15 декабря 1938 года при испытании нового истребителя И-180 конструкции Николая Николаевича Поликарпова погиб 34-летний Валерий Павлович Чкалов, Герой Советского Союза.

Декабрь 1938 года выдался особенно холодным. Столбик термометра падал до минус 25 градусов.
Работы по подготовке к полету нового И-180 проводились в спешке, нужно было уложиться в план и завершить всё до Нового 1939 года, поэтому самолет имел множество больших и малых дефектов. Н.Н. Поликарпов протестовал против ненужной гонки при подготовке И-180 к первому вылету, ввиду чего был отстранён от этих работ.

Роковой полёт проходил над московским Центральным аэродромом при 24-градусном морозе. При заходе на посадку двигатель, не оснащённый лобовыми жалюзи, переохладился и заглох. Чкалов пытался дотянуть до аэродрома, но уже на подходе, видя, что самолёту не перелететь жилые бараки, резко отвернул штурвал и врезался центропланом в высоковольтную опору. Пилота выбросило из кабины, он упал на землю и, ударившись о металлическую балку, разбил голову. Упади он хоть чуточку дальше... Через 2 часа Валерий Павлович скончался в Боткинской больнице.
Инженеры и сотрудники КБ и завода, выпустившего машину, были привлечены к ответственности. За решеткой оказался и конструктор Дмитрий Томашевич, непосредственно возглавлявший работы по проекту истребителя.

Трагедию расследовали дважды: в 1938 и 1955 годах. Обе экспертные группы установили основную причину катастрофы – отказ двигателя истребителя из-за переохлаждения.
Однако, несмотря на это, десятилетиями гуляет версия о том, что Героя Советского Союза якобы «устранили». Увы, но к продвижению этой темы приложили руку и члены семьи летчика.
То ли разгневанный Сталин повелел расправиться с дерзким асом, то ли Берия, но что-то было...
Однако, документы говорят — Чкалов сам форсировал начало испытательных полетов, торопил, подгонял, давил авторитетом. Более того, он сам пошел на второй круг, нарушив полетное задание, которое предписывало только один круг, и отдалился от аэродрома. Валерий Павлович, безусловно торопился с испытаниями новой машины, дабы ускорить запуск ее в серию.
Так что, версии о подстроенной кем-то гибели Чкалова достоверных подтверждений не находят.

Истребитель И-180 эксперты называли одной из лучших машин данного класса в СССР. Однако в большую серию он так и не пошел — сказалась гибель Чкалова и еще одного испытателя Тома Сузи, который из-за технической неисправности разбился в сентябре 1939 года.
Распался очень значимый «творческий союз» Чкалова и Поликарпова. Во многом поэтому белее серийно машины этого авиаконструктора не строились.

Поблизости от места катастрофы, на пересечении Хорошёвского шоссе с Хорошёвским тупиком, в 1998 году был установлен памятный камень.

15 декабря 1960 года родился Александр Александрович Горнов - заслуженный военный летчик РФ, полковник запаса.

Александр Горнов закончил Качинское высшее военное авиационное училище летчиков им. А.Ф. Мясникова
Освоил 39 типов самолетов и вертолетов. Летал на МиГ-21, МиГ-29, Су-27 и Су-25.

В 1989 году Александр Горнов будучи командиром 3-й авиационной эскадрильи 234-го гвардейского истребительного авиационного полка (ЦПАТ ВВС России им. И. Н. Кожедуба) в 1989 году создал и возглавил пилотажную группу "Небесные гусары".
«Небесные Гусары» — авиационная группа подготовки лётного состава и высшего пилотажа ВВС России.
В 1991 году пилотажная группа получила название и фирменную окраску, выступала на штурмовиках Су-25. В своем элегантном «прикиде» «Гусары» впервые предстали перед зрителями 12 апреля 1992 г. на авиашоу, проводившемся в Кубинке в рамках международной выставки «Авиадвигатели-92».
В 1997 году группу «Небесные Гусары» расформировали, а самолёты передали в 368-й штурмовой авиаполк (Будённовск), в составе которого они принимали активное участие во Второй чеченской войне.

Александр Горнов, прекрасный пилотажник и большой энтузиаст авиации летал также со "Стрижами" и "Русскими витязями".

Выйдя в запас Горнов организовал на аэродроме Кубинка один из лучших в России аэроклубов – «Аэроклуб ВВС».
Александр Александрович Горнов – не просто руководитель Аэроклуба ВВС, он его идейный вдохновитель и основатель. Благодаря его энтузиазму и энергии Аэроклуб стал центром притяжения для любителей авиации, местом, где мечты о полётах становятся реальностью.

Саша, искренне поздравляю с Днем рождения! Здоровья, успехов в делах и всего самого летного!

15 декабря 1970 года советская автоматическая межпланетная станция «Венера-7» совершила первую в истории мягкую посадку на поверхность планеты Венера.

«Венера-7» — автоматическая межпланетная станция (АМС), предназначенная для исследования Венеры; создана на Машиностроительном заводе имени С. А. Лавочкина. Первый аппарат, осуществивший передачу данных после мягкой посадки на поверхность Венеры.
«Венера-7» была запущена с космодрома Байконур 17 августа 1970 года. Как обычно, планировался одновременный полёт двух аналогичных по конструкции АМС к Венере. Запуск второй станции был осуществлён через пять суток после «Венеры-7» — 22 августа 1970 года в 8 часов 6 минут 8 секунд (московское время). Первые три ступени ракеты-носителя отработали в штатном режиме, и АМС была выведена на околоземную орбиту. Однако, при попытке перевести вторую станцию на траекторию полёта к Венере, произошёл взрыв в двигателе разгонного блока. АМС не вышла на перелётную траекторию и осталась на околоземной орбите. В то время в Советском Союзе было не принято сообщать о неудачных космических запусках. Поэтому оставшаяся на околоземной орбите АМС была названа — «Космос-359».

Через четыре месяца полета «Венера-7» достигла утренней планеты. За это время было проведено 124 сеанса радиосвязи. Непосредственно перед входом в атмосферу произошло разделение орбитального отсека и спускаемого аппарата. Орбитальный отсек вошел в атмосферу Венеры и сгорел, а спускаемый аппарат начал аэродинамический спуск в атмосфере планеты. На высоте порядка 60 километров была введена в действие парашютная система.
Информация со спускаемого аппарата поступала в течение 53 минут, в том числе — 20 минут с поверхности. Во время спуска были проведены замеры температуры атмосферы, которые менялись от 25 до 475 °C на поверхности планеты.

Основная задача полёта, мягкая посадка на поверхность Венеры, была выполнена. Однако не все запланированные измерения были проведены.
Но, так или иначе, это было первое успешное приземление на другой планете космического аппарата, посланного с Земли.

15 декабря 2009 года пассажирский самолёт Boeing 787 Dreamliner совершил первый полёт.

Boeing 787 Dreamliner — семейство дальнемагистральных широкофюзеляжных двухдвигательных турбореактивных пассажирских самолётов, разработанных американской компанией Boeing, на смену Boeing 767.
Boeing 787 стал первым пассажирским самолётом компании, в конструкции которого широко использованы композитные материалы.

К концу 1990-х стало очевидно, что Boeing 767 значительно устарел и не может конкурировать с новыми разработками соперника Airbus, такими, как Airbus A330. В 2001 году Boeing объявил о начале разработки нового проекта, Boeing Sonic Cruiser. 26 апреля 2004 года Boeing представил миру свой новый проект под кодовым именем 7E7. Этот новый проект послужил в качестве замены Sonic Cruiser, унаследовав многие идеи и технологии своего предшественника. А 28 января 2005 года Boeing объявил, что 7Е7 будет выпускаться под названием Boeing 787.
В первом полете самолет взлетел с аэродрома города Эверетт, штат Вашингтон. Полёт длился 3 часа 4 минуты и завершился посадкой на аэродроме компании Boeing в Сиэтле. КВС Майкл Карикер и пилот-инженер Рэндалл Невилл.

B787 стал поистине радикально новым самолетом. Это был первый коммерческий лайнер, с целью снижения веса построенный в основном из композитных материалов, таких как углеродное волокно, а не из алюминия.
Dreamliner демонстрировался на ряде авиасалонов, в частности на крупнейшем авиасалоне в британском Фарнборо, открывшемся 19 июля 2010 года. Самолёт также присутствовал на Международном Московском Авиасалоне МАКС-2011.
26 октября 2011 года лайнер совершил свой первый коммерческий рейс.
Инженеры Boeing разработали три варианта «Дримлайнера»: оригинальный Boeing 787–8 длиной 56,69 метра, удлиненный Boeing 787–9 длиной 63 метра и самый большой Boeing 787–10 длиной 68,27 метра.
Вместимость в типичной двухклассной конфигурации ― 248, 296 и 336 пассажиров соответственно.

До катастрофы Air India (рейс AI171), разбившемуся в Ахмедабаде, которая произошла 12 июня 2025 года, лайнеры В787 эксплуатировались почти полтора десятилетия без серьезных происшествий и без единой аварии с человеческими жертвами.
Катастрофа рейса 171 стала одной из крупнейших авиационных катастроф и крупнейшей, в которой выжил всего 1 человек на борту.
Согласно предварительному отчёту расследования, опубликованному 8 июля 2025 года, переключатели подачи топлива для обоих двигателей были вскоре после взлёта переведены в положение «выключено». Причины этого не ясны. Расследование не закончено, и вопросы к надежности Дримлайнера остаются.

Не смотря на это, по словам руководства компании Boeing, В787 остается самым продаваемым широкофюзеляжным лайнером в мире.
По состоянию на 31 марта 2024 года построено 1123 единицы самолётов Boeing 787 Dreamliner.