Изану встал позади Роксаны и положил руку на ее спину.

— Не сутультесь принцесса, осанка важна не только в танцах, но и при стрельбе из лука.

Его голос прозвучал слишком близко к ее уху. Она даже почувствовала теплое дыхание на своей шее и нервно сглотнула.

— Я умею стрелять из лука. — Упрямо пробормотала она и сжала древко так, что побелели пальцы.

— О да, я видел. Одно попадание по мишени из десяти. Впечатляющий результат. — В его голосе отчетливо послышались насмешливые нотки. — Локти прямее. Вот так.

Он приподнял ее локоть, и его грудь соприкоснулась с ее спиной. Роксана дернулась от неожиданности и наступила Изану на ногу.

— На балах вы танцуете с такой же грацией, принцесса? — на этот раз его хрипловатый голос прозвучал еще ближе, что вывело Роксану из себя.

— И как тебя терпела принцесса Востока?!

Она резко повернула голову к потерявшему всякий стыд наглецу и поперхнулась воздухом, когда соприкоснулась с ним носами.
Нахальное выражение лица Изану сменилось растерянностью, зрачки расширились поглощая светлокарию радужку, а Роксана и вовсе застыла на месте. Он тяжело сглотнул, а потом слегка улыбаясь заговорил.
— Принцессу Кею обучали стрельбе из лука и боевым искусством служители Ордена Теней. Я был лишь ее верным стражем.

Роксана с трудом сохраняла спокойствие. Еще один жалкий дюйм, и их губы соприкоснулись бы. Она скомпрометировала бы себя, если бы кто-то увидел их, стоящих друг к другу так близко. Но из-за своего упрямства Роксана ни за что не отступила бы первой.

— Ты и мой верный страж, а не учитель.

— Ты для меня гораздо ближе и важнее, сияющая звездочка.

От того что Изану спустя столько лет отсутствия в Ардене не забыл ее детское прозвище, которое сам же и дал, у Роксаны потеплело на сердце. Она не сумела сдержать ответной улыбки, а Изану наоборот посуровел.

— А теперь, принцесса, перестаньте так глазеть на меня, будто на моем носу выросла бородавка, и попытайтесь снова попасть по мишени.