• Тот, кто застал эпоху «до Microsoft Windows», прекрасно помнит файловый менеджер Norton Commander, который царствовал на персоналках конца 80-х и начала 90-х. Любопытно, но факт: эту легендарную тулзу написал не Питер Нортон, как многие считают, а совершенно другой разработчик - Джон Соча. Но все не так просто...

• В 1981 году, когда корпорация IBM выпустила на рынок свою персоналку IBM PC, Нортон стал одним из ее первых пользователей. На жизнь он зарабатывал тем, что писал программы под MS-DOS на заказ. Однажды Питер случайно удалил разрабатываемую им программу, но вместо того чтобы написать код заново, он придумал специальную утилиту, с помощью которой сумел восстановить файл. Приложение получило название Norton Unerase. Этот инструмент очень понравился его друзьям - в MS-DOS не было «корзины», а случайное удаление нужных файлов считалось обычным делом. Дополнив свое детище еще несколькими полезными программами, Питер получил набор утилит, который так и назвал - Norton Utilities. А для продажи этого продукта в 1982 году он основал компанию «Peter Norton Computing».

• Ядром Norton Utilities стал тот самый инструмент для восстановления удаленных файлов в файловой системе FAT. Фактически, Питер Нортон изобрел новый класс ПО для PC: средства для восстановления данных. Вскоре в этой коммерческой нише у него появились конкуренты, в частности, пакет программ PC Tools, но, тем не менее, Нортон являлся здесь первопроходцем.

• Peter Norton Computing стала одной из первых фирм, продававших коммерческий софт для MS-DOS! Компания обладала стартовым капиталом в 30 тыс. баксов и единственным компьютером IBM PC. Собственно, в начале и сотрудник в ней числился всего один: он же директор, он же учредитель. Питер продавал диски с утилитами, посещая офисные центры и распространяя рекламу на компьютерных выставках. Однако первыми на него обратили внимание не потенциальные покупатели утилит, а корпорация Microsoft, вернее, ее издательское подразделение: в 1983 году Microsoft Press предложило Нортону написать книгу по программированию, что он и сделал...

• В 1984 году, когда Нортон трудился над собственной книгой, аспирант факультета прикладной физики Корнельского университета Джон Соча работал над файловым менеджером для MS-DOS, который он назвал Visual DOS, или, сокращенно, VDOS. «Видос» был написан на Си с применением Ассемблера, его интерфейс включал две настраиваемых панели со списками файлов, а операции над ними можно было выполнять с помощью набора горячих клавиш. В общем, получился удобный и полезный инструмент для работы с файлами и папками без помощи мыши, которого в MS-DOS очень не хватало.

• Помимо создания программ у Сочи был и другой источник дохода: он подписал контракт на несколько книг с Microsoft Press. Именно в этом издательстве Соча и познакомился с Питером Нортоном. Быстро оценив рыночные перспективы нового файлового менеджера, Нортон предложил молодому разработчику сотрудничество. Соча стал директором по разработке в Peter Norton Computing, а VDOS был выпущен на рынок под названием Norton Commander 1.0.

• Вскоре этот файловый менеджер завоевал огромную популярность среди пользователей, особенно в СССР. Многие пользователи даже не подозревали, что это не «родной» интерфейс DOS, ассоциируя ОС с самим Norton Commander.

• В 1986 году доход Peter Norton Computing достиг 5 миллионов долларов - довольно неплохой показатель в то время для небольшой компании с численностью персонала до сотни сотрудников.

• Сейчас Питер Нортон наслаждается жизнью на пенсии в калифорнийском городке Санта-Моника. Автор Norton Commander Джон Соча покинул компанию, организовал несколько успешных стартапов и вполне успешен в бизнесе. А программные продукты под торговой маркой «Norton» продолжают развиваться по сей день.

• К слову, сегодня Питеру Нортону исполнилось 82 года 🎉

#Разное