Сегодня по государственном календарю день Крещения Руси, а по церковному день памяти равноапостольного великого князя Владимира. Почему равноапостольными называли правителей языческих государств, которые решались на христианизацию народов и земель, которыми они управляли? Я думаю, потому, что как и в случае апостолов их личный выбор означал перемену в жизни больших групп людей. Апостолы становились учениками Христа, принимали Крещение водою и Духом, следовали за Спасителем. Это был их выбор. Но Господь сделал своих первых учеников семенем будущего дерева Церкви. Недаром их было 12, как и сыновей Иакова. Так же как небольшая семья сыновей патриарха Израиля стала прародителем большого еврейского народа, так и апостолы стали прародителями всех верующих, а точнее всей Церкви. Именно вокруг апостолов формировались первые общины в различных регионах Средиземноморья, которые с неизбежностью приобретали местные национальные и региональные черты. Христианство в Антиохии сразу же было эстестически не тождественно христианству в Греции, Испании, Египте, Фракии или в Крыму. В общем, из личного выбора апостола проистекал выбор народа той или иной области.

При всех различиях то же самое происходило и когда принимал Крещение правитель страны. Даже если он не был очень активен, его примеру сначала следовали его приближенные, потом высшая знать, потом богатые сословия, а потом уже и весь народ. Но князь Владимир был активным миссионером, он сделал ставку на просвещение Руси, на христианизацию культуры и быта. К моменту его блаженной кончины уже можно говорить о Руси как о стране носительнице оригинальной христианской традиции. «То новый Константин великого Рима, который крестил всех людей своих и крестился сам, и этот поступил так же… Удивления достойно, сколько он сотворил добра Русской земле, крестив ее», — пишет преподобный Нестор Летописец.

Однако не надо думать, что наш личный выбор не оказывает никакого влияния на жизнь окружающих людей. Если мы выбрали святое Крещение, если мы выбрали путь добра и света и если твердо идем по этому пути, то указываем правильный путь и всем окружающим. Тем самым мы подражаем апостолам и равноапостольному Владимиру на том участке Святой Руси, который нам отвел Бог.