🐶 Собачья жара

Media aestas, середина лета: отпуска и каникулы в разгаре. Слово «каникулы» буквально означает «собачьи дни», от лат. canicula (собачка).

🐕 Почему же эти дни – собачьи? В русском языке собачьим, пожалуй, будет только холод, но в июле речь явно пойдёт не о промозглом ветре Финского залива или крещенских морозах.

🌠 Дело в том, что, как заметили уже в древности, в конце июля на утреннем небосводе начинает сиять Сириус – самая яркая звезда в созвездии Большого Пса. Для всех жителей Средиземноморья это означало, что наступает очень жаркая пора, а учиться и трудиться в такое время весьма проблематично. До конца августа наступала, так сказать, «большая сиеста». Поэтому летний отпуск стал со временем называться dies caniculares – «собачьи дни», т.е. «дни, когда возникает самое яркое светило Большого Пса – Сириус / Каникула».

✍️ Плиний Старший по этому поводу пишет:

Nam caniculae exortu acendi solis vapores quis ignorat? cuius sideris effectus amplissimi in terra sentiuntur: fervent maria exoriente eo, fluctuant in cellis vina, moventur stagna. (HN, II 40)

Кто не зна­ет, что вос­ход Сири­у­са распаляет солнечный жар? Дей­ст­вия этой звезды ска­зы­ва­ют­ся на Зем­ле сильнейшим образом: при ее вос­хо­де моря вскипают, вина начи­на­ют бродить, сто­я­чие воды бур­лят (пер. Б.А. Старостина)

Варрон был, по-видимому, первым среди латинских авторов, кто употребил этот термин. Греки также называли Сириус «собакой» (κύων), и Варрон, судя по всему, просто перевел это именование, применив, правда, форму деминутива canicula.

Поэтому dies caniculares соответствуют греческому κυνάδες ἡμέραι, что означает ровно то же самое.

🇫🇷 Забавно, что французы и по сей день говорят «la canicule», имея в виду вовсе не каникулы, а период пиковой жары, длящийся с июля до начала сентября. Аналогичное выражение есть и в английском: «dog days».

Salve, Latina!
🔜 #SL_curiosum