недавно бурно обсуждала количество детей Маска и его очередную пассию, по совместительству топ-менеджера одной из его же компаний, я удерживался от публикаций на не совсем технологическую тему, хотя и с героями из мира китов хайтека.
Но когда сегодня выяснилось, что Брин разводится со своей женой из-за ее романа с Маском (причём, похоже, роман пришёлся как раз на время, когда у Илона родилась двойня от той самой коллеги Шивон) — не могу не сослаться. Тем более день сегодня нерабочий.
Маск, оказывается, не только топовый менеджер и пиарщик, он еще и ловелас редкостного уровня. И ведь на всё и всех его хватает ;)
https://www.dailymail.co.uk/news/article-11043893/Elon-Musk-affair-Sergey-Brins-wife-led-divorce.html

Китайцы продолжают ударными темпами строить свою орбитальную станцию. Сегодня на орбиту прибыл и успешно пристыковался к основному модулю после 13-часового полета лабораторный модуль Wentian массой 23 тонны. Опубликованы фотографии экипажа станции в свежеприбывшем модуле. В октябре планируется доставка на орбиту второго лабораторного модуля.

https://apnews.com/article/astronomy-science-china-biology-8ded1e6fd4d1c4246d4283f399713c60

В Торонто готов к летным испытаниям изготовленный в масштабе 1:2 прототип удивительного по своей компоновке летательного аппарата с электроприводом. Образец обладает размахом крыльев 6,7 м и весом 227 кг, совсем не маленькая игрушка. Этот агрегат планируется использовать как аэротакси с вертикальным взлётом; уникальность компоновки в том, что создающие вертикальную тягу винты спрятаны в крыльях, они открыты во время взлета и посадки, но на горизонтальном участке полета створки их закрывают и крыло имеет обычный для самолета профиль.
Выглядит штуковина как что-то из кино, но вполне вызывает доверие; совсем не удивлюсь, если этот электролет в итоге станет рабочей лошадкой
https://newatlas.com/aircraft/horizon-cavorite-evtol-prototype/

Давно говорят, что автомобиль быстро превращается в гаджет на колёсах, и это касается всей индустрии, а не только новичков типа Теслы. Вот только что глава Volkswagen Group Herbert Diess потерял свой пост по немыслимой раньше причине: подвели разработчики софта. Именно из-за сырого софта пришлось отложить давно запланированный запуск новых моделей Порше, Ауди и Бентли. А ведь именно Herbert Diess так хотел превратить Фольксваген в лидирующего мирового производителя электромобилей — но именно критичный для электромобиля софт сыграл с ним злую шутку.
Придётся теперь автогигантам учиться у софтверных гигантов организации процесса разработки, теперь одними заводами не обойтись.
https://europe.autonews.com/automakers/vws-diess-was-ousted-after-key-porsche-audi-evs-were-postponed-software-problems

О продвинутых системах генерации изображений на основе текстового описания сейчас уже все, кто хоть немного интересуется технологиями и машинным обучением, знают. DALL-E 2 у всех на слуху, даже в просто популярной прессе, MidJourney больше известен в арт-тусовке. Уже начали возникать сервисы вокруг: генераторы и оптимизаторы тех текстовых строк, который надо ввести в систему, чтобы получить впечатляющую картинку.
А в ФБ исследователи предложили новый интересный дополнительный способ управлять синтезированным изображением: не текстовый, а графический. Текстовую подсказку можно сопроводить эскизом, который задаст композицию генерируемой картинки. Примеры выглядят очень впечатляющие.
А вообще темпы развития и уровень результатов всего этого генеративного разгула нейросетей впечатляет сильно. За пару лет вместо корявых и неряшливо выглядящих картинок получили фотореалистичные картинки, пригодные для обложки глянца, и взбалмошную детализированную фантасмагорию — для тех, кому реализм не по нраву. И, кажется, это всё ещё только начало.
https://ai.facebook.com/blog/greater-creative-control-for-ai-image-generation/

Совершенно ожидаемая новость, но надо же отметить новый этап развития. Где новая платформа, там обязательно появится вредоносное ПО. Так устроены люди, так что никакого сюрприза нет: виртуальную реальность и шлемы для неё активно раскручивают на каждом углу, так что хакеры просто не могут не среагировать. На практике для рядового пользователя опасности нет, но лиха беда начало ;)
https://venturebeat.com/2022/07/25/hackers-can-see-what-you-are-doing-in-vr-via-big-brother-malware/

Концептуально прекрасное, но при этом вполне работающее роботехническое решение: трупы крупных пауков можно использовать как деликатные сложные захваты для небольших предметов. Конструирование и изготовление миниатюрных захватов — дело сложное и дорогое, но природа предоставила альтернативу: движение конечностей паука регулируется не только мышцами, но и давлением жидкости в своеобразной внутренней гидравлической системе. Именно к этой системе и можно легко подключиться, просто введя иглу шприца в камеру внутри паучьего трупика. Студенты, которые провели демонстрационный эксперимент, нежно назвали своё создание некроботом.
Казалось бы такой материал можно было встретить на выставке современного искусства, но нет — публикация, причём довольно восторженная, во вполне околонаучном издании.
https://www.sciencealert.com/necrobotics-the-creepy-field-of-science-that-is-using-dead-spiders-as-robots

О желании построить фантастический город будущего, включающий среди прочего «небоскрёб на боку», здание протяженностью больше сотни км, Саудовская Аравия заявляла еще в начале прошлого года, но новость прошла мало замеченной: уж слишком фантастично все звучало.
Сейчас опубликовано новое видео ( https://www.youtube.com/watch?v=r4ox214YLvw ) проекта The Line — линейного города-здания длиной 170 км и высотой примерно с Эйфелеву башню (экологичного, без углеродного следа и т.п. и т.д., конечно) и реакция в мире заметно сильнее. Возможно, потому, что интерес к проекту настойчиво выказывает лично крон-принц, желающий в веках затмить славу египетских пирамид грандиозностью своего сооружения. Амбиции восточных правителей способны менять мир, мы это видели и видим, цена проекта в триллион долларов нынче не выглядит неподъемной в залитой пандемийными деньгами экономике — так что, может, и стоит присмотреться. Ролик красивый, хотя лично я жить в такой длинной сверкающей кишке не очень бы хотел. Но вкусы разные:))
https://www.timesnownews.com/exclusive/mirror-line-side-scraper-planned-in-saudi-arabia-the-linear-city-might-forever-change-urban-living-as-we-know-it-article-93104452

Пока юристы Твиттера готовятся к боям с Маском с целью заставить его купить таки компанию, менеджеры вообще и менеджеры по персоналу в частности делают окончательный выбор в плане организации гибридного режима работы. И, в отличие от многих крупных ИТ-компаний, Твиттер выбирает гибрид с сильным уклоном в чистую удаленку.
На практике это выглядит как сокращение арендуемых офисных площадей, а в некоторых странах — вообще закрытие местных офисов. Что важно, эти шаги НЕ сопровождаются сокращением персонала или увольнением сотрудников там, где исчезают офисы. “We’ve proven we can operate our business successfully with a distributed workforce over the years, and remain committed to our employees, our customers, and the markets we serve. These decisions do not impact our current headcount or employee roles."
https://sfist.com/2022/07/27/twitter-is-slashing-its-office-footprint-canceling-plans-for-oakland-office/

Кстати о господдержке. В Штатах первую инстанцию (утверждение Сенатом) прошёл законопроект о выделении 280 млрд долларов на обеспечение технологического превосходства над Китаем. Вопрос всерьёз тревожит американских политиков, судя про тому, что тут демократы с консерваторами эффективно объединились, несмотря на довольно серьезные дрязги и раздоры. При этом традиционно республиканцы не сильно поощряли прямое финансовое вмешательство государства в рынок, а демократам не нравилась идея заливать госденьгами большой бизнес. Но тут, видимо, сошлись на том, что цель оправдывает средства.
Финансирование получит не только полупроводниковая промышленность, которая должна обеспечить технологический суверенитет США в области микроэлектроники. It also would add $200 billion for scientific research, especially into artificial intelligence, robotics, quantum computing and a variety of other technologies. Комментаторы отмечают, что это самое значительное вмешательство государства в промышленную политику за много десятилетий — и всем теперь интересно, как оно всё реализуется на практике и кто окажется в числе главных бенефициаров.
https://www.nytimes.com/2022/07/27/us/politics/senate-chips-china.html

Редкий пример разумной и взвешенной статьи на перегретую (простите за каламбур) климатическую тему. В самом начале авторы замечают, что на работы и исследования, связанные с _адаптацией_ к изменениям климата приходится лишь 7% от всего «климатического» финансирования. И это при том, что от таких исследований и разработок польза прямо сейчас. Трудно сказать, через сколько лет или десятилетий в результате дорогостоящего энергетического перехода на возобновляемые источники ослабеют ураганы и ливни — и ослабеют ли вообще. А вот системы раннего предупреждения о катаклизмах будут спасать жизни прямо сейчас, потому что с каждым месяцем от природных катастроф гибнет все больше людей. А еще есть борьба с потопами и пожарами, устойчивое земледелие, реконструкция критичной инфраструктуры… Много есть задач с быстрой отдачей в климатической теме, но вот внимания и инвестиций не хватает. Очень толковый повод задуматься.
https://hbr.org/2022/08/its-time-to-invest-in-climate-adaptation

А следующая новость — отличная иллюстрация к предыдущей статье HBR. Гугл отчитался о причинах большого сбоя своих сервисов в Европе. Причина - в отказе систем охлаждения в одном из европейских датацентров. Чтобы спасти оборудование от температурных повреждений, его пришлось аварийно выключить. "One of the datacenters that hosts zone europe-west2-a could not maintain a safe operating temperature due to a simultaneous failure of multiple, redundant cooling systems combined with the extraordinarily high outside temperatures,"
Так что ради будущих поколений надо, конечно, снижать углеродный след датацентров и запитывать их от солнца и ветра. Но вот если прямо сейчас не заменить системы охлаждения на способные работать в условиях экстремально высоких наружных температур, то без интернет-сервисов мы останемся немедленно. И так - везде. Адаптироваться к изменениям надо срочно, потому что большие системы очень инерционны, и даже если получится когда-то остановить перегрев планеты, без адаптации мы рискуем до тех пор не протянуть;) https://www.theregister.com/2022/08/01/google_london_outage_incident_report/

Вот вам немного свежего яндексового backstage: фоток из наших датацентров желающие давно насмотрелись, а вот картинки из логистического центра Маркета еще в новинку. Местами там становится не хуже Амазона с технологическими решениями, и вот как раз свежий рассказ про дальних родственников наших автономных роверов-доставщиков, которые по улицам катаются. Внешне, конечно, схожести мало, но если покопаться в программной начинке, то кое-что обнаружится.
Отдельно прикольно, что для Лавки пришлось разрабатывать отдельные модели: там теснее и холоднее (поскольку продукты).
А вообще милашки, на мой вкус:)

Хороший материал аналитиков MIT об изменениях в условиях и режимах работы — когда осела пыль после пандемийных метаний, а журналисты продолжают охотиться за громкими, но не обязательно типичными историями.
Ключевые слова — гибкость и автономия. Когда накладываются влияния пандемии, геополитики, и скоро еще и климатических неприятностей на общий фон быстрой цифровизации, прошлые модели организации труда и управления во многих местах перестают работать. Гибкость в применении новых технологий там и для тех, где уместно + повышение автономности сотрудников (слово «делегирование» в гибких структурах не в почёте, поэтому вот новое словечко) будет определять развитие режимов работы. В итоге их неизбежно будет много разных и универсальный ответ «как правильно» принципиально невозможен. Вот бы еще его перестали требовать сторонники познаваемости и управляемости :))
https://mitsloan.mit.edu/sites/default/files/2022-05/MITSloan-FutureOfWork.pdf

Я, честно говоря, думал, что история с Hyperloop как будущим наземного транспорта как-то сдулась. Эти сверхскоростные поезда в вакуумных трубах очень красиво выглядят на картинках, но проблем и технических, и экономических вокруг них вскрылось слишком много.
Но вот поди ж ты — очередной проект из этой категории, на сей раз в Канаде. Общая стоимость трассы от Калгари до Эдмонтона — 18 млрд долларов, 60 млн за километр; отнюдь не заоблачная цена для сверхскоростных магистралей (которых, кстати, пока в Канаде нет никаких). Видео в статье очень красивое; посмотрим, дойдет ли до дела.
https://newatlas.com/transport/transpod-fluxjet-canada-hyperloop/

Примерно неделю назад я писал тут, что пока все небезразличные к генеративным возможностям нейросетей восторгаются или ужасаются результатами работы DALL-E 2 от OpenAI (или Imagen от Google), среди медиахудожников начал набирать популярность проект MidJourney, с помощью которого получается создавать подчас более впечатляющие картинки. О самом проекте тогда было известно немного, и очень вовремя сейчас вышло интервью с его основателем Дэвидом Гольцем.
Он рассказывает, что технология генерации изображений достигла того уровня, когда она вполне подходит для встраивания хоть в творческий процесс художника, хоть в производственный процесс дизайнера — и один из подходящих инструментов удалось создать компактной команде из 10 человек, а не кому-то из техногигантов.
Продукт много чем интересен: например, нет приложения для работы с ним, есть только чатик в Дискорде, и это так задумано. Свой продукт Гольц называет “engine for the imagination” — и то, как картинки, сгенерированные Midjourney, отлично иллюстрируют само интервью, служит прекрасным примером.
https://www.theverge.com/2022/8/2/23287173/ai-image-generation-art-midjourney-multiverse-interview-david-holz