14 декабря 1977 года лётчик-испытатель Гурген Рубенович Карапетян впервые поднял в воздух вертолёт - Ми-26 КБ Миля.

Ми-26 (по кодификации НАТО: Halo — «Нимб») — советский и российский тяжёлый многоцелевой транспортный вертолёт. Это самый крупный и наиболее грузоподъёмный в мире из числа серийно выпускающихся вертолётов. Он создавался для выполнения транспортных, эвакуационных, противопожарных и других задач.
Предполагалось взять за основу тяжёлый вертолёт Ми-6, переработав его компоновку, оснастив новым оборудованием и современными системами. По внутреннему объёму грузовой кабины и грузоподъёмности фюзеляж нового вертолёта превзошёл аналогичный показатель Ми-6 почти в два раза, при этом масса фюзеляжа была в пределах массы таковой на Ми-6.
Для нового вертолёта в Запорожском моторостроительном КБ «Прогресс», возглавлявшемся Генеральным конструктором В. А. Лотаревым, на базе двухконтурного двигателя Д-36 была начата разработка турбовального двигателя Д-136 с проектной мощностью 11400 э. л. с. Этой мощности должно было хватать для продолжения полёта на одном двигателе при массе вертолёта до 40 тонн. Восьмилопастный несущий винт диаметром 28 м позволял получить значительно большую тягу, чем пятилопастный несущий винт диаметром 35 м вертолёта Ми-6.

По результатам испытаний было принято решение о запуске Ми-26 в серийное производство на Ростовском вертолётном производственном объединении.
Вертолёт использовался в Афганской войне; Ликвидации последствий аварии на ЧАЭС; Гражданской войне в Анголе; Первой карабахской войне; Первой чеченской войне; Второй чеченской войне.
Первое боевое применение Ми-26 прошли в 1984 году в Афганистане в составе 23-го отдельного авиационного полка Пограничных войск КГБ СССР дислоцированного в Душанбе.
Самая тяжёлая страница в истории Ми-26 — это, конечно, работа над Чернобыльской АЭС. К катастрофе вертолёт был ещё совсем свежей машиной, но именно его взяли как платформу, на которую можно навесить дозиметрию, защиту и систему сброса грузов.
Вертолет эксплуатировался не только в России, но и еще в полутора десятках стран. Сегодня Ми-26 эксплуатируются в странах СНГ, а также в Венесуэле, Индии, Кипре, Мексике, Малайзии, Перу, Северной Корее, Южной Корее и Греции. Кроме того, вертолёт активно используется на правах лизинга, а также по программам ООН и Красного Креста.

В 2011 году появился Ми-26Т2 — цифровая попытка освежить классику. В кабине вместо аналоговых приборов установлены дисплеи.

Всего, по данным реестра Ми-26, на конец 2019 года было построено 330 вертолётов различных модификаций, из которых около трети продолжают оставаться в строю.

И снова Большой…

Прекрасный балет «Дочь фараона» по роману Теофиля Готье «Роман о мумии» очень понравился.
Кстати, «Дочь фараона» стала первым большим балетом Мариуса Петипа. Премьера прошла 18 января 1862 года в санкт-петербургском Большом каменном театре. В 1864-м хореограф перенёс спектакль в Москву, на сцену Большого театра.

В 2000-м к «Дочери фараона» обратился Пьер Лакотт. Его вариант, опирающийся на оригинальное либретто, идёт в Большом театре и сегодня.

А сегодня режим "ковер" полностью сорвал мою летную программу.
Как жаль! Такая красивая погода. Ну что же, таковы приметы сегодняшнего времени...

15 декабря 1917 года в Красной Армии был введён первый отличительный знак — красная звезда.

Кра́сная звезда́ — геральдический знак, который был символом РККА, присутствовал на флаге и гербе СССР, флагах и гербах некоторых стран Варшавского договора, символике левых организаций и движений. Используется в ВС РФ.
В Советской России под пятиконечной звездой подразумевалось единство мирового пролетариата всех пяти континентов Земли: пять концов звезды символизировали пять материков планеты. Красный цвет — цвет пролетарской революции, он должен был объединить все пять континентов единой целью и единым началом. В основе символа лежали идеи мировой революции, всемирной советской республики и всемирной диктатуры пролетариата.

Приход к власти большевиков положил конец существованию русской императорской армии и её атрибутов. При создании новой армии, — Рабоче-крестьянской Красной армии, потребовалось решить вопрос о знаках различия для военнослужащих. Своим распоряжением красную звезду ввёл командующий Петроградским военным округом Константин Еремеев. А через пять дней, 20 декабря, новую эмблему обсудил Главный штаб Красной гвардии Петрограда и рекомендовал использовать её повсеместно в революционных военных частях — как уже действующих, так и формирующихся.
Первоначально «Значок красноармейца» носился на груди, но 15 ноября 1918 года приказом Реввоенсовета РСФСР №773 звезда стала носиться на головных уборах (ранее — месте расположения кокард), ношение которой распространилось на военных моряков.

После Гражданской войны звезду сделали элементом флагов и гербов СССР и союзных республик. Пятиконечная красная звезда стала символом государства и господствующей идеологии, дополняющим сложный в изображении официальный герб.

В 1922 году символ Красной Армии подвергся изменениям: вместо сложного изображения плуга (к том уже, являющегося символом зажиточного, кулацкого крестьянского хозяйства) на звездочке появилось изображение более демократичного, бедняцкого серпа.
Серп и молот украсили герб СССР и всех союзных республик, а также стали узнаваемым самостоятельным символом Советского Союза.

После 1991 года красная звезда осталась эмблемой Российской Армии, по понятным причинам утратив серп и молот. В 2017 году была предложена новая эмблема для армии России – разомкнутая звезда в белом, синем и красном цвете. Символ был неоднозначно встречен в войсках и в обществе.
Впрочем, ношение головных уборов с эмблемой Советской Армии – красной звезды с наложенным на ней серпом и молотом – не редкость в вооружённых силах и в наше время.

15 декабря 1938 года при испытании нового истребителя И-180 конструкции Николая Николаевича Поликарпова погиб 34-летний Валерий Павлович Чкалов, Герой Советского Союза.

Декабрь 1938 года выдался особенно холодным. Столбик термометра падал до минус 25 градусов.
Работы по подготовке к полету нового И-180 проводились в спешке, нужно было уложиться в план и завершить всё до Нового 1939 года, поэтому самолет имел множество больших и малых дефектов. Н.Н. Поликарпов протестовал против ненужной гонки при подготовке И-180 к первому вылету, ввиду чего был отстранён от этих работ.

Роковой полёт проходил над московским Центральным аэродромом при 24-градусном морозе. При заходе на посадку двигатель, не оснащённый лобовыми жалюзи, переохладился и заглох. Чкалов пытался дотянуть до аэродрома, но уже на подходе, видя, что самолёту не перелететь жилые бараки, резко отвернул штурвал и врезался центропланом в высоковольтную опору. Пилота выбросило из кабины, он упал на землю и, ударившись о металлическую балку, разбил голову. Упади он хоть чуточку дальше... Через 2 часа Валерий Павлович скончался в Боткинской больнице.
Инженеры и сотрудники КБ и завода, выпустившего машину, были привлечены к ответственности. За решеткой оказался и конструктор Дмитрий Томашевич, непосредственно возглавлявший работы по проекту истребителя.

Трагедию расследовали дважды: в 1938 и 1955 годах. Обе экспертные группы установили основную причину катастрофы – отказ двигателя истребителя из-за переохлаждения.
Однако, несмотря на это, десятилетиями гуляет версия о том, что Героя Советского Союза якобы «устранили». Увы, но к продвижению этой темы приложили руку и члены семьи летчика.
То ли разгневанный Сталин повелел расправиться с дерзким асом, то ли Берия, но что-то было...
Однако, документы говорят — Чкалов сам форсировал начало испытательных полетов, торопил, подгонял, давил авторитетом. Более того, он сам пошел на второй круг, нарушив полетное задание, которое предписывало только один круг, и отдалился от аэродрома. Валерий Павлович, безусловно торопился с испытаниями новой машины, дабы ускорить запуск ее в серию.
Так что, версии о подстроенной кем-то гибели Чкалова достоверных подтверждений не находят.

Истребитель И-180 эксперты называли одной из лучших машин данного класса в СССР. Однако в большую серию он так и не пошел — сказалась гибель Чкалова и еще одного испытателя Тома Сузи, который из-за технической неисправности разбился в сентябре 1939 года.
Распался очень значимый «творческий союз» Чкалова и Поликарпова. Во многом поэтому белее серийно машины этого авиаконструктора не строились.

Поблизости от места катастрофы, на пересечении Хорошёвского шоссе с Хорошёвским тупиком, в 1998 году был установлен памятный камень.