Он очень тенденциозен и очень сильно устарел. Читать его как историческую работу уже не имеет никакого смысла. Сейчас рассуждения Гиббона в стиле Просвещения XVIII века про тиранию и республику выглядят крайне сомнительно.

И нельзя не сказать, что именно Гиббон заложил характерное для Запада восприятие Византии как упадочной державы, которая была ни на что не способна и лишь разлагалась и деградировала.

Зайончковский представлял собой очень характерный типаж карьериста. Человек будет служить кому угодно, если видит, что благодаря этому можно возвыситься. Были такие люди, разумеется и в Российской империи.

Вот одним из них был Зайончковский. Причем сам по себе он был неплохой командир, был умен, храбр. Но когда оказался в ситуации безвестность или служба большевикам - выбрал договор с дьяволом. Причем служил он красным от всей души, с ЧК сотрудничал добровольно и охотно.

В общем, не будь революции - остался бы в истории как один из генералов русской Победы в Первой мировой войне. А так...

И теперь о литературе о Первой мировой войне. Во-первых, стоит заранее исключить ПОЧТИ ВСЮ советскую историографию и примыкающие к ней современные книжонки неосовков (вот эту дрянь вообще полностью). Все дело в том, что для красных Первая мировая была ключевым пунктом в истории. Именно она должна была объяснить зачем же свергали царя, устроили смуту, убили миллионы людей, ограбили весь народ, уничтожили процветающую экономику. Поэтому советская трактовка Первой мировой насквозь лжива и переполнена фальсификациями (а неосоветская особенно).

Отсюда вывод: или читать современных русских и несовецких авторов, или иностранцев. В целом я бы рекомендовал следующие книги:
Адам Туз. Всемирный потоп. Великая война и переустройство мирового порядка, 1916–1931 годы.
Барбара Такман. Августовские пушки
Петер Энглунд. Восторг и боль сражения. Первая мировая в 211 эпизодах.

Оценивая византизм Леонтьева я исхожу из очень простого и очевидного факта - любые попытки учить людей как им надо жить, ограничивать свободу, устанавливать рамки - неизбежно будут обречены.

В последний раз такое получилось в Спарте. И видимо больше не получится никогда.

Так что надо исходить из того, что человек по природе своей свободен, а тот кто пытается ограничить его свободу, пусть лучше сам себя запретит.

1 августа 1812 года генерал Витгенштейн остановил французов, наступавших на Петербург
Когда Наполеон планировал кампанию 1812 года, он хорошо изучил и русскую географию, и опыт предыдущих попыток вторжения в Россию. Особенно тщательно он прочитал все данные о походе шведского короля Карла XII. Был налажен очень хороший сбор разведывательной информации, для чего при штабе работало целое разведывательное бюро.

Французское командование прекрасно понимало, что русские просторы являются лучшей защитой и предполагало, что армия Российской империи использует «скифскую тактику», отступая и изматывая врага постоянными боями без какого-либо стратегического результата.

Поэтому Наполеон решил действовать следующим образом. В то время, как основные силы французов должны были двигаться на Москву и разбить русскую армию в генеральном сражении, вспомогательный корпус под командованием маршала Николя Удино должен был вступить в Прибалтику, а затем по короткому пути выйти прямиком к Санкт-Петербургу. Нанеся тем самым удар прямо в самое сердце империи.

Захват Москвы означал контроль над центральными русскими губерниями, а падение Петербурга приводило к тому, что власть в государстве оказывалась почти полностью парализована. Для русских такой план Наполеона был крайне неприятен. Ведь наша армия была куда меньше числом, чем французская.

Поэтому сосредотачивая основные силы на главном – Московском направлении, мы одновременно открывали врагу путь на северную столицу. А попытка защитить Санкт-Петербург приводила к тому, что войска которые должны были оборонять Москву оказывались существенно ослаблены.

В начале кампании все вышло именно так, как задумал Наполеон. Для прикрытия Петербурга был выделен 1-й корпус генерала Петра Витгенштейна. Он насчитывали лишь 23 тысячи солдат, а противостоял ему 2-й армейский корпус Удино, в составе 40 тысяч штыков. Кроме того, в помощь Удино был отправлен корпус маршала Этьена Макдональда, основной задачей которого было взятие Риги.

На Прибалтийском направлении у французов имелось как минимум трехкратное превосходство. А учитывая то, что кадровые французские солдаты в среднем превосходили русских новобранцев, призванных в армию незадолго до начала войны, Наполеон, был полностью уверен в успехе. Именно этим объясняется план французского императора, который в наши дни многими объявляется безумным.

Но не тут то было. Граф Петр Витгентштейн был опытным генералом, всю жизнь прослужившим в легкой кавалерии, а потому хорошо знающим, какое преимущество можно получить, если устроит внезапную атаку на врага. Он решил не допускать соединения сил Удино и Макдональда и нанести французам поражение по частям.

Когда преимущество в численности не было столь подавляющим у русских оставался шанс на победу. Меж тем, части Удино переправившись через Неман спокойно шли на северо-восток и 29 июля заняли деревню Клястицы под Витебском. Там разместился штаб корпуса и основные силы, число коло 28 тысяч.

Несмотря на то, что у Витгенштейна было почти в два раза меньше войск, он проанализировав данные разведки решил начать бой. Ведь французы только размещались в лагере после марша, их силы были растянуты, некоторые полки еще только подходили к Клястицам. Это позволяло застать неприятеля врасплох в не самом выгодном положении.

Бой начался с того, что шедшие в авангарде кавалерийские части были атакованы гродненским гусарами прославленного рубаки генерала Якова Кульнева, разгромлены и обращены в бегство. Кульнев, не боявшийся никого и ничего, лично вел свой полк в атаку на превосходящие силы врага.

На следующий день авангард Кульнева периодически гонял французов, взяв некоторое число пленных, но в основном обе стороны старательно готовился к сражению. Удино получил приказ Наполеона: «Преследуйте Витгенштейна по пятам... Когда вы двинетесь из Полоцка к Себежу, Витгенштейн, вероятно, отступит для прикрытия Петербургской дороги, у него не более 10 тысяч человек, и вы можете идти на него смело».

Сражение при Клястицах началось в 14.00 31 августа 1812 года. Его опять начали два эскадрона Гродненских гусар, столкнувшиеся с противником у села Якубово. К 17 часам подошедший с основными силами полка Кульнев выбил французскую легкую пехоту из леса на дороге к Якубово и расположил свои позиции на высоте господствующей над селом. Отбить населенный пункт, занятый пехотой, легкая кавалерия не смогла.

Ночью боевые действия возобновились. К русским подошли егеря, которые атаковали Якубово. Удино в ответ приказал своим основным силам идти вперед на позиции русских. Но ночное наступление сорвалось, отраженное огнем русских артиллерийских батарей, которые Витгенштейн приказал установить, как раз на месте предполагаемой атаки.

Увидя, что французы смешались, Витгенштейн отдал приказ контратаковать. В бой пошла русская пехота, поддержанная главными героями этого боя Гродненскими гусарами. Утром Витгенштейн приказал Кульневу взять гусарский полк, прибавить к нему Ямбургских драгун и совершить обходной маневр, чтобы ударить части Удино в правый фланг.

Обычная храбрость изменила маршалу Удино, который приказал отступать от Клястиц и поджечь за собой мост, чтобы помешать переправе русских. Но Кульнев, разведавший местность заранее повел свою кавалерию прямо к броду, через который перешел на другой берег и начал преследование уходящих французов.

Русские гусары и драгуны гнали врага до реки Дрисса. Там Яков Кульнев попал под обстрел французской артиллерии и был убит ядром. Генерал-лейтенант граф П. Витгенштейн за победу в сражении при Клястицах был награжден орденом Святого Георгия 2-й степени. Александр I назвал его спасителем Санкт-Петербурга.

Капитан Павловского гренадерского полка Крылов, чья рота первой ворвалась на пылающий мост, получил орден Св. Георгия 4-й степени. Гродненские гусары тоже были отмечены наградами. Нижние чины получили 33 знака отличия Военного ордена, подполковники Силин и Ридигер - ордена Св. Анны 2-й степени, 7 обер-офицеров - ордена Св. Владимира 4-й степени, четыре офицера - ордена Св. Анны 3-й степени, шесть офицеров - золотые сабли с надписью «За храбрость».

Проиграв под Клястицами, французы стали крайне нерешительны, а план Наполеона по наступлению на Санкт-Петербург полностью провалился.

Бездарность советской скульптуры

В городе Ярославль в самом его центре стоит памятник великому оперному певцу Леониду Собинову авторства советско-россиянского скульптора Елены Пасхиной.

Скульптор изобразила певца в роли Ленского, которую считают одной из лучших партий Собинова. По словам Пасхиной, она "пересмотрела огромное количество журналов моды того времени. В его одежде не было ничего случайно, все было тщательно продумано, вплоть до пуговок, которые он сам себе заказывал".

И что же получилось в итоге? Несмотря на наличие огромного числа фотор8графий Собинова в роли Ленского, Пасхина даже не смогла воспроизвести то, что содержится на изображении. И в результате, Ленский вместо фрака или плаща с пелериной (строго по моде начала 1820-х годов, когда происходит действие пушкинского романа в стихах), одет в обычный пиджачок. Ну наподобие того, в чем лепили Ленина в советское время (и чему видимо училась Пасхина). Ах, да. Разумеется никаких "кудрей черных до плеч" описанных Пушкиным, у скульптуры не наблюдается, хотя у Собинова в роли Ленского они были. Еще чертовски хорош галстук-бабочка, который в 1820-х годах просто не существовал.

Д - достоверность!

То есть скульптор уверяет что "работала с источниками", а сама совершенно не разбирается в истории костюма, той эпохи, которую берется изображать.

Вы думаете на это все закончилось? Ничуть. В соседнем городе Рыбинске имеется памятник адмирала Ушакова, работы этой же автор_ки. На нем наш великий флотоводец изображен как будто с известного портрета, хранящегося в Эрмитаже. Портрет рисовали добезцаря, когда у художников считалось нормой изучать историю одежды, вооружений и прочей материальной культуры, которую они берутся изображать, а не заниматься совецкой мазней в стиле "я художник - я так вижу".

В результате портрет с точки зрения истории - точен. А вот воспроизвести картинку в скульптурной форме Пасхина опять не смогла. Непосильная задача. Так что адмирал изображен в мундире образца 1803 года, но при этом с париком, примерно так павловского образца и с донельзя искаженными наградами. Выглядит это фантастически!

Другие работы Пасхиной столь же ужасающи с точки зрения историзма. И ничего! Скульптор процветает. Персональные выставки, слава, заказы - все дела.

Ниже размещу образчики, с позволения сказать "скульптур" и достоверные изображения, которые Пасхина не смогла даже скопировать.

Меня во всей этой псевдохудожественной вакханалии, что творится по всей многострадальной России, волнует одно - когда же весь этот ад закончится.