Маски народа кпелле (Либерия)

Народ кпелле, живущий в Либерии и Гвинее, вырезает из дерева миниатюрные маски, играющие роль талисманов и оберегов. Эти маски очень малы и предназначены для ношения на лице (на фото маски не более 10 см. высотой), их хранят среди вещей владельца, нередко прикрепляя к другим предметам, имеющим ритуальную силу. Маска олицетворяет духа-покровителя, некоторые семьи кпелле имеют особую связь с конкретной маской.

Кроме защиты от болезней и других неприятностей, маски используются для принесения клятв и как способ идентификации владельца за пределами его ближайшего окружения.

Чтобы маска сохраняла свою силу, её необходимо регулярно «кормить»: маску натирают маслом и высыпают на неё рис, в особых случаях — окропляют кровью принесённого в жертву цыплёнка.

Фото: Mathers Museum of World Cultures (Flickr)

Ливийское стекло и пектораль Тутанхамона

Центральный элемент пекторали — жук-скарабей. В египетской мифологии скарабей связан с божественным проявлением раннего утреннего солнца (Хепри), которое каждое утро выкатывает солнечный диск на небосвод.

Выполнен он из ливийского пустынного стекла — горной породы, которую находят лишь в Великом песчаном море, на границе Египта и Ливии. Этому минералу около 29 миллионов лет, и возник он в результате падения метеорита или кометы на песок. На это указывают найденные в нём следы рейдита — редкого минерала, который обычно образуется под воздействием высокого давления в результате падения небесных тел.

Фото: 1. Пектораль Тутанхамона, Jon Bodsworth,
2. Ливийское стекло, H. Raab (User:Vesta) (Wikimedia commons),
3. Ливийское стекло в пустыне, Roland Unger (Wikimedia commons).

Структура Ришат

Структура Ришат, которую ещё называют «Глаз Сахары», — это геологическое образование в пустыне Сахара в Мавритании. Структура представляет собой серию концентрических колец диаметром 50 км. Благодаря размерам Глаз Сахары хорошо заметен даже из космоса.

Ранее считалось, что структура Ришат образовалась в результате падения метеорита, также выдвигались версии о происхождении структуры из-за мощного извержения вулкана. Но, как считают учёные на сегодняшний день, более вероятной причиной возникновения кругов была эрозия, обнажившая залегающие слоями горные породы.

Фото: 1-2 Stuart Rankin (Flickr)
3 NASA/Gemini 4 (Wikimedia commons)

Ястребиная черепаха, или черепаха Бисса (Eretmochelys imbricata), — вид морских черепах. Ястребиной она названа из-за формы головы, напоминающей клюв.

Черепахи обитают в океанах субтропических и тропических зон, на сушу выходят только для размножения. У черепах есть излюбленные места гнездования, куда они приплывают, преодолевая большие расстояния. На песчаном берегу самка роет ластами гнездо, куда откладывает яйца и закапывает. Примерно через два месяца ночью вылупляются детёныши, которые ползут к воде, инстинктивно ориентируясь на блеск отражения луны.

Ястребиная черепаха находится по угрозой исчезновения. Численность этого вида стремительно сокращается из-за деятельности человека: люди осваивают дикие пляжи, где обычно гнездятся черепахи, спугивают животных и разоряют кладки. Также из панцирей черепах делают украшения, а мясо употребляют в пищу, хотя в настоящее время это запрещено.

На фото ястребиная черепаха делает гнездо на берегу Сейшельских островов.

Фото: Gerwin Sturm (Flickr)