— Соперник здорово начал, очень агрессивно действовал. Мы же немного неправильно стартовали — и тактически, и, возможно, ментально. Плохо были настроены, хотя и разбирали соперника. Немного не получилось. Словаки хорошо выглядели и создавали нам очень много проблем. Во втором тайме мы перестроились. Счет 0:2, надо было отыгрываться. Психологические оковы с себя сняли, и в этом плане стало проще. Понимали, что нам нужно забивать как минимум один гол, чтобы оставались шансы на проход. Собрались, и, слава богу, все удачно получилось.

— Мой личный рекорд более трех секунд уступал мировому рекорду Коу, который равнялся 1.42,33. Британцы регулярно выбегали из 1.44, так что речь о какой-либо конкуренции с ними даже не шла.

Соответственно, медаль мне тоже не планировали, потому как бойкот Олимпиады не коснулся бегунов тех стран, которые могли бы побороться с британским дуэтом. Мол, выйдешь в финал, и это уже будет хорошо.

— Я не верил, что стал третьим. Кто-то скажет, что всегда надо биться за первое место, но, признаюсь честно, проиграть этим людям было не зазорно. Они и сейчас считаются одними из лучших средневиков в истории легкой атлетики. Так что я был счастлив.

— Счастливый случай. Был приятно удивлен, что у Владимира Николаевича Коноплева я на хорошем счету. Хотя мы долго не виделись, не общались, у него обо мне осталось хорошее впечатление. И в принципе то, что на этот сезон я главный тренер, на 80% его заслуга.

— Мы играем не хуже условных румын или болгар. Но когда выступаем против них, на подсознательном уровне происходит психологический надлом — мы боимся собственных умений, у нас ноги трясутся. А перестаем бояться, когда, как говорят в народе, петух клюнул. Когда проигрываем, тогда шашки наголо — идем в атаку. Вдруг наши ребята раскрепощаются и вспоминают, что умеют играть в футбол, ибо давление уходит.

Почему бы не играть так с самого начала? Это все психология. Физически мы готовы, какое-то техническое оснащение тоже есть. Поэтому наша главная проблема — в психологии.