Если бы я не понял давным-давно, что, только будучи в любую минуту готов полностью отречься от всех радостей и отдаться работе, я смогу сохранить за собой то место, которое завоевал, я бы потерял его очень скоро.

Чарльз Диккенс, английский писатель, из письма миссис Винтер, май 1855 года

Споры о том, какую страну считать родиной пасты, не утихают до сих пор.

По одной из версий, пасту в Европу в 1292 году из Китая привез знаменитый путешественник Марко Поло. По другой, родиной пасты была Персия.

Но большинство исследователей считают, что Италия — первая страна, где придумали это блюдо. Древние римляне умели замешивать тесто из муки с водой, раскатывать его в широкую и тонкую пластинку, нарезать ее слоями и готовить в печи: блюдо называлось лаганой и считается предшественницей классической лазаньи.

Что-то уже более похожее на современную пасту появилось только в Средние века: существовали уже разнообразие видов — от широких листков до «дырчатой» формы — и принципиально новый способ приготовления: пасту стали варить в кипятке или бульоне, а порой и в молоке. И если сегодня стандартом является чуть недоваренная паста, то есть al dente, то средневековую варили в кипятке около двух часов.

Блюдо подавали с сыром, в рецептах также часто встречается свиное сало. С XV века к сыру добавили сливочное масло. Использовали специи, при этом они обязательно были сладкими: например, корицей и сахаром посыпали пасту так же щедро, как и сыром.

Картофель фри впервые появился в литературе благодаря известному гурману Чарльзу Диккенсу. В романе 1859 года «Повесть о двух городах» прозаик описал «жесткие картофельные ломтики, обжаренные в паре капель масла».

Двадцатью годами ранее, в «Приключениях Оливера Твиста», Диккенс упомянул «склад жареной рыбы», которая обычно подавалась с хлебом или запеченным картофелем. То есть знаменитое британское блюдо fish&chips.

Ринго Старр однажды снялся в японской рекламе яблочного сока — все потому, что его имя, ringo, с японского переводится как «яблоко».

Ролик получился даже не странным — об абсурдной японской рекламе с участием звезд мы рассказали здесь.

Самый древний метеорит был обнаружен в пустыне Эрг-Шеш, что на западе Сахары. Скорее всего, 4.566 миллиарда лет назад в Солнечной системе формировалась некая планета, в итоге или уничтоженная, или поглощенная одной из нынешних планет.

Таким образом, этот обломок протопланеты образовался всего спустя 2 млн лет после появления Солнечной системы, а на застывание магмы ушло около 100 000 лет.

Во время сильной бури в ночь на 8 февраля 1855-го по английскому Девонширу гулял дьявол.

По крайней мере, такой была первая версия местных жителей. Утром они нашли на свежем снегу 160-километровую линию следов в форме копыт, которая через все графство тянулась по земле и даже крышам и стенам домов.

Скептики списывали загадочные следы на лошадей или барсуков, а также на вылетевший с военной базы воздушный шар. А то и вовсе называли историю мистификацией. Тем не менее в 2009-м следы вновь появились в Девоншире, их тайна так и осталась нераскрытой.

8 февраля 1828 года родился французский писатель Жюль Верн. Вспоминаем знаменитый маршрут из его романа «Вокруг света за 80 дней».

Первым такой расчет времени, нужного для кругосветки, предложил в 1869 году в «Географическом ежегоднике» географ Луи Вивьен де Сен-Мартен. Он уповал на технический прогресс: в частности, писал о том, как Трансконтинентальная железная дорога в США и другие «стройки века» изменят облик мира. Он отметил, что теперь путешествие вокруг земного шара можно совершить меньше чем за три месяца, всего за 80 дней. И даже привел план такого маршрута.

В итоге информация о 80 днях, за которые можно сделать виток вокруг Земли, стала появляться в разных газетах и журналах. Одну из таких заметок увидел Жюль Верн — и решил, что это чудесная идея для книги.

Впрочем, маршрут он все-таки немного изменил. Вышло следующее:

Переезд из Лондона в Суэц через Мон-Сенис и Бриндизи — за 7 дней, из Суэца в Мумбаи — 13 дней, из Бомбея в Калькутту — 3 дня, из Калькутты в Гонконг — 13 дней, из Гонконга в Иокогаму — 6 дней, из Иокогамы в Сан-Франциско — 22 дня, из Сан-Франциско в Нью–Йорк — 7 дней, из Нью-Йорка в Лондон — 9 дней.

Итого главный герой романа Филеас Фогг за 80 дней проделал путь примерно в 26 000 миль. Такое расстояние он преодолел на нескольких видах транспорта: пакетботе, поезде, санях и даже на слоне.

Александр Пушкин был знатным бретером, регулярно вызывал и был вызываем на дуэли. Находясь в Кишиневе, двадцатитрехлетний поэт повздорил с офицером Зубовым. На дуэль Пушкин явился, держа в руках фуражку с черешнями, и заявил, что стрелять в соперника не намерен. Пока Зубов целился, Пушкин спокойно ел ягоды, сплевывая косточки под ноги. Выстрелив, офицер промазал и кинулся обнимать поэта, а тот спокойно пошел домой, продолжая трапезу.

Впоследствии ситуацию из жизни Пушкин пересказал в повести «Выстрел».