Он снова пришел, и, как и в прошлый раз, его никто не звал – он пришел сам. На нем была та же поношенная ряса и сандалии, одетые на босу ногу. Был ли он человеком? Может, он был ангелом?
Ритка встретила ласковый взгляд чудесных бархатных глаз и, вскочив со стула, подбежала, вцепилась в большую теплую ладонь:
– Исцелите! Исцелите Лидочку!
Она не просила – требовала, но он не удивился. Ответил мягко:
– Исцеляет только Господь. А мы с тобой попросим Его об этом. Молись со мной!

Маленькая сутулая фигурка опустилась на колени у кровати больной. Ритка встала на колени рядом. Священник стал молиться – и сначала ничего не происходило: все тот же полумрак комнаты и тень смертная на худом маленьком личике. Но постепенно все вокруг стало меняться. Стены комнаты раздвинулись, исчезли, убогое помещение наполнилось ярким нездешним светом и тонким благоуханием, и белоснежные светоносные ангелы зашелестели крыльями, и свежая живительная прохлада опустилась на измученный лик больного ребенка.

Ритка не знала, сколько времени она пробыла в этом ласкающем душу свете, и хотела только одного: навсегда остаться здесь, среди шелеста белоснежных крыльев и благоухания. Вдруг она почувствовала, как крепко взял ее за руку этот странный маленький священник:
– Сейчас снова будет темно, но ты не пугайся.
– Я не боюсь!
Стены вернулись на свое обычное место, вокруг воцарился прежний вечерний полумрак, но личико больной больше не было темным – это было обычное лицо спящей девочки. Веки затрепетали – Лидочка открыла глазки, посмотрела на сестру и жалобно попросила:
– Я так хочу пить! И еще я, кажется, очень хочу есть!
Неожиданно для самой себя жесткая и отнюдь не сентиментальная Ритка бросилась в ноги к чудесному гостю и стала лихорадочно целовать его большие, натруженные руки. Она плакала и не скрывала своих слез, а Лидочкин спаситель поднял ее с колен неожиданно сильным для его невысокой фигурки движением:
– Все хорошо, детка, я вас не брошу, не бойся!
– Кто вы? Вы ангел?
Он улыбнулся:
– Что ты, детка, я вполне земной человек.

Но это оказалось не так: спаситель Лидочки был небесный человек и земной ангел, и звали его епископ Иоанн. Это был тот самый святитель Иоанн Шанхайский, кто знал в деталях обстоятельства жизни людей, ранее ему не знакомых, тот, кто отвечал на вопросы до того, как их задавали, и сам называл имена тех, о ком собирались попросить его помолиться.

Ольга Рожнева