Неподдельный интерес у дайверов и ученых вызывает тряпичник. За неказистым названием скрывается морская рыба, входящая в семейство Игловых (Syngnathidae). Единственный малоизвестный представитель рода Phycodurus является ближайшим сородичем морских коньков (Hippocampus). Впрочем, у тряпичника имеются и более замысловатые названия. Чаще всего его именуют Морским пегасом или Лиственным морским драконом (лат. Phycodurus eques).

Нежное и уязвимое существо нуждается в стабильных температурных условиях, отсутствии поблизости хищников и большом количестве подходящего корма. Ареал обитания морского пегаса ограничен водами, омывающими южное побережье Австралии. За сутки миниатюрное создание способно поглотить до 3000 мелких ракообразных и креветок. Достижению внушительных результатов не мешают ни малые размеры (длина тела достигает 20-45 см), ни отсутствие зубов. Как оказалось, корм водное позвоночное просто засасывает. На «безрыбье» оно переходит на водоросли и различный морской мусор.

Лиственный морской дракон – умелый мастер маскировки. Природа наделила его совершенным камуфляжем. На теле рыбки имеются наросты, напоминающие листья. Помимо этого, морской пегас обладает навыками изменения цвета. Его окраска зависит от условий окружающей среды, типа поглощенной пищи и даже стресса. Водный «хамелеон» облюбовал заросли морских водорослей (ламинарий) и морской травы, произрастающие на мелководье.

Скорость передвижения чудо-зверушки не превышает 150 м/ч. Медлительность морской рыбы объясняется возможностью использования двух грудных и одного спинного плавников, рассмотреть которые довольно проблематично из-за их прозрачности. Колышутся они не чаще одного раза в минуту, что обеспечивает эффект покачивания на волнах. Именно поэтому морские пегасы издали похожи на оторванные веточки водорослей. Грудные плавники расположены на гребне шеи. С их помощью лиственные морские драконы совершают грациозные кувырки.

Источник: Myplanet

#экология #Австралия #морскойдракон #тряпичник