Когда кажется, что ты дрейфуешь по жизни, вспомни о силе простых вещей, дорогая. Они могут провести нас сквозь самые темные дни. Позволь природе сделать свое, слушай любимые песни, поговори с добрым другом, испеки вкусный торт. Эти маленькие радости смогут поднять твой дух.

— Ох, Чарли. Все мы совершаем ошибки, — напоминает она. — Мы просто запутавшиеся, эгоистичные, ненормальные люди, которые не всегда поступают правильно. Мы теряем ориентиры, забываем о важном, так увлекаемся праздностью, что упускаем то, что есть у нас под носом.

Иногда слово «сильный» используют потому, что у нас нет другого входа, кроме как продолжать жить. Мы продолжаем жить, уязвимые, но храбрые. Даже храбрейшим из нас нужна помощь, и это нормально.

Приставь кто-нибудь пистолет к моей голове, я запросто признался бы, что думаю о Кэтрин – смутно, приглушенно. Но с наибольшей вероятностью человеком с пистолетом оказалась бы сама Кэтрин, а уж ей я ничего об этих сложных чувствах ни за что не расскажу.

–

Я согласилась, когда ты предложил выйти за тебя замуж.

Я замираю. Опасливо.
– Правда.
Она продолжает глядеть на меня тем взглядом, которым ей всегда удавалось рассмотреть во мне больше, чем я хочу показывать людям.
– 

И когда ты попросил о разводе, я тоже согласилась

, – тихо говорит Кэтрин. – На мой взгляд, это делает меня прямо-таки сговорчивой, не думаешь?

– Я ответил на звонок, на который не должен был отвечать. – Он устало закрывает глаза. – Остальное узнаешь из моего некролога, потому что я все меньше уверен, что переживу этот день.
– Да ладно тебе. – Я похлопываю его по колену. –

Знаешь, что самое лучшее в нашей череде катастроф? Хуже уже просто некуда!

За последние двадцать четыре часа я пережила аварию, сотрясение мозга, дюжину швов и еще одну аварию, прошла через метель и грязный номер в мотеле, потеряла все свои вещи и два часа подпевала радио с развеселым дальнобойщиком.

Я должна была избавиться от личности автора любовных романов и написать мрачный детектив об убийстве. А вместо этого судьба подстраивает мне идеальную встречу с мужчиной, который, кажется, сошел со страниц моей собственной книги.

Если я никогда не была для него просто гостьей, то он никогда не был для меня просто владельцем, или врачом, или воплощением романтического героя. Он – моя пара, мой парный ограничитель на книжной полке этой истории

Потому что будущее – скользкая штука. Пусть все решено окончательно и бесповоротно и предрекает печальный исход, безрассудная надежда – это последний уголек света в кромешной тьме.

Если не быть достаточно осторожным, то порой жизнь может так вскружить голову, что начинаешь верить, будто переживаешь лучшие моменты любовного романа. Я прочитал их достаточно и знаю, как это происходит. Каждое прикосновение и искоса брошенный взгляд становятся метками на тропе, ведущей к такой высокой вершине, где, кажется, нет гравитации. Где стоит оттолкнуться от земли, и будешь просто парить вместе с той, кого любишь. Что вы и делаете. Беретесь за руки и прыгаете. И даже падая, вы не чувствуете страха, потому что впервые в жизни вы не одиноки. До тех пор пока жестокая реальность не расплющит вас.