4 июля 1986 года в лётном-испытательном центре «Истр» совершил первый полёт самолёт Rafal-А.

В первом же полёте самолет превысил скорость звука, достигнув 1,3 М на высоте 10 973 метра.

Dassault Rafale («Шквал») — французский многоцелевой истребитель четвёртого поколения, разработанный французской компанией «Dassault Aviation».
Dassault Rafale пришёл на смену Mirage 2000. Изначально Франция хотела создавать самолёт совместно с Англией и Германией - тот самый Eurofighter Typhoon, но позже все же решила делать свой самолёт, выйдя из проекта общего европейского боевого самолёта. Данная машина является полностью французским проектом – двигатели, вооружение, авионика, а также собственное производство и на данный момент является крайним самолетом, созданным без американской или другой иностранной помощи.

В том же году начались дополнительные испытания на палубе авианосца. С приходом Rafale решили также сделать модификацию собственного палубного истребителя на его основе. Такой самолет получил обозначение Rafale М.

Rafale был принят на вооружение ВМС и ВВС Франции в 2004 году (ВМС) и 2006 году (ВВС) соответственно.
Сейчас самолет стоит на вооружении ВВС и ВМС Франции и еще пяти стран. Одноместная машина носит название Rafale С, а двухместная - Rafale В.

По состоянию на декабрь 2024 года всего построено 299 самолётов Dassault Rafale.

4 июля 1989 года пилот самолёта МиГ-23 ВВС СССР, взлетевшего в Польше, катапультировался, а неуправляемый самолёт пролетел 900 км и упал в Бельгии после того, как у него кончилось топливо.

МиГ-23М вылетел с аэродрома Колобжег в Польше, но у него возник временный перебой в работе двигателя (помпаж). На 41-й секунде полёта произошло внезапное уменьшение оборотов двигателя, лётчик отметил хлопок в левом воздухозаборнике, падение тяги и снижение самолёта. Полковник Николай Скуридин, приняв произошедшее за остановку двигателя, решил катапультироваться.

МиГ-23 продолжил полёт в одиночку без лётчика. После пересечения границы между ГДР и ФРГ на его перехват с авиабазы Сустерберг (Нидерланды) были подняты два истребителя F-15 Eagle 32-й тактической истребительной эскадрильи ВВС США. Убедив (не с первой попытки) диспетчера в том, что они наблюдают советский истребитель без лётчика и с отсутствующим фонарём кабины, пилоты получили распоряжение сбивать МиГ-23М только в крайнем случае.
Он пролетел 901 километр над территорией ГДР, ФРГ, Нидерландов и Бельгии и упал на жилой дом возле франко-бельгийской границы. В результате падения советского самолёта погиб 19-летний бельгиец Вим Деларе.

Бельгия и Нидерланды направили СССР ноты протеста в связи с полётом и катастрофой истребителя, однако благодаря потеплению отношений двух военных блоков (Организация Варшавского договора и НАТО) ситуацию удалось разрешить благоприятно. Пилот истребителя, Николай Скуридин, выразил соболезнования семье погибшего. СССР выплатил Бельгии компенсацию за разрушения в размере $ 685 000.

Советские специалисты были допущены к месту катастрофы. Обломки истребителя вывезли в СССР.
Причина отказа двигателя не была установлена, хотя в ходе расследования выяснилось, что он за последний год 5 раз был в ремонте.

5 июля 1943 года началась Курская битва — одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны.

Немецкие ударные группировки по плану операции «Цитадель» начали наступление на Курск из районов Орла и Белгорода.
В результате ожесточенных боев 11 июля 1943 года немцы были вынуждены остановить наступление на Центральном фронте и перейти к обороне.

Общий итог по авиации на Центральном фронте с 5 по 11 июля 1943 года выглядел так. Советская авиация совершила 7463 боевых вылета, что соответствовало примерно одному боевому вылету каждого списочного самолёта в день (с учётом постепенно нараставших безвозвратных потерь). По донесениям штаба советской 16-й Воздушной Армии, её безвозвратные потери достигли 439 самолётов, из которых 391 самолёт погиб по разным причинам в воздухе (причём 323 из них не вернулись с боевого задания – под такой официальной формулировкой подразумевались пропавшие без вести), а остальные 48 самолётов были списаны после возвращения в сильно повреждённом виде на свои аэродромы.
По классам самолётов безвозвратные потери распределились так: 55 процентов потерянных – истребители, 37 процентов – штурмовики, 8 процентов – бомбардировщики.
По документам 16-й Воздушной Армии, она нанесла ощутимый ущерб противнику: сбито 518 вражеских самолётов, из них 425 истребителей (в 2,3 раза больше, чем имелось у немцев истребителей по полному списку), 88 бомбардировщиков и 5 разведчиков. Советская оценка превысила реальные немецкие безвозвратные потери в 8 раз.
В свою очередь, немцы сделали 9212 боевых вылетов (почти по два боевых вылета на каждый списочный самолёт в день) и, согласно документации генерал-квартирмейстера, безвозвратно потеряли 64 самолёта. Сами немцы считали, что сбили в воздушных боях 586 советских самолётов плюс 52 советских самолёта были сбиты огнём зенитной артиллерии, что превышает действительные советские безвозвратные потери почти в 1,5 раза.
Вот такая статистика войны!

Курская битва продлилась до 23 августа 1943 года и стала решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны.

5 июля 1943 года на базе авиаэскадрильи создан 1-й истребительный французский авиационный полк "Нормандия".

Еще в марте 1942 года французский национальный освободительный комитет «Сражающаяся Франция» обратился к властям Советского Союза с предложением направить в СССР группу лётчиков и авиационных механиков для участия в боевых действиях против Германии.
Эскадрилья, а затем полк были укомплектованы истребителями Як-1, позднее Як-3 и Як-9.

Полк участвовал в Курской битве, Смоленской наступательной операции «Суворов» 1943 года, Белорусской наступательной операции «Багратион» 1944 года, в боях по разгрому немецко-фашистских войск в Восточной Пруссии в 1945 году.
28 ноября 1944-го за боевые заслуги и мужество в период боев при форсировании Немана полку присвоено почётное наименование "Неманский", и он стал называться "Нормандия-Неман".

За время боевых действий на советско-германском фронте лётчики полка совершили свыше 5 тысяч боевых вылетов, провели 869 воздушных боёв, сбили 273 и повредили 80 самолётов, уничтожили значительное количество живой силы и техники противника. Всего за время ведения боевых действий через эскадрилью прошло 96 человек боевого личного состава.