Этим вечером Президент Трамп встретился с профессорами афроамериканских колледжей и университетов. Довольно рутинная процедура, и журналистам было видимо скучно её освещать. Поэтому они уделили всё свое внимание другой детали: а именно Келианн Конвей. Репортеры AP опубликовали снимки Конвей, сидящей с ногами на диване в Овальном Кабинете. Это ожидаемо вызвало негодование прогрессивной общественности: её тут же начали обвинять в “неуважении к Овальному Кабинету”. Один из “журналистов” HuffPo даже написал, что “поведение Конвей показывает, что вся команда Трампа ни во что не ставит президентские традиции и недостойна занимать Белый Дом”.

Внезапно проснувшаяся любовь к традициям у либералов - это очень смешно. Особенно учитывая, как ‘хорошо’ Обама все 8 лет соблюдал правила этикета в Овальном Кабинете. По-моему, на каждой второй фотографии из Белого Дома Обама сидит с ногами на президентском столе.

Источники в Белом Доме утверждают, что Президент Трамп намерен сократить на четверть нынешний бюджет Агентства по защите окружающей среды (EPA). Подобный секвестр затронет и многие другие федеральные ведомства, но в отношении EPA он будет особенно серьезным. Предполагается увольнение каждого пятого сотрудника EPA и закрытие трети программ, над которыми агентство сейчас работает. Новый бюджет EPA составит $6 млрд вместо сегодняшних $8 млрд, количество сотрудников уменьшится до 12,000 с текущих 15,000.

Анонимные работники EPA в панике сообщают, что предлагаемые сокращения “гораздо суровее, чем все думали”. По их мнению, итогом секвестра может стать “фактический отказ от большинства ключевых обязанностей EPA по защите природы”. От себя добавлю, что это было бы замечательно. EPA уже давно занимается в основном бесмыссленной деятельностью в сфере как исследований, так и регуляций. Сотрудники агентства не раз уличались в том, что вместо защиты природы они способствовали её уничтожению. Напомню один из самых вопиющих случаев из 2015 г., когда EPA “по ошибке” вылило тонны едких жидкостей в реку Колорадо, а потом попыталось свалить вину на местных фермеров - https://www.foxnews.com/us/2015/08/10/navajo-nation-aims-to-sue-epa-over-devastating-mining-spill.html

Осведомленные источники утверждают, что Президент Трамп планирует грандиозное сокращение бюджета Госдепартамента. Он намеревается сократить расходы Госдепа и Агентства международного развития (USAID) на 37% в фискальном 2018 году. Это потребует серьезного уменьшения численности сотрудников обеих структур, в первую очередь дипломатического персонала. Также вероятно пойдут под нож многие программы международной помощи, в частности грантовая поддержка различных НКО. Текущий бюджет Госдепа в $59 млрд может быть сокращен на $21 млрд.

Судя по всему, Трамп пока еще не обсуждал свое предложение с лидерами Конгресса. Пойманный врасплох Лидер Республиканцев в Сенате Митч Макконел сказал, что он будет ждать подробного плана секвестра, но в нынешнем виде не поддерживает уменьшение расходов на “такое жизненно важное ведомство, как Госдеп”. Ему вторит Сенатор Марко Рубио: “Помощь другим странам - это не благотворительность. Мы не должны её сокращать, ведь она позволяет защищать интересы Америки в мире.”

Сразу скажу, что продать подобную программу Конгрессу будет очень сложно. Многие либертарианцы и фискальные консерваторы среди Конгрессменов и Сенаторов вероятно обрадуются возможности сократить расходы на внешнюю политику, но их явно недостаточно для принятия бюджета. Трампу придется пойти на какой-то компромисс, хотя это не значит, что ему в итоге не удастся урезать бюджеты Госдепа.

Демократические Сенаторы в Калифорнии представили билль, который намерен реализиовать в штате страховую систему “единого плательщика”. Под этим подразумевается скрытая национализация всей страховой сферы штата и создание одного государственного (или квазичастного) органа, ответственного за медстрахование.

Фактически это следующий шаг в сторону огосударствления медицины после Obamacare. Реформа Обамы ввела обязательную страховку для всех граждан, которую можно было купить у частных страховых компаний. Когда Obamacare начал буксовать в 2014-15 гг., Обама заявил, что во всем виноваты жадные страховщики, которые не хотят помогать людям. И для решения проблем с Obamacare нужно создать единое государственное страховое агентство, раздающее всем страховки. Я так понимаю, что после появления проблем уже с госстраховкой либералы обвинят во всем больницы и жадных врачей и потребуют национализировать медицинскую сферу.

В прошлом два штата (Колорадо и Вермонт) уже пытались установить систему единого плательщика, но они быстро столкнулись тем, что им нужно непомерно увеличить расходы на медицину. Согласно оценкам экспертов, в первый год после внедрения этой системы Калифорнии придется откуда-то достать дополнительные $40 млрд на медицину - и еще примерно по $10 млрд в каждый последующий год. Точнее, Калифорнию ждет выбор: либо сокращать количество процедур, покрываемых страховкой, либо платить меньше докторам, либо выискиывать новые средства. В первом случае взвоет электорат Демократов, во втором случае все способные доктора соберут вещи и уедут в те штаты, где им будут платить больше. Остается третий вариант, но он потребует резкого увеличения налогов и еще больше ускорит массовое бегство бизнеса и среднего класса из Калифорнии.

Несколько часов назад состоялось первое обращение Президента Трампа к нации и Конгрессу, которое вероятно войдет в историю. Трамп объявил о начале “новой главы американского величия”, сосредоточив свое выступление вокруг предстоящих экономических реформ. В ходе речи Трамп перечислил обещанные нововведения: крупнейшее за 30 лет сокращение налогов, новые договора о международной торговле, миграционный контроль и инфраструктурное “воссоздание Америки” стоимостью в $1 трлн.

Он также призвал законодателей как можно скорее заменить “взрывающееся Obamacare” новой системой медстрахования, которая будет дешевле для населения и обеспечит медицину лучшего качества.

Трамп почти не упоминал международную политику, сделав основной упор выступления на внутренних проблемах Америки. “Все испорченное в нашей стране может быть исправлено. Каждая проблема может быть решена. И каждая пострадавшая семья сможет найти успокоение и надежду,” - сказал Трамп, уговаривая законодателей объединиться для выполнения предвыборных обещаний.

“Время узколобого мышления закончено. Мы снова должны поверить в великую Америку… Новая национальная гордость зарождается в нашей нации… Новый поток оптимизма делает достижимыми прежде невозможные мечты…”

Пожалуй, самым запоминающимся моментом выступления стало представление вдовы Уильяма Оуэнса, погибшего во время операции в Йемене “морского котика”. Конгрессмены и Сенаторы от обеих партий стоя аплодировали этой женщине, в то время как Трамп сказал, что “наследие Оуэнса запомнится навечно”.

Трамп призвал начать “национальное воссоздание”, попросив у Конгресса принять резолюцию об инфраструктурной реформе.
Президент сказал, что его команда прямо сейчас дорабатывает “историческую налоговую реформу, которая уменьшит налоги на наши компании так, чтобы те снова смогли соперничать с конкурентами из других стран”. Он пообещал “очень большое сокращение налогов как на бизнес, так и на средний класс”.

Он обозначил принципы новой системы здравоохранения: американцы с хроническими заболеваниями должны сохранить свои страховки, граждане должны получить право покупать страховки не только в родных штатах, а вопросы Medicaid должны быть в основном перенесены на местный уровень.

Трамп назвал образование “гражданским правом нашего времени”, за которое все обязаны бороться, и попросил Конгресс принять образовательный билль, обеспечивающий школьный выбор для всех родителей.

Президент не удержался и от националистических и популистских ремарок. “Умирающие заводы снова вернутся к жизни… Разваливающаяся инфраструктура будет заменена новыми дорогами, мостами, туннелями, аэропортами и железными дорогами, сверкающими на фоне нашей великолепной страны… Главное для меня - это сдержать все обещания, данные американцам… Мы продолжим борьбу с нелегальной миграцией, поднимем доходы населения, разберемся с безработицей, сохраним миллиарды долларов и сделаем наши комьюнити снова безопасными для всех.”

Два вышедших сегодня опроса показали широкое одобрение первым обращением Дональда Трампа к Конгрессу и нации. Опрос CBS News/YouGov обнаружил, что 76% респондентов понравилась речь Трампа, 82% назвали её “истинно президентсткой”. Другой опрос, уже CNN/ORC, показал, что 70% респондентов стали большими оптимистами в отношении будущего страны после просмотра выступления Президента.

Даже многие Демократы признались в том, что обращение Трампа помогло ему стать объединяющей фигурой американской нации этой ночью. Большинство Республиканцев также осталось в полном восторге от президентсткой речи. Некоторые боялись того, что Трамп может попытаться умерить свою риторику или отступиться от некоторых обещаний. Источники CNN даже утверждали, что Трамп в ходе выступления выскажет поддержку умеренной миграционной реформе и амнистии некоторым нелегальным мигрантам. Однако этого не произошло.

Текст плана новой торговой политики Белого Дома оказался в руках журналистов из FT. Согласно утекшему документу, Президент Трамп намерен серьезно расширить протекционистские возможности федерального правительства. Новый подход предполагает в одностороннем порядке вводить тарифы в отношении стран, которые составляют “несправедливую конкуренцию американскому бизнесу”. Трамп уже несколько раз обещал накладывать штрафы на компании, отправляющие свои рабочие места за рубеж. Торговая программа также предлагает устанавливать тарифы для стран, подкупающих американские компании низкими налогами или субсидиями для их переезда. Кроме того, Белый Дом планирует “объявить войну” всем государствам, искусственно занижающим курс собственной валюты для повышения экономической конкурентноспособности. Первыми в очереди вероятно будут стоять Мексика и Китай.

Однако самое интересное связано с юридическими аспектами применения тарифов. Документ требует не поддаваться на давление других стран или международных институтов в вопросе тарифной политики. Особое внимание здесь уделяется ВТО как “нарушителю американского суверенитета”. Правила этой организации сильно ограничивают страны в возможности единоличного введения тарифов. Америка является членом ВТО с 1995 г., поэтому любые протекционистские меры Белого Дома могут вызвать протесты других стран-участников организации. В торговой программе говорится о том, что базисом ВТО является предположение, что все страны имеют свободную рыночную экономику. Однако многие из них субсидируют свои компании, крадут интеллектуальную собственность, манипулируют курсом валюты и используют многие другие несправедливые по отношению к США торговые практики. Документ заключает, что ВТО в нынешнем виде не удовлетворяет интересам Америки.

Этой ночью очередная “утечка информации” ударила еще по одному члену президентского кабинета: Генпрокурору Джеффу Сэшнсу. Источники WaPo в Госдепартаменте сообщили, что Сэшнс в течение 2016 г. дважды общался с послом России в Америке Сергеем Кисляком. Сразу замечу, что у этой истории есть две проекции: фактическая и юридическая.

С фактической стороны нет ничего удивительного в том, что председатель комитета Сената по вооружениям встречается с представителями других стран. Первая встреча, судя по всему, состоялась в начале сентября между членами этого комитета, в том числе и Сэшнсем, и послом России. Вторая встреча имела место между группой послов нескольких стран и Сэшнсем на конференции Heritage Foundation примерно через месяц. Сэшнс, по словам представителей Госдепа, в 2016 г. провел переговоры с представителями более 50 стран, и с некоторыми из них он общался гораздо чаще, чем с Кисляком.

С юридической стороны всё не так очевидно, хотя даже WaPo отказался напрямую обвинять Сэшнса во лжи под присягой. 10 января на слушаниях в Сенате перед утверждением в должности Госсекретаря:
Сенатор Ал Франкен: Что вы сделаете, если узнаете о связях кампании Трампа с российским правительством?
Сэшнс: Мне ничего об этом неизвестно. Некоторые считали меня одним из суррогатов [представителей] кампании, и я не имел никаких связей с Россией.

Ответ построен юридически профессионально. Формальной должности суррогата не существует: и сам Сэшнс не был сотрудником кампании Трампа. Оба мероприятия с участием посла России имели отношение к Сенату, и будет очень сложно доказать, что Сэшнс участвовал в них не в роли Сенатора, а как суррогат кампании Трампа.

Сенатор Патрик Лихи: Некоторые из близких к Президенту Трампу фигур имели отношения с Россией. Общались ли вы с кем-то из представителей России по поводу президентских выборов?
Сэшнс: Нет.

В данном случае Сэшнс мог теоретически солгать: если он действительно обсуждал ход выборов с Кисляком. Однако для того, чтобы это установить, нужно получить официальные транскрипты или записи мероприятий. Не уверен, что они существуют.

Как работают fake news. Вот типичный заголовок представителя lügenpresse сегодня. Не замечаете, что здесь не так? Джефф Сэшнс никогда не говорил под присягой, что не общался с дипломатами России. Он сказал, что не обсуждал ни с кем из них американские выборы и кампанию Дональда Трампа. Разница здесь огромная: в первом случае он бы совершил очевидное уголовное преступление, во втором случае - нет. Уверен, что многие журналисты ближе к середине/концу статьи упомянут эту деталь, но большинство читателей до туда вряд ли доберется. И для них нужный нарратив уже создан.

Тем временем лидеры Демократов в Конгрессе призывают Сэшнса подать в отставку за “ложь под присягой и создание угрозы национальной безопасности”. Они, вероятно, уже уверены в том, что на месте Генпрокурора США теперь сидит агент Кремля. Белый Дом твердо стоит на стороне Сэшнса: пресс-секретарь Шон Спайсер сказал, что Президент Трамп не видит в действиях подчиненного ничего плохого. С ним согласен и Спикер Палаты Представителей Пол Райан, который не думает, что Сэшнс совершил преступление. Впрочем, другие лидеры Республиканцев в нижней палате (Кевин Маккарти и Джейсон Чаффетс) призвали Генпрокурора самоустраниться от расследования “российского вмешательства в американские выборы”. Они считают, что встреча с послом России может подорвать доверие населения в беспристрастность Сэшнса в этом вопросе.

Генпрокурор Джефф Сэшнс собрал недолгую пресс-конференцию, на которой заверил журналистов, что не обсуждал никаких деталей кампании Дональда Трампа с представителями России. Также он принял решение последовать совету Республиканских лидеров в Конгрессе и самоустраниться от расследования “российского вмешательства в президентские выборы”. Сэшнс назвал нового главу этого расследования: прокурора восточного округа Вирджинии Дейна Боена. “Честно говоря, я плохо помню, что обсуждал с послом России. Мы немного поговорили о терроризме, речь в том числе заходила и о ситуации на Украине. В целом беседа была довольно напряженной… Многие послы ищут встречи со мной: иногда просто поболтать, иногда обсудить международные отношения… Но я никогда не поднимаю в разговорах с ними темы, касающиеся политических кампаний”, сказал Сэшнс.

Как не нужно врать. Сенатор Клэр Маккаскил сгоряча сказала, что за 10 лет работы в Комитете по вооруженным силам ни разу не общалась и не встречалась с российским послом. Мол, разговоры Джеффа Сэшнса с Сергеем Кисляком - это нечто экстраординарное. Беглый поиск по твитам Маккаскил выдал как минимум два примера её переговоров с послом России.

New York Times с радостью и без должного фактчекинга использовал слова Маккаскил в своей статье об истории с Сэшнсем. Затем, как и подобает fake news, незаметно удалил её комментарий без всяких пояснений. https://www.washingtonexaminer.com/nyt-stealth-edits-bogus-mccaskill-charge/article/2616334

Маккаскил - Сенатор от Миссури, где Президент Трамп в ноябре победил с отрывом в 18%, и в 2018 г. ей придется переизбираться. Думаю, Республиканский Национальный Комитет уже делает ролики с её поспешными высказываниями.

Сегодняшнее ‘расследование’ NYTimes об утечках конфиденциальной информации в руки журналистов рисует довольно интересную картину. Хронологически её можно представить примерно так:
1. Июнь 2016 г.: Обама негласно обращается в суд с просьбой получить разрешение на слежку за телефонами и компьютерами Дональда Трампа и его советников. Просьба была отклонена.
2. Июль: Трамп шутливо предлагает России опубликовать 30,000 ‘потерянных’ писем Клинтон. Это стало базисом Демократов для обвинения Трампа в попустительстве России.
3. Октябрь: публикации писем Джона Подесты. Кампания Клинтон и либеральные медиа во всем обвиняют русских хакеров и подкинувшего им идею Трампа
4. Обама обращается с новым прошением о начале слежки за сервером кампании Трампа в Trump Tower: под предлогом расследования о связях с российскими банками. Суд одобряет его просьбу. Администрация Обамы теперь мониторит работу оппозиционной президентской кампании, пользуясь всеми возможностями спецслужб.
5. Декабрь: На основе полученных данных компилируются несколько досье, предоставленных редакциям крупных медиа (в первую очередь WaPo). Фактов там мало, но зато полно рассуждений и обвинений.
6. Январь: New York Times публикует сведения о том, что несколько сотрудников кампании Трампа имели контакты с представителями России. Информации подается в формате “слов анонимных источников” и не подкрепляется доказательствами.
7. Февраль: скандал с Майком Флинном. Журналисты WaPo сообщают о нескольких случаях переговоров Флинна с российским послом Сергеем Кисляком. Затем они выкладывают в открытый доступ и якобы транскрипты этих диалогов, хотя не могут подтвердить их подлинность.
8. Опять же WaPo, на основе данных, полученных от бывших сотрудников Обамы, рассказывает о беседах Генпрокурора Джеффа Сэшнса с послом России.

tl;dr:
Администрация Обамы несколько раз пыталась и под конец получила разрешение на слежку за кандидатом от оппозиционной партии. Она имела доступ ко всей электронной переписке кампании Трампа в самые напряженные дни кампании и сразу после его победы. Затем сотрудники Обамы начали сливать имеющиеся факты в прессу с целью подорвать переход власти к новой администрации.

Не люблю исторических аналогий, но в общем-то попахивает Уотергейтом.

ФБР арестовало первого подозреваемого в недавних телефонных угрозах еврейским комьюнити центрам. Им оказался Хуан Томпсон из Сэнт-Луиса. Он бывший журналист прогрессивного издания The Intercept. Томпсон был оттуда уволен за фабрикацию нескольких репортажей в 2014 г.: в частности, статьи об устроившем шутинг в афроамериканской церкви Дилане Руфе. Тогда он на ходу придумывал подробности личной жизни Руфа и включил в репортаж цитаты несуществующих родственников стрелка.

В твиттер-аккаунте, который, похоже, принадлежит Томпсону, тот обвиняет свою бывшую “расистскую белую девушку” в использовании телефонных угроз против евреев для очернения его имени. Впрочем, ФБР считает, что дело было как раз наоборот: Томпсон совершил как минимум 8 телефонных звонков, а потом попытался подставить свою бывшую девушку.

Либеральный нарратив об “антисемитских сторонниках Трампа и альтрайтах, угрожающих евреям” разваливается прямо на глазах.

Всего два дня назад The Intercept написал статью о том, как “Трамп не может признать антисемитов среди своих сторонников - поэтому он обвиняет оппонентов в угрозах еврейским центрам”. Речь шла о недавней ремарке Президента в Филадельфии, где Трамп намекнул, что некоторые из телефонных угроз могут быть подстроенными. The Intercept обвинил Президента в лицемерии и плохо скрытом антисемитизме. И вот теперь выясняется, что именно их бывший репортер устроил как минимум восемь телефонных угроз. Удивительно!

Также появляются первые подробности о самом Хуане Томпсоне. Судя по всему, он являлся большим сторонником Берни Сандерса во время праймериз: затем он ожидаемо поддержал Клинтон. В своем Twitter Томпсон обвинял “белых американцев” в “победе расистского капитализма”, называл Трампа Гитлером, а 42% его сторонников - опорой фашистского режима. Ну а затем, естественно, как настоящий борец с фашизмом сделал несколько телефонных звонков в еврейские центры.

Последние два дня Демократы строят из себя защитников чести и требуют от Джеффа Сэшнса уйти в отставку за не очень корректный, но правдивый ответ на слушаниях в Сенате. Их можно было бы понять, если бы мы жили в Америке 50-х гг., когда ложь под присягой действительно была большим событием. Тогда юридическая система еще работала как надо, и политическая коррупция находилась на вменяемых уровнях. Однако уже Билл Клинтон показал, что можно спокойно лгать под присягой (об отношениях с Моникой Левински) без всяких юридических последствий. А уж администрация Обамы довела это явление до абсурда:
• В 2011 г. Генпрокурор Эрик Холдер заявил под присягой, что узнал о Fast and Furious лишь ‘несколько недель назад’. Это была программа снабжения мексиканских картелей оружием ради политических интересов команды Обамы. Однако вскоре опубликованные документы быстро помогли установить, что Холдер лично направлял F&F в течение почти двух лет. Холдер признался, что солгал, но отказался уходить со своего поста.
• В 2013 г. тот же Эрик Холдер сказал в Конгрессе: “Я не знаю ни одного случая преследования журналистов в Америке за публикацию конфиденциальной информации”. Проблема только в том, что за месяц до этого Холдер лично подписал ордер на обыск журналиста Fox News Джеймса Розена для раскрытия его источников в спецслужбах.
• В марте 2013 г. руководитель NSA Джеймс Клаппер на вопрос “Осуществляет ли ваше ведомство сбор информации о миллионах американцах” ответил отрицательно. Уже через несколько месяцев Эдвард Сноуден раскроет секретные данные, обличающие ложь главы агентства.
• Глава Налоговой службы (IRS) Джон Коскинен во время расследования о давлении на консервативные организации сказал, что его сотрудники имеют в сохранности все материалы дела. Они в это время занимались как раз их уничтожением: в общей сумме было ликвидировано 422 диска с бэкапами корпоративной почты и более 24,000 писем - в основном тех, которые затребовал Конгресс.

Никто из них не был уволен.