Первым моим пассажирским лайнером был, как и у многих советских пилотов, трудяга Ан-2. Еще, учась в институте, проходил на нем практику.

Кстати, именно на этом самолете я первый раз поднялся в воздух и пассажиром в возрасте 3-х лет. И потом еще много раз летал на нем из московского аэропорта Быково (кто помнит, был когда-то такой).
А пилотом я полетал на Ан-2 совсем мало. Но впечатление самолет оставил.

Я должен был полетать на нем снова в этом году, готовя выпуск об Олеге Константиновиче Антонове, который уже было начал записывать. Но пока не сложилось.

26 августа 1915 года родился Борис Феоктистович Сафонов, — советский лётчик-ас истребительной авиации Военно-морского флота, участник Великой Отечественной войны, первый дважды Герой Советского Союза, заслуживший это звание в ходе Великой Отечественной войны, лучший советский лётчик-истребитель 1941—1942 годов. Гвардии подполковник.

Борис Сафонов родился в селе Синявино, ныне Плавского района Тульской области. В числе лучших курсантов был зачислен в Тульскую школу лётчиков Осоавиахима, где его инструктором была Валентина Гризодубова, ставшая впоследствии Героем Советского Союза. Окончил эту школу в 1933 году.

Сафонов выразил желание служить на Севере и в конце декабря 1939 года в составе 2-й авиаэскадрильи 15-го ИАП прибыл на Северный флот.
29 апреля 1941 года на основе четырёх только что полученных с Горьковского завода № 21 истребителей И-16 в полку была сформирована 4-я истребительная эскадрилья, возглавил которую старший лейтенант Сафонов.
С началом Великой Отечественной войны он отличился в воздушных боях с люфтваффе. Открыл боевой счёт лётчиков Северного флота и вообще советской авиации в Заполярье, сбив 24 июня 1941 года немецкий Не-111. 16 сентября 1941 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

В октябре 1941 года командование ВВС СФ вверило майору Сафонову вновь сформированный 78-й истребительный авиаполк, оснащённый британскими самолётами Hawker Hurricane.
30 мая 1942 года подполковник Б. Ф. Сафонов, будучи уже командиром 2-го гвардейского смешанного Краснознамённого авиаполка ВВС СФ, вылетел на американском самолете P-40 Kittyhawk во главе звена истребителей на прикрытие каравана судов PQ-16, идущих к Мурманску.
Во время боя с превосходящими силами противника звено распалось, и Борис Сафонов остался в одиночестве. Он передал по радио, что сбил три бомбардировщика Ю-88, после чего связь с ним оборвалась. Последними его словами были: «Мотор подбит, иду на вынужденную». Точная причина гибели Сафонова неизвестна. По одной из версий (позже объявленной официальной), его «Киттихоук» потерпел катастрофу из-за неполадок в моторе. Также возможно, что самолёт Сафонова был сбит оборонительным огнём бомбардировщиков.

Всего за время боевых действий Борис Сафонов совершил 234 боевых вылета, сбил лично 20 вражеских самолётов и 5 в группе. В литературе широко распространены и более высокие цифры его побед, например, до 30 личных побед.

Президиум Верховного Совета СССР Указом «О награждении Героя Советского Союза подполковника Сафонова Бориса Феоктистовича второй медалью „Золотая звезда“» от 14 июня 1942 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза» наградил Бориса Сафонова второй медалью «Золотая звезда» с предписанием «соорудить бронзовый бюст и установить его на постаменте на родине награждаемого».
Представление к награде было отослано ещё до смерти Сафонова. В 1943 году был установлен первый бюст героя в посёлке Ваенга (сейчас — город Североморск).

А вот на турбовинтовом чешском Let L-410 «Turbolet» я налетал уже куда больше.

Самолет делался для замены Ан-2. Но заменить его смог лишь частично. В 70-80-х года 862 машины были поставлены в Советский Союз и активно использовались для перевозок пассажиров и грузов на местных воздушных линиях.

В марте 2018 года в России на площадке УЗГА по лицензии чешской Aircraft Industries, началась сборка L-410 UVP-E20. Но в связи с санкциями Европейского союза производство самолётов L-410 с 2022 года на УЗГА было прекращено.

Тем не менее, некоторое количество этих самолетов сейчас в России продолжает эксплуатироваться.