20 декабря 1917 года при Совете народных комиссаров РСФСР была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности — первая советская спецслужба.

Когда произошла Октябрьская революция и началось формирование нового правительства, никаких спецслужб в Советской России не было. Большевики сначала предполагали, что они не понадобятся.
Однако представители новой власти столкнулись с массовым саботажем со стороны идеологических противников внутри страны и активной деятельностью иностранных разведок. На этом фоне Владимир Ленин принял решение о создании в Советской России собственной спецслужбы. Поэтому ВЧК возникла только через полтора месяца после революции. Председателем ВЧК стал Феликс Дзержинский.

ВЧК представляла собой организацию со строгой дисциплиной. Нормы довольствия у её сотрудников соответствовали армейским. С 1918 года чекисты отвечали за осуществление военной контрразведки. Был создан военный отдел, на базе которого в дальнейшем возник особый отдел ВЧК.
В 1923 году базе ВЧК возник общий для всего СССР орган государственной безопасности — Объединённое государственное политическое управление (ОГПУ).

В 1934 году в рамках масштабной реформы правоохранительных органов был создан Народный комиссариат внутренних дел СССР, в состав которого вошли подразделения ОГПУ — на их базе возникло Главное управление государственной безопасности НКВД.
В годы Великой отечественной войны сотрудники НКВД добывали ценнейшую разведывательную информацию, нарушали коммуникации врага, ликвидировали значительное количество видных нацистских и коллаборационистских функционеров.
В 1943 году из состава НКВД вновь выделили Наркомат государственной безопасности, а также особые отделы, на базе которых были созданы подразделения военной контрразведки Смерш.

В 1946 году в рамках общей административной реформы, проходившей в Советском Союзе, НКГБ был переименован в МГБ СССР.
Вскоре после смерти Иосифа Сталина на базе МГБ и МВД СССР было создано единое ведомство, из которого в 1954 году был выделен Комитет государственной безопасности (КГБ СССР).

В течение многих десятилетий, день 20 декабря отмечался советскими органами госбезопасности неофициально как «День чекиста».
20 декабря 1995 года указом Президента Российской Федерации Б.Н.Ельцина № 1280 официально установлен День работника органов безопасности Российской Федерации.

Поздравляю всех причастных с профессиональным праздником!

21 декабря 1936 года состоялся первый полёт немецкого бомбардировщика Junkers Ju-88.

Junkers Ju 88 — многоцелевой самолёт люфтваффе времен Второй мировой войны. Один из самых универсальных самолётов войны: использовался как бомбардировщик, скоростной бомбардировщик, разведчик, торпедоносец, ночной истребитель и как часть летающей бомбы в проекте Mistel.
Во время первого полёта прототип Ju 88 V-1 развил скорость 580 км/ч, что было выше, чем у большинства истребителей того времени. Герман Геринг, глава люфтваффе, был в восторге.
Первые боевые вылеты Ju 88 A-1 были против кораблей рядом с Норвегией. Это была атака на Росайт 16 октября 1939 года.
Ju 88 активно применялся в битве за Британию. К заключительным дням Битвы за Британию в боевые части начал поступать Ju 88A-4. Хотя он был медленнее A-1, но все «детские болезни» были решены, и Ju 88 превратился в грозную боевую машину, каким и проектировался. Ко всему прочему, на A-4 ставились более мощные двигатели.

После этого самолет применяли во всех кампаниях вермахта на протяжении Второй Мировой войны, где он проявил себя в самом разном качестве. Наибольшего успеха пилоты Ju-88 добивались в первый период войны, в дальнейшем, сравнительно небольшие бомбовая нагрузка Ju-88 и слабое защитное вооружение уже не позволяли ему считаться достаточно современным фронтовым бомбардировщиком. Примерно с лета 1944 года Ju-88 в качестве бомбардировщика применяется все реже и реже, перекочевав в разряд ночного истребителя.

Первым ночным истребителем стала модификация C-2, вооружённая одной 20-мм пушкой MG FF и тремя 7,92-мм пулемётами MG 17, размещёнными в новом металлическом носу фюзеляжа.
А первая модификация, оборудованная радаром FuG 202 Lichtenstein BC - C-6b поступила на вооружение в начале 1942 года.
Многие ночные асы, такие, как Гельмут Лент (110 побед) и князь Генрих цу Сайн-Виттгенштейн (87 побед), летали именно на Ju 88.

Подводя итоги, можно сказать, что для своего времени Ju.88 был очень удачной машиной, что и позволило ему стать самым массовым двухмоторным самолетом в истории Второй мировой войны и в истории авиации в целом. Всего с 1939 по 1945 год немецкая промышленность выпустил 15 001 самолет Ju.88, что является лучшим подтверждением полезности данного самолета.

21 декабря 1968 года в США состоялся успешный запуск космического корабля «Аполлон-8».

«Аполло́н-8» — второй пилотируемый космический корабль в рамках американской космической программы «Аполлон». В результате его полёта люди впервые достигли окрестностей другого небесного тела, Луны, и вышли на окололунную орбиту.
Старт «Аполлона-8» с астронавтами Фрэнком Борманом, Джеймсом Ловеллом и Уильямом Андерсом на борту состоялся 21 декабря 1968 года. Это был первый пилотируемый старт трёхступенчатой ракеты-носителя «Сатурн-5».
Сатурн-5 — американская сверхтяжёлая ракета-носитель семейства Сатурн. Использовалась для реализации пилотируемой посадки на Луну и подготовки к ней по программе «Аполлон», а также, в двухступенчатом варианте, для выведения на околоземную орбиту орбитальной станции «Скайлэб». Главный конструктор — Вернер фон Браун.

Полёт к Луне продолжался менее трёх суток, 66 часов 16 минут и 21,79 секунды. Корабль вышел на окололунную орбиту в рождественский сочельник, 24 декабря и оставался на ней в течение 20 часов 10 минут и 13 секунд, сделав 10 витков вокруг Луны. Астронавты проверяли работу систем корабля в условиях окололунного пространства, впервые фотографировали поверхность Луны с близкого расстояния, уделяя первостепенное внимание местам будущих лунных посадок, вели телетрансляции и отслеживали навигационные ориентиры.
Наиболее рискованным манёвром в ходе экспедиции считался обратный старт к Земле. В случае отказа маршевого двигателя экипаж не смог бы вернуться. Однако двигатель отработал безупречно, и через двое с небольшим суток, 27 декабря, корабль вошёл в плотные слои атмосферы Земли и вскоре после этого приводнился в Тихом океане.

Экспедиция продолжалась 6 суток 3 часа 00 минут и 42 секунды. В ходе неё установлены рекорды скорости космического корабля, 11 040 м/с, и максимального удаления от Земли — 377 349 км. По оценке специалистов, за время полёта «Аполлон-8» пролетел 933 419 км.

Полёт ознаменовал начало новой эры в исследованиях космоса и в истории человечества. В ходе него люди впервые покинули околоземное пространство и увидели свою планету целиком издалека, впервые покинули гравитационное поле Земли и оказались в гравитационном поле её спутника.

21 декабря 1988 года в Советском Союзе состоялся первый полёт сверхтяжелого транспортного самолёта Ан-225 «Мрия» (Мечта), Заслуженный лётчик-испытатель СССР Александр Васильевич Галуненко.

Разработка самолёта, началась в 1985 г. Для создания самолёта потребовался рекордно короткий срок — 3,5 года. Это стало возможным благодаря широкой унификации узлов и агрегатов нового самолёта с узлами и агрегатами самолёта Ан-124.
Но история самого известного сегодня транспортника началась раньше, еще в 1970-е годы. Тогда в СССР в качестве ответа на американские программы «Аполлон» и «Спейс Шаттл» начали разрабатывать новую универсальную ракетно-космическую транспортную систему. Она должна была обеспечить пилотируемые полеты на Луну и Марс, запуск транспортных космических кораблей «Буран», вывод на орбиту военных грузов и орбитальных станций. Эти работы с 1976 года велись в рамках масштабного проекта «Рассвет», позднее переименованного в «Энергию».
Когда работы по созданию ракеты «Энергия» и корабля «Буран» перешли в завершающую стадию, работы по Ан-124 только начались. По этой причине участники проекта «Рассвет» решили создавать новый транспортник на базе уже имеющихся стратегических бомбардировщиков 3М. Так появился самолет ВМ-Т «Атлант» В.М.Мясищева.
Поводом для отказа от ВМ-Т стала советская программа разработки многоцелевой авиационно-космической системы (МАКС), частью которой изначально был «Буран» (потом разработчики решили создать новый космический корабль). Грузоподъемности «Атланта» для целей новой программы, стартовавшей в 1981 году, катастрофически не хватало.

По расчетам специалистов, программе нужны были транспортники с грузоподъемностью не менее 250 тонн. Дело в том, что проект МАКС предполагал использование транспортника-носителя в качестве платформы воздушного старта для космического корабля.
На консоли крыла Ан-225 конструкторы установили по одному дополнительному подвесу для турбовентиляторных реактивных двигателей Д-18Т, способных развивать тягу до 229,9 килоньютона. Таким образом количество силовых установок по сравнению с базовым проектом Ан-124 увеличилось на две: с четырех до шести единиц. Размах крыла Ан-225 после удлинения составил 88,4 метра по сравнению с изначальными 73 метрами. А объем грузового отсека «Мрии» в результате всех переделок достиг 1,3 тысячи кубических метров: 6,4 метра в ширину, 4,4 метра в высоту и 43,4 метра в длину.

В программе «Буран» Ан-225 поучаствовал, только перевезя «Буран» на Парижский авиасалон в мае 1989 года и совершив несколько показательных полётов на Байконуре в апреле 1991 года.

После распада СССР единственный летающий экземпляр самолёта в 1994 году прекратил полёты, с него были сняты двигатели и другое оборудование для использования в «Русланах». Впрочем, к 2000-м годам в нём появилась потребность, и его восстановили силами украинских предприятий. Также авиалайнер подвергся доработке, чтобы соответствовать стандартам самолётов для гражданской авиации.
«Мрия» долгое время осуществляла перевозки крупногабаритных грузов в интересах различных государств и компаний.
Ну, конечно, надо сказать, что Ан-225 является самым тяжёлым грузовым самолётом, когда-либо поднимавшимся в воздух.

Утром 24 февраля 2022 года самолёт находился на ремонтных и регламентных работах на площадке Antonov Company в Гостомеле. В результате начавшейся СВО единственный экземпляр уникального самолёта был разрушен в ходе боёв за аэропорт «Антонов».

30 августа 2016 года китайская компания Aerospace Industry Corporation of China (AICC) и украинское госпредприятие «Антонов» подписали соглашение о намерениях, которое предусматривает достройку и модернизацию второго экземпляра Ан-225 с последующей передачей его Китаю, вместе с документацией и чертежами. Однако позднее китайские власти потеряли интерес к самолёту.
После 2022 года Украина не раз говорила о планах достройки второго экземпляра «Мрии», но достоверных подтверждений этих работ нет.