В противовес изданию Financial Times, европейское медиапространство считает, что Эрдоган использовал встречу с фон дер Ляйен для того, чтобы настаивать на повышении уровня отношений ЕС и Турции на фоне изменившейся ситуации в Сирии. Кроме того, это и просьба о финансировании со стороны Турции: Урсула фон дер Ляйен объявила о выделении дополнительного 1 млрд евро «для управления возвращением сирийских беженцев на родину», сумма может быть адаптирована «по мере развития ситуации на местах». [С 2011 года ЕС предоставил Турции почти 10 млрд евро в качестве миграционной помощи].

Эрдоган выступил за ощутимое и немедленное улучшение отношений между Турцией и Европейским союзом в ходе встречи с Урсулой фон дер Ляйен: «Сейчас как никогда необходимы более крепкие и институциональные отношения между Турцией и ЕС». Эрдоган напрямую призвал лидеров ЕС, которые должны встретиться 19 декабря 2024 года на однодневном саммите, снять «все ограничения» в двусторонних отношениях, возобновить политический диалог на высоком уровне (приостановленный с 2019 года), обновить таможенный союз ЕС-Турция (разрабатывается с 2016 года) и ускорить выдачу виз в качестве прелюдии к безвизовому режиму — давней цели Анкары. Однако в повестке дня встречи европейских лидеров в предстоящий четверг вопрос Турции не фигурирует.

Помня о ставках в игре, фон дер Ляйен стремилась угодить Эрдогану, не давая обещаний, которые не может выполнить: «Наши отношения столь же богаты, сколь и сложны. Но ясно одно: они движутся вперед». Фон дер Ляйен подчеркнула, что нестабильность в эпоху после Асада сделала невозможными принудительные депортации. «Отсутствие предсказуемости требует предельной осторожности», — сказала она. «Одно совершенно ясно: все возвращения должны быть добровольными, безопасными и достойными».

Также европейские наблюдатели указывают, что Эрдоган полностью проигнорировал и не стал комментировать другие две ключевые темы, которые затронула Урсула фон дер Ляйен: уклонение от санкций ЕС против России, в содействии которым обвиняют Анкару, и воссоединение Кипра.