5 июля 1943 года началась Курская битва — одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны.

Немецкие ударные группировки по плану операции «Цитадель» начали наступление на Курск из районов Орла и Белгорода.
В результате ожесточенных боев 11 июля 1943 года немцы были вынуждены остановить наступление на Центральном фронте и перейти к обороне.

Общий итог по авиации на Центральном фронте с 5 по 11 июля 1943 года выглядел так. Советская авиация совершила 7463 боевых вылета, что соответствовало примерно одному боевому вылету каждого списочного самолёта в день (с учётом постепенно нараставших безвозвратных потерь). По донесениям штаба советской 16-й Воздушной Армии, её безвозвратные потери достигли 439 самолётов, из которых 391 самолёт погиб по разным причинам в воздухе (причём 323 из них не вернулись с боевого задания – под такой официальной формулировкой подразумевались пропавшие без вести), а остальные 48 самолётов были списаны после возвращения в сильно повреждённом виде на свои аэродромы.
По классам самолётов безвозвратные потери распределились так: 55 процентов потерянных – истребители, 37 процентов – штурмовики, 8 процентов – бомбардировщики.
По документам 16-й Воздушной Армии, она нанесла ощутимый ущерб противнику: сбито 518 вражеских самолётов, из них 425 истребителей (в 2,3 раза больше, чем имелось у немцев истребителей по полному списку), 88 бомбардировщиков и 5 разведчиков. Советская оценка превысила реальные немецкие безвозвратные потери в 8 раз.
В свою очередь, немцы сделали 9212 боевых вылетов (почти по два боевых вылета на каждый списочный самолёт в день) и, согласно документации генерал-квартирмейстера, безвозвратно потеряли 64 самолёта. Сами немцы считали, что сбили в воздушных боях 586 советских самолётов плюс 52 советских самолёта были сбиты огнём зенитной артиллерии, что превышает действительные советские безвозвратные потери почти в 1,5 раза.
Вот такая статистика войны!

Курская битва продлилась до 23 августа 1943 года и стала решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны.

5 июля 1943 года на базе авиаэскадрильи создан 1-й истребительный французский авиационный полк "Нормандия".

Еще в марте 1942 года французский национальный освободительный комитет «Сражающаяся Франция» обратился к властям Советского Союза с предложением направить в СССР группу лётчиков и авиационных механиков для участия в боевых действиях против Германии.
Эскадрилья, а затем полк были укомплектованы истребителями Як-1, позднее Як-3 и Як-9.

Полк участвовал в Курской битве, Смоленской наступательной операции «Суворов» 1943 года, Белорусской наступательной операции «Багратион» 1944 года, в боях по разгрому немецко-фашистских войск в Восточной Пруссии в 1945 году.
28 ноября 1944-го за боевые заслуги и мужество в период боев при форсировании Немана полку присвоено почётное наименование "Неманский", и он стал называться "Нормандия-Неман".

За время боевых действий на советско-германском фронте лётчики полка совершили свыше 5 тысяч боевых вылетов, провели 869 воздушных боёв, сбили 273 и повредили 80 самолётов, уничтожили значительное количество живой силы и техники противника. Всего за время ведения боевых действий через эскадрилью прошло 96 человек боевого личного состава.

6 июля 1942 года состоялся первый полёт самолёта Як-7ДИ — прототип серийного истребителя Як-9.

Машину поднял в воздух лётчик-испытатель Павел Яковлевич Федрови.
Заводские испытания прошли быстро, совершили только 15 полетов, в их процессе машину переобозначили как Як-7ДИ (дальний истребитель).
5 августа 1942 г. испытания были завершены. Постановлением ГКО от 6 августа 1942 г. истребитель Як-7 с увеличенной дальностью приняли на вооружение под наименованием Як-9 и поручили промышленности запустить его в серийное производство.

Як-9 — советский одномоторный истребитель-бомбардировщик времён Великой Отечественной войны. Был разработан КБ под управлением А. С. Яковлева. Являлся самым массовым советским истребителем Великой Отечественной войны. Производился с октября 1942 по декабрь 1948 года, всего было построено 16 769 самолётов (с 1942 по 1945 год — 14 579 самолётов).

Впервые в боевых действиях Як-9 принял участие во время советского контрнаступления под Сталинградом во второй половине декабря 1942 года.
В середине 1944 г. самолётов Як-9, Як-9Т и Як-9Д в сумме было больше всех других находившихся на вооружении истребителей, вместе взятых, и они в большой мере заменили Як-1 и Як-7Б на основных фронтах. Выпуск Як-9 на заводе № 153 достигал 20 самолётов в день.

Як-9 имел 22 основные модификации, из которых 15 строились серийно. Например, в 1944 году появился Як-9У — улучшенная версия с новыми радиаторами, изменённой конструкцией крыла и более мощным двигателем. Этот вариант считается одним из самых удачных.

Як-9 — это машина, которая сыграла ключевую роль в судьбе Советского Союза, стала олицетворением массового производства и доступности и при этом сохранила высокую боевую эффективность.

После войны Як-9 оставался на вооружении советских ВВС до 1950 года. За рубежом советский истребитель использовался в военно-воздушных частях НОАК, в Северной Корее, в Югославии и в Албании. Военно-Воздушные Силы Войска Польского имели на оснащении советские Як-9 вплоть до 1954 года.

Я рассказал об этом самолете в своем выпуске об А.С.Яковлеве.

https://www.youtube.com/watch?v=eNdj_S6Cul4