— А у тебя никогда не возникало желания разорвать помолвку, чтобы иметь возможность жениться на той, кого любишь?
Брат покачал головой, ни секунды не мешкая.
— То есть тебя даже не волнует, что ты не любишь будущую жену, а она — тебя?
— Нет, мне достаточно того, что моя невеста благородных кровей, красивая, умная и не надоедливая. Думаю, мы создадим крепкий союз.
— А что насчет Кеи? Ты не думал, каково ей?
Райнер застегнул последнюю пуговицу на жилетке и, приблизившись к Роксане, щелкнул ее по носу.
— Я молод, красив, умен и силен, а еще… — Он резко замолчал и поморщился.
— Ты хотел добавить «скромен»?
— Нет, что я отличный любовник, но обсуждать такое с младшей сестрой — не лучшая идея.
Роксана закатила глаза, а Райнер вмиг стал серьезным и задумчиво склонил голову набок.
— Почему ты ни с того ни с сего решила устроить мне допрос? Тебя что-то тревожит?
Она понуро опустила голову, изучая свои грязные ладони и ногти, под которые забился песок. Как бы ей ни было стыдно за свой эгоизм, больше, чем за будущее брата, она страшилась за свое.
— Не могу отделаться от мысли, что после твоей свадьбы настанет и мой черед выходить замуж. Папа уже столько кандидатов в женихи предложил, а мне не понравился ни один из них. Что, если он рассердится и выдаст меня против воли? Не хочу так. Я хочу… — Роксана запнулась, смущенная собственными откровениями, и посмотрела на Райнера.
Он понимающе улыбнулся и опустился перед ней на корточки.
— Ты хочешь выйти замуж по большой любви, — закончил он за нее и ласково погладил по щеке. — Рокс, отец никогда не отдаст тебя замуж против твоей воли. Он слишком сильно любит тебя, наша маленькая принцесса. А что касается любви… — Райнер замолчал, подбирая слова. Его брови сошлись на переносице, образуя на ней небольшую морщинку. — Мы представители монаршей семьи, и у нас много привилегий, о которых простые люди и мечтать не могут, но брак, основанный исключительно на чувствах, в список этих привилегий не входит.
— Я понимаю…
Роксана не договорила, потому что Райнер накрыл ее губы указательным пальцем.
— Даже несмотря на это, ты можешь выбрать себе в мужья того, кто тебе просто понравится. А любовь способна родиться и в браке. Посмотри на наших родителей. Мама в лицо отцу плюнула при первой встрече, потом и вовсе требовала развода, узнав, что он бастард. А теперь они как голубки воркуют друг с другом, так что у меня порой челюсть сводит от их нежностей. — Райнер болезненно поморщился, и Роксана, не выдержав, прыснула со смеху. — Так что не тревожься понапрасну. Я уверен, ты будешь счастлива в браке, а твой муж, кем бы он ни был, будет любить тебя больше жизни.