Телескоп Gemini North на Гавайях сделал снимок межзвёздной кометы 3I/ATLAS. Напомню, что этот объект впервые обнаружила 1 июля 2025 года система ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). И это уже третий межзвёздный гость, известный человечеству.

Межзвёздные объекты, такие как 3I/ATLAS, проходят нашу Солнечную систему насквозь. Скорее всего, они представляют собой остатки космического мусора, оставшиеся после формирования планетных систем вокруг других звёзд. Гравитация крупных планет или сближения с другими звёздами могут вытолкнуть эти обломки в межзвёздное пространство. Они путешествуют миллиарды лет, иногда залетая в другие системы.

Эти гости из далёкого космоса очень ценны для науки. Они несут информацию о других звёздных системах, находящихся на гигантских расстояниях от нас. Более того, они дают учёным представление о том, как формируются планетные системы у далёких звёзд на протяжении всей истории нашей Галактики. Насколько их химический состав схож с нашим, и какие физические и химические процессы там когда-то протекали.

В настоящее время 3I/ATLAS находится внутри орбиты Юпитера на расстоянии около 465 миллионов километров от Земли и 600 миллионов километров от Солнца. Максимального сближения с Солнцем комета достигнет около 30 октября. Оно составит 210 миллионов километров — прямо внутри орбиты Марса. Минимальное же расстояние между 3I/ATLAS и Землёй составит около 270 миллионов километров, так что она не будет представлять угрозы для планеты. Это случится 19 декабря этого года. Ждём-с.

Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/K. Meech (IfA/U. Hawaii)

Астрономы впервые обнаружили звёздную систему на очень раннем этапе жизни. У неё ещё нет планет, но уже начали формироваться маленькие планетезимали, из которых впоследствии появятся большие планеты.

Протозвезда HOPS-315 по массе составляет 60% массы Солнца. Однако она ещё продолжает расти, поглощая окружающее вещество. HOPS-315 находится в 1300 световых лет от нас в молекулярном облаке Орион B. Вокруг молодых звёзд астрономы часто наблюдают газопылевые диски, в которых могут зарождаться планеты. Однако до образования планет в диске появляются небольшие твёрдые частицы, называемые планетезимали.

В нашей Солнечной системе первичное твёрдое вещество обнаруживается в древних метеоритах. Часто оно представляет собой кристаллические минералы, содержащие монооксид кремния (SiO). Это вещество конденсируется при чрезвычайно высоких температурах, характерных для внутренних областей молодых планетных дисков. По ним, кстати, астрономы определили момент времени, когда началось формирование планет Солнечной системы. Эти частицы слипаются между собой, постепенно увеличиваясь в размерах. Первые планетезимали километрового размера в Солнечной системе очень быстро образовались после конденсации этих кристаллических минералов. Такие километровые тела впоследствии стали основой роста полноценных планет типа Юпитера или Земли.

Недавние совместные наблюдения в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне на телескопе Джеймса Уэбба и в миллиметровом диапазоне при помощи наземной системы радиотелескопов ALMA учёные обнаружили излучение монооксида кремния в газообразном состоянии. Но также они увидели и тепловое излучение нагретых зёрен кристаллических силикатных минералов. Фактически, это характерный признак перехода кремния из газообразного состояния в твёрдое. То есть вещество диска ещё только начинает «затвердевать». По оценкам учёных, область, откуда приходит это излучение, удалена от звезды-хозяина на расстояние не более 2,2 астрономических единиц. В нашей Солнечной системе это соответствует Поясу Астероидов.

Учёные полагают, что HOPS-315 - это отличная космическая лаборатория, на примере которой можно лучше понять процессы в ранней Солнечной системе.

Credit: ESO/L. Calçada/ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/M. McClure et al

У Бетельгейзе нашли компаньона!

Споры о том, когда сверхгигант Бетельгейзе наконец умрёт, рванув сверхновой, не утихают до сих пор. Новый виток интереса к ним возник в 2020 году, когда звезда пережила «Великое затемнение». Тогда некоторые учёные высказали предположение, что мы наблюдаем предвестие скорого коллапса этого красного гиганта. Однако впоследствии это событие объяснили выбросом облака пыли.

В основе аргументов за или против идеи надвигающейся сверхновой лежат длительные наблюдения за пульсациями звезды. Они проявляются в изменении блеска, в спектрах и в астрометрических данных. Один из наиболее заметных режимов пульсаций обладает периодом 2100 дней. Если он связан с акустическими волнами в звезде, то Бетельгейзе может находиться уже на той стадии эволюции, когда в её ядре идёт горение углерода. Это означает, что ей осталось всего несколько сотен или несколько тысяч лет жизни.

Однако возможна и внешняя причина периодичности - звезда-компаньон. Эта идея за последние пару лет рассматривалась несколькими группами учёных. Они пытались смоделировать параметры возможного компаньона, используя данные наблюдений за Бетельгейзе за последнее столетие. Портрет получился следующий: небольшая масса (от 0,5 до 2 масс Солнца), в миллион раз тусклее Бетельгейзе, почти круговая орбита радиусом в несколько астрономических единиц. Период составил около шести лет, а орбита гипотетической звезды видна почти с ребра для земного наблюдателя. В этом случае звезда-компаньон способна активно прятаться от телескопов, включая такие, как «Хаббл» или «Чандра».

И вот, в конце прошлого года, воспользовавшись расчётами предшественников, астрономы, работающие на 8,1-метровом телескопе Gemini North, провели новые наблюдения за Бетельгейзе. Затем они сравнили результаты с данными наблюдений в 2020 году. Расчёты предсказывали, что во время Великого затемнения звезда-компаньон будет на одной линии с Бетельгейзе и не будет видна с Земли. А вот в 2024 году она окажется достаточно далеко от гиганта, чтобы быть замеченной. И похоже, что эта звезда найдена, причём угловое расстояние между звёздами и позиционный угол согласуются с теоретическими моделями.

Найденная звезда примерно на шесть звёздных величин тусклее Бетельгейзе на длине волны 466 нанометров. Пока результат трактуется как весомый, но не финальный, и в ноябре 2027 года ожидаются новые наблюдения для окончательного подтверждения. Текущий наиболее вероятный портрет компаньона таков (в предположении, что обе звезды ровесницы и им по десять миллионов лет): карлик F-типа, ещё не вышедший на главную последовательность, с массой 1.6 массы Солнца. Учитывая, что звезда обнаружена примерно в 4 астрономических единицах от Бетельгейзе, она находится практически внутри внешней атмосферы последней.

И похоже, что до старости компаньон не доживёт. В теоретических моделях распад орбиты за счёт приливных сил со стороны Бетельгейзе происходит за 10 тысяч лет. После чего сверхгигант поглотит компаньона, если, конечно, он не взорвётся раньше.

Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA