В конце 1960-х годов Agusta спроектировала A109 первоначально как одномоторный коммерческий вертолет. Однако вскоре стало понятно, что нужен двухдвигательный вертолёт и он был перепроектирован в 1969 году уже с двумя турбовальными двигателями Allison 250-C14. Проектируемая военная версия (A109B) превалировала на ранних этапах, но Agusta предпочла не продолжать разработку, вместо этого сконцентрировавшись на восьмиместной версии A109C. Первый из трех прототипов совершил свой первый полет 4 августа 1971 года. Стадия летных испытаний A109 была продлена, что было связано с обнаружением динамической нестабильности, на решение которой потребовался год с помощью модифицированной конструкции коробки передач. Это привело к тому, что первый серийный вертолет был завершен почти через четыре года в апреле 1975 года. 1 июня 1975 года Федеральное авиационное управление (FAA) выдало сертификат на визуальные правила полета (VFR) на A109.

В 1976 году начались поставки А109 покупателям. Преимуществами по сравнению с ведущим на тот момент Bell 206 были превосходная скорость A109, избыточная мощность двух двигателей и большая вместимость. В 1975 году Agusta вернулась к военной версии, и в период с 1976 по 1977 год была проведена серия испытаний с использованием пяти вертолетов A109A, оснащенных ракетами TOW производства Hughes Aircraft. Из этой программы появились две военные версии: одна предназначалась для близких миссий поддержки, а другая - для корабельных операций.

#helihistory #Leonardo #AW109