Начали за здравие, закончили за упокой
(о том, как легко испортить хороший ужин)

Автор канала относительно недавно хвалил Cheddar cheese bar за хороший завтрак и многообещающий подход к организации кухни. Честно говоря, автор был уверен, что у этого кафе есть все шансы стать одним из заслуженно лучших заведений в Южно-Сахалинске.

Но этого не будет. По крайней мере, до тех пор, пока владельцы не исправят косяки с обслуживанием. И закрыть глаза на это вряд ли получится. Когда гостя на*бывают на порцию блюда, не забыв взять с него деньги, — это провал. А если персонал не спешит это исправить, это диагноз.

Дело было вечером в предпоследний рабочий день 2022 года. Автор и его решили поесть в Cheddar cheese bar, где, несмотря на вечер четверга, был полупустой зал и несколько свободных столиков. Какая удача, подумал автор.

Заказ: брускетта с козьим сыром и луковой подушкой, куриная грудка (фаршированная грибным кремом), папарделле с говядиной и белыми грибами, чай.

Брускетта идеальна: горячий подсушенный хлеб, слегка натертый чесноком, приятно хрустит на зубах. Слой карамелизованного лука и крошево мягкого сыра с тончайшим ломтиком бекона (или это ветчина?) сливаются в многослойный вкус умеренно сытной закуски, которая не перебивает аппетит, но готовит к основному блюду. Отличный аппетайзер.

Куриная грудка, фаршированная кремом из белых грибов — хитрая штука. Филе птицы, которое каким-то чудом не пересушили во время готовки (а это довольно легко сделать с нежирным мясом. Внутри — тонкий слой грибного мусса, который не перебивается ни вкусом курицы, ни специями. Гарнир — помидоры черри, припущенные на гриле (автор бы назвал их томлеными) и запеченный картофель, нарезанный тончайшими слайсами (сверху посыпан пряностями и опален). И все это в соусе из лука со сливками. Изысканно и оригинально при довольно простом наборе продуктов.

Папарделле с говядиной и белыми грибами — качественная домашняя паста, напоминающая фетучини, но чуть более зернистая и плотная. Ломтики мраморной говядины и белых грибов залиты сливочно-томатным соусом, в котором угадывается нотка прованских трав (каких именно, уловить сложно: очень насыщенный вкус у соуса). Это вкусно, паста сварена правильно, мяса много.

Автор был гастрономически доволен. Но потом этот самый автор вспомнил, что дома есть еще подрастающие люди, которых надо регулярно кормить, и решил попробовать полуфабрикаты, которые Cheddar cheese bar предлагает купить у них же — равиоли с телятиной. Тут-то всё и сломалось.

Порция замороженных равиоли с телятиной, как заявлено в меню, весит около 140 граммов. Посмотрев на цену, автор заказал три порции с собой, забрал коробочки-пакетики и пошел домой, благо живет рядом. А на родной кухне взвесил эти самые равиоли. И оказалось, что полуфабрикат вместе с картонной упаковкой весит 331 грамм ровно. Одна порция — 140, три порции — 331, вы все верно поняли. Почти 100 граммов продукта, вероятно, потерялись по пути.

Автор заглянул в свой рюкзак, проверил карманы (ну а вдруг?), а потом позвонил в Cheddar cheese bar. Далее диалог.

- Здравствуйте, мы у вас были полчаса назад, купили на вынос равиоли и обнаружили недовес в 100 граммов. Почти порции не хватает.
- Здравствуйте, ага. Ой, не представляем, как такое могло произойти.
- Хорошо, как вы предлагаете исправить ситуацию?
- Ну даже не знаем. Вы к нам как-нибудь в следующий раз придите и напомните о себе, мы попробуем решить вопрос.

Занавес.

Ребятки, вы обвесили гостя и взяли с него деньги. И вы предлагаете гостю вернуться к вам, напомнить о вашем косяке, и тогда вы попробуете что-то сделать? Честно?

Автору не предложили доставку недостающей порции (если что, автор живет в квартале от заведения). Не вернули переплаченные деньги (хотя это можно было сделать просто переводом на номер телефона, например, было бы желание). Приходите, напомните о себе и мы, возможно, исправимся. Так, что ли?

Было отличное место для завтраков. Вкусно, разнообразно, оригинально. Сыр, опять же. Больше нет желания туда ходить, честно.

Ни «здрасте», ни специй
(и автор в недоумении)

Не далее как вчера автора занесло на обед в Brunch cafe. Это заведение, к слову, недавно получило награду за победу в народном голосовании как лучшее место для завтрака в Южно-Сахалинске. Кто выбирал это кафе, по каким критериям его оценивали голосующие, — загадка. Но обо всём по порядку.

Зайдя в кафе, автор немножко удивился тому, что ни два бегающих по залу официанта, ни стоящая за стойкой администратор, посмотрев на новоприбывшего гостя, не поздоровались. Раздеться не предложили, ничего не спросили.

Ладно, автор сам нашёл свой столик и стойку для верхней одежды. И даже обнаружил на столе меню, и вместе со спутником выбрал еду.

Заказ: винегрет, кесадилья с креветкой, яйца Бенедикт с беконом, грибной крем-суп.

Винегрет здесь подают почему-то с селёдкой, эдакое среднее поварское между винегретом классическим и селёдкой под шубой. Подача, конечно, сама по себе оригинальная: крупно нарубленные куски отварных овощей и рыбы, залитые маслом до блеска. Овощи мягкие, селёдка без костей, но передозировка масла не вызывает желания доедать это до конца.

Грибной крем-суп принесли очень быстро, и это плюс. Но приставка «крем» в названии блюда явно лишняя. Сливок там было настолько мало, что правильнее было бы сказать: их нет. Из-за этого довольно хорошо протёртая грибная масса получилась водянистой, жидкой и визуально не вызывающей аппетита. В супе нет ни кремовой структуры, ни запаха грибов и этих самых сливок, ни специй. Просто безвкусные грибы на нежирном бульоне.

Кесадилья с креветками была почти хороша. Почти, потому что исполнитель этого блюда умудрился забить вкус морепродуктов томатным соусом, за которым скрылось вообще всё: и пшеничная лепёшка, и свежая зелень (укроп), и лук, и креветки, и даже перец. Из-за перенасыщения томатом автор так и не определил, действительно ли туда положили положенный по классическому рецепту халапеньо, или сэкономили. А начинки много, она сочная, да и подача хороша: подсушенное на гриле тесто, сметана для смягчения остроты. Но довести до ума само блюдо сил не хватило.

Яйца Бенедикт с беконом — самое большое разочарование в этом заказе. Во-первых, автору принесли не яйца, а яйцо. Одно. Во-вторых, оно было едва тёплым. В-третьих, по неизвестной автору причине это самое яйцо (а Бенедикт, отмечу, штука нестатичная, мягкая с жидкой сердцевиной) уложили не на сформованный и подсушенный тост или хотя бы плотный хлеб, а на мягкую булочку, напоминающую гамбургер. Стоило автору взять эту булочку пальцами, она тут же согнулась пополам, оболочка яйца лопнула, а жидкий желток потёк по руке. Видимо, поэтому в Brunch cafe решили, что Бенедикт должны быть холодными: чтобы руку не обожгло. Видимо, подавать блюдо на условном чёрном или зерновом хлебе — не их метод. К слову, подаётся эта прелесть с нарубленными ломтиками свежего помидора и слегка увядшим салатом. Овощ абсолютно пресный, но приправить его нечем: соли на столе не предусмотрено, перца тоже нет.

О сервисе.

Про «вежливость» на входе автор выше уже рассказал. В целом обслуживание довольно шустрое, но не особенно внимательное: официант к столику не подойдёт, пока вы его не позовёте раз-другой. Если хотите оплатить заказ картой, к терминалу нужно идти самостоятельно: за стол его не принесут.

Суммарно за всё и про всё — неуверенная тройка. Еда так себе, обслуживание ни то, ни сё. Ну, меню завтраков действует до 17 часов, хорошо. Но если они все такие, как яйцо Бенедикт, стекающее вам в ладонь, вряд ли это можно назвать преимуществом.

Не рекомендую.

Время для пятничного поста 18+

Прямо сейчас автор сидит в баре «На абордаж!» и наслаждается лучшей в Южно-Сахалинске пинаколадой.

Идеальный баланс: смягчённая ананасовой кислинкой сладость кокоса, которого ровно столько, чтобы коктейль был умеренно сладким, но не приторным. И всё это мягко ложится на сливочно-ромовый поток, оставляя приятное послевкусие тропиков.

Цена вопроса — 590 рублей. Впечатления — бесценно.

Знал бы автор, что в кофейне «Бурбон» выдают такие вкусные десерты, как этот «Шварцвальд», давно бы здесь прописался.

Вашему вниманию — два слоя нежнейшего шоколадного бисквита с пропиткой (неужели нашли настоящий киршвассер?), такого мягкого, что его даже жевать не надо, достаточно растереть языком по нёбу. Нижний слой начинки — крем-чиз с конфитюрной вишней, умеренно терпкой и прекрасно оттеняющей сладость слоя взбитых сырных сливок. Сверху — шапочка из этого же крем-чиза, настолько воздушной структуры, будто в состав добавили облачко. И тонкая корочка застывшей шоколадной паутинки, чуть-чуть хрустящая.

Удивительно, но десерт нельзя назвать приторно сладким. Каким-то образом кондитер добился такого многослойного вкуса, который обволакивает ваши рецепторы разнообразием — от шоколада к сливкам, далее к ягоде и снова к шоколаду. Это сладко, но по-благородному, с особой выдержанностью. Эх, немецкие кондитерские, что вы сделали с миром...

А цена вопроса — 300 рублей за большую порцию.

Убийственный «Цезарь» с кофейным осадком.

Понедельник — день тяжёлый. А у автора плохое настроение. Поэтому сегодня автор хочет не похвалить, а обругать сахалинский общепит. Тем более что этот самый общепит даёт повод.

Так случилось, что автор с утра бегал по делам, слегка задолбался, ничего толком не ел и решил перекусить. А поскольку до ближайшего толкового кафе было далековато, автор решил зайти в кофейню Wake Up. В Южно-Сахалинске эту сеть заведений хвалят, так что почему бы и нет?

Как выяснилось, лучше бы нет.

Заказ автора: салат «Цезарь» с курицей, пирожное шу, чашка латте без добавок.

Я не знаю, кто и как готовил этот салат, чем руководствовался и с какой ноги встал, но это, товарищи, пиздец. Представьте, что в вашей тарелке навалена гора грубо нарезанного, местами смятого и подвядшего салата. Сверху лежат четыре половинки помидора черри, два больших шмата мокрого куриного филе и чайная ложка непонятного сыра. Ни соуса, ни банальных специй. Абсолютно пресное месиво, нарубленное, по внешнему виду, топором. На вкус соответствующе: пресное, ватное, затхлое. И ледяное, будто в холодильнике сутки простояло.

Автор чисто из вредности напомнит, что сыр в «Цезаре» должен быть пармезаном, а куриная грудка — хотя бы присоленной, а соус с рыбно-сливочным вкусом должен быть по умолчанию (я уже не мечтаю о каперсах, если повару жаль курицу посолить).

Пирожное шу неплохо выглядит и довольно хорошо ощущается на вкус. Но, если бы оно было не вчерашним, а сегодняшним — то есть, с корочкой чуть мягче и с кремом не таким расслоенным — автор был бы безумно рад.

Про кофе сказать особо нечего. Ну, кофе. Ну, латте. Ну, не пережженый и сбалансированный. Нормально. Но печаль от страшного салата никак не уменьшает.

Конечно, автор не ожидал получить идеальный «Цезарь» в кофейне, которая работает больше в формате to go, а не в сегменте стационарного сервиса. Но, как мне думается, лучше совсем не добавлять подобные блюда в меню, чем готовить такой ужас.

Почти, но не совсем. Как автор в «Нихон Митай» сходил.

Автор столько раз слышал восхищённые отзывы друзей и коллег об этом ресторане, что визит в самую, по словам всех, гостеприимную и вкусную обитель японской кухни был лишь вопросом времени. Нужен был только повод, и он нашёлся. Да такой, что по итогам посещения можно составить впечатление обо всём в этом заведении.

Автор пошёл в «Нихон Митай» на предновогодние посиделки в числе 15 человек, более того — организовывал эти самые посиделки с предварительным заказом меню, бронью и общением с персоналом. Зарезервировать столик на один из последних рабочих дней декабря удалось без труда, с авансом 5 тысяч рублей — гарантией того, что автор и компания точно придут. Правда, деньги попросили внести строго наличными, и не дали никакого чека/квитанции. Менеджер попросила заранее определиться с заказом холодных закусок и предоставить список блюд — по её словам, чтобы спланировать загрузку кухни и закупку продуктов. А ещё выставили условие: в день посещения заказ с человека должен быть не меньше 3 тысяч рублей.
Аванс внесён, блюда выбраны, меню заказано, ок.

Первое, что удивило автора в день посещения — яростно накрываемый стол. При том, что из 15 ожидаемых человек успел прийти только один, официанты уже вынесли все предварительно заказанные блюда — холодные закуски, салаты и даже горячие блюда фри. Ставили их как попало, естественно, не интересуясь, где чья еда. В ожидании остальных гостей всё это остывало, размякало и заветривалось.

Ещё одно удивление касалось бара. В предновогодние дни, как правило, заведения в расчёте на выросший поток гостей увеличивают закупки продуктов и алкоголя. Знают ли об этом правиле в «Нихон Митай», автор не уверен, но склонен думать, что всё же нет. Иначе как объяснить, например, такие заявления официантов в ответ на заказ спиртного:
— Извините, но из восьми сортов белого вина есть только один, и это последняя бутылка, больше нет.
— Извините, брюта нет.
— Извините, но саке осталось по одной бутылочке обоих сортов.
— Извините, но апероля для коктейля «Апероль Шпритц» осталось только на одну порцию.
— Извините, белого рома для коктейля «Муай Тай» нет.
Оговорю, что столик у нас был с 18:00, и уже к этому времени в заведении были явные перебои с алкоголем.

Теперь о еде.

Автор без преувеличения считает, что она неплохая. Но всё же не настолько хороша, чтобы считать её самой вкусной в городе.
Карпаччо из лакедры — нежнейшие тонкие ломтики, нарезанные до прозрачности, свежие и нежные. Но почему повар уложил их на тёплую тарелку, м? Почему это деликатнейшее блюдо, которое обязано быть холодным (как и любой другой свежий морепродукт), оказалось комнатной температуры?
Салат из водорослей в ореховом соусе — простая, но очень вкусная закуска. Оптимальное количество соуса, кунжутная нотка. Но что мешало повару чуть-чуть дольше, буквально на минутку задержать водоросли комбу в воде до полного размокания? Волокна не успели нормально разбухнуть, а жевать сухие водоросли даже в ореховом соусе — ну такое.
Гребешок в беконе — самое большое разочарование в еде этим вечером. Курильский гребешок, сам по себе мелкий и грубоватый, обернули в толстые ломти жирного солёного бекона — солёного настолько, что автор не смог это съесть.
Совершенно нет претензий к суши с окунем, припущенным на гриле. Правильно сваренный и заправленный рис, до секунды точно выдержанные ломтики окуня и отлично замешанный васаби.
Нет замечаний и к роллу «Драгон ролл» — угорь и сёмга, рис и сливочный сыр идеально дополняли друг друга.
Мороженое из матча — вкусный, умеренно сладкий, но не приторный десерт. Единственное, что автор бы оттуда убрал, — паслён. Ни к месту совершенно — ни как украшение, ни как вкусовая добавка.
Коктейль «Апероль Шпритц» — неплох, рецепт приближен к классическому, но совсем чуть-чуть не хватило суховатого послевкусия. Чуть меньше апероля, чуть больше просекко — и было бы идеально.

Обслуживание в заведении, конечно, на порядок выше, чем в том же Vinovnik, Letto или PR. Но ставить хорошую оценку только за то, что пустили (по предоплате без чека, напомню), автор не будет. Официанты вежливы, но вынос предварительно заказанных блюд к столу, когда люди ещё не пришли, — это неправильно. Менеджер компетентна, но разговаривает свысока, как будто гости лично ей задолжали, и совершенно не умеет улыбаться. А ведь в сфере обслуживания доброжелательность — один из непременных критериев профессиональной работы персонала.

Общее резюме: «Нихон Митай» — неплохое место. Но именно неплохое. Не вау, не супер, не идеальное. Приемлемая кухня, сервис среднего уровня (но по сахалинским меркам может считаться хорошим), нормальная обстановка. Но непонятно, что здесь можно назвать лучшим в городе — автор не нашёл ничего. Сходить ещё раз можно, но пока не очень хочется.