2 декабря 1960 года при возвращении на Землю спускаемого аппарата Третьего корабля-спутника из-за возможности посадки на территорию КНР, сработала система аварийного подрыва объекта (АПО), уничтожившая корабль и находившихся на его борту собак Пчелку и Мушку.

1 декабря 1960 года с космодрома Байконур запустили космический корабль «Восток 1К № 5» со спутником «Спутник-6» на борту. На борту находились собаки Пчёлка и Мушка (их настоящие имена были Жучка и Жучка), также там были морские свинки, белые лабораторные крысы и мыши разных пород.
По плану орбитальный полёт должен был длиться 24 часа и прошёл успешно. Корабль сделал 17 витков вокруг Земли и был готов к торможению, сходу с орбиты и приземлению. Но на заключительном этапе схода с орбиты система стабилизации тормозной двигательной установки дала сбой, тормозной импульс оказался недостаточным, и траектория спуска оказалась нерасчётной.
Из-за слишком пологой траектории спуска возникла серьёзная опасность посадки корабля за пределами СССР. На этот случай данная модификация «Востока» была оборудована системой АПО — автоматического подрыва объекта.
Корабль был взорван, Пчёлка и Мушка и другие животные-космонавты погибли.

Несмотря на трагическую гибель четвероногого экипажа, полученные в ходе полёта третьего корабля 1К данные вновь подтвердили правильность выбранных технических решений при подготовке пилотируемых космических экспедиций.
Была также успешно проверена система АПО, показав свою надёжность и безопасность. В дальнейшем эта система без особых изменений была перенесена на борт секретных кораблей-разведчиков.

2 декабря 1971 года спускаемый аппарат автоматической межпланетной станции «Марс-3» впервые в мире совершил мягкую посадку на поверхность Марса.

«Марс-3» — советская автоматическая межпланетная станция (АМС) четвёртого поколения космической программы «Марс». Одна из трёх АМС серии М-71. Станция «Марс-3» предназначена для исследования Марса как с орбиты, так и непосредственно на поверхности планеты. АМС состояла из орбитальной станции — искусственного спутника Марса и спускаемого аппарата с автоматической марсианской станцией. АМС «Марс-3» разработана в НПО имени С. А. Лавочкина.

Станция была запущена с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Протон-К» с дополнительной 4-й ступенью — разгонным блоком Д 28 мая 1971 года в 18:26:30 по московскому времени. Полёт к Марсу продолжался более 6 месяцев.
Посадка началась после третьей коррекции межпланетной траектории полёта и отделения спускаемого аппарата от орбитальной станции. Отделение произошло в 12 часов 14 минут московского времени 2 декабря, когда АМС подлетала к планете, до торможения орбитальной станции и перехода её на орбиту спутника Марса.
Посадка была осуществлена между областями Электрида и Фаэтонтия на плоском дне крупного кратера Птоломей.
Через 1,5 минуты после посадки аппарат начал передавать первый фотоснимок окружающей его поверхности, но спустя 14,5 секунд связь с ним внезапно прекратилась. АМС успела передать только первые 79 строк фототелевизионного сигнала.

Любопытный, но малоизвестный факт. На «Марсе-3» находился первый в мире марсоход, созданный во ВНИИТрансмаш под руководством конструктора А.Л. Кемурджиана. Он не имел собственного названия, а обозначался лишь аббревиатурой — ПрОП-М — Прибор оценки проходимости на Марсе. Его основной задачей было измерение плотности марсианского грунта. Но информация с марсохода не была получена.

Со станцией «Марс-3» связана еще одна интересная история. В 2012-2013 гг. группа энтузиастов во главе с известным космическим блогером Виталием Егоровым (Zelenyikot) предприняла попытку обнаружить АМС на высокодетальных фотоснимках Марса, полученных с аппарата MRO в 2007 г. В течение нескольких месяцев любители космонавтики кропотливо изучали тысячи фотоснимков. В итоге их труд увенчался полным успехом. На дне кратера Птолемей был обнаружен спускаемый аппарат «Марса-3» и вблизи от него — парашют, двигатель мягкой посадки и аэродинамический тормозной экран.

Так или иначе, это была первая в мире мягкая посадка спускаемого аппарата на Марс и единственная в советской космонавтике.

3 декабря 1966 года у стен Московского Кремля перезахоронили прах неизвестного советского воина, который умер в бою во время Великой Отечественной войны.

Моги́ла Неизве́стного Солда́та — мемориальный архитектурный ансамбль, расположенный у Кремлёвской стены в Александровском саду. Сооружён в 1967 году по проекту архитекторов Дмитрия Бурдина, Владимира Климова, Юрия Рабаева и скульптора Николая Томского. С 1997 года у Могилы Неизвестного Солдата располагается Пост № 1. Монументу присвоен статус объекта культурного наследия России, а также Общенационального мемориала воинской славы.

Идея возведения памятника в честь воинов, сражавшихся в битве за Москву, возникла в 1965 году в рамках компании по увековечиванию памяти павших в Великой Отечественной войне. К тому времени подросло первое поколение граждан, не заставших войны в сознательном возрасте.
Останки эксгумировали из братской могилы у бывшей железнодорожной станции Крюково. В окопе были похоронены 12 солдат, личности которых так и не удалось установить. Для перезахоронения выбрали останки одного из военных в солдатской форме — неустановленного рядового.

Открытие мемориального комплекса «Могила Неизвестного солдата» в Александровском саду состоялось 8 мая 1967 года — его приурочили к 25-летию разгрома немецких войск под Москвой. Тогда же был зажжён Вечный огонь.
Мемориальный комплекс состоит из нескольких элементов: могилы солдата c Вечным огнём, аллеи городов-героев и стелы городов воинской славы. Надгробие выполнено в виде квадратной плиты, изготовленной из красных полированных блоков шокшинского кварцита. Правая часть захоронения украшена бронзовой композицией — солдатской каской и лавровой ветвью, лежащими на складках боевого знамени. В центральной части мемориала расположена ниша с рельефной надписью: «Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен». Считается, что её автор — писатель Сергей Михалков.

24 октября 2014 года Госдума объявила 3 декабря Днём Неизвестного Солдата.

3 декабря 1984 года произошла Бхопальская катастрофа: утечка метилизоцианата на заводе пестицидов в Индии.

Бхопа́льская катастро́фа — крупнейшая по числу жертв техногенная катастрофа в современной истории, произошедшая в результате аварии на химическом заводе, принадлежащем американской химическо-промышленной корпорации Union Carbide, в индийском городе Бхопал (столице штата Мадхья-Прадеш).

С 1970 года правительство Индии стало проводить политику по привлечению иностранных инвестиций в местную промышленность, и в рамках одной из программ американская компания Union Carbide получила разрешение на постройку в Бхопале завода по производству пестицидов для нужд сельского хозяйства. Завод производил популярный в то время инсектицид Севин (сокращённо — MIC).
Неурожаи в Индии в 1980-х годах снизили спрос на продукцию завода и его подготовили к продаже к июлю 1984 года. Однако покупатель не был найден, и работа на заводе продолжалась на оборудовании, которое к тому времени уже не соответствовало нормам безопасности.
В свою очередь, падение спроса на пестициды привело к накоплению запасов неиспользующегося MIC.
Уже в течение 1983 и 1984 годов периодически происходили утечки MIC и других химикатов.

Непосредственной причиной трагедии стал аварийный выброс паров метилизоцианата, который в заводском резервуаре нагрелся выше температуры кипения (39,5°C), что привело к повышению давления и разрыву аварийного клапана.
В результате с 0:30 до 2:00 3 декабря 1984 года в атмосферу было выброшено около 42 тонн ядовитых паров. Облако метилизоцианата накрыло близлежащие трущобы и железнодорожный вокзал (находящийся в 2 км от предприятия). Большое число жертв объясняется высокой плотностью населения, несвоевременным информированием населения, нехваткой медперсонала, а также неблагоприятными погодными условиями — облако тяжёлых паров разносилось ветром.
Никто точно не знает, сколько людей погибло той ночью. Официальные оценки правительства начинались с 3000, а затем были пересмотрены до 5295. Но другие источники, включая Amnesty International, говорят, что по меньшей мере 7000 человек умерли только в течение первых трех дней, и около 25 000 человек в целом умерли от воздействия MIC. Еще 500 000 имеют сохраняющиеся проблемы со здоровьем.

Причина катастрофы до сих пор официально не установлена. Среди версий преобладают грубое нарушение техники безопасности и намеренное саботирование работы предприятия.

Одобренным в феврале 1989 года Верховным судом Индии соглашением Union Carbide обязалась выплатить до конца марта правительству 470 млн долларов взамен снятия обвинения в убийстве с директора Уоррена Андерсона и снятия судебных исков против компании.
7 июня 2010 года индийский суд признал семерых бывших руководителей индийского отделения компании Union Carbide виновными в халатности, повлекшей гибель людей. Осуждённые были приговорены к двум годам тюремного заключения и штрафу в размере 100 тысяч рупий (примерно 2100 $).

После катастрофы в Индии началась стремительная индустриализация. Несмотря на некоторые положительные изменения в государственной политике и поведении отдельных отраслей, сохраняются серьёзные угрозы для окружающей среды, связанные с быстрым и плохо регулируемым промышленным ростом. По всей Индии продолжается масштабная деградация окружающей среды, которая имеет серьёзные негативные последствия для здоровья людей.