FT: Цена здоровья: как медсектор поддерживает экономику США

Экономический рост США за последние десятилетия опередил другие развитые страны. Одна из неочевидных причин - высокий уровень заболеваемости и связанные с ним расходы на здравоохранение.

США — единственная развитая страна без универсального медицинского страхования. Расходы на здравоохранение превышают $4,5 трлн в год и скоро достигнут пятой части ВВП. На душу населения Америка тратит почти вдвое больше, чем другие крупные богатые страны.

Эти гигантские расходы отражаются на экономической активности. Здравоохранение — крупнейшая статья расходов американцев на услуги, обгоняя досуг. Когда в первом квартале рост ВВП ушёл в минус, именно увеличение расходов на медицину сгладило картину.

С 2023 года в США создано 3,9 млн рабочих мест в частном секторе, более половины — в здравоохранении и социальной помощи. Среди пяти крупнейших отраслей по выручке — медицинское страхование и больницы.

Несмотря на это ожидаемая продолжительность жизни на четыре года ниже, а уровень младенческой и материнской смертности — самый высокий среди стран G7.

Американцы чаще страдают ожирением, диабетом, астмой и депрессией. Это связано с образом жизни и питанием, высокими ценами на медуслуги, административными издержками и более интенсивным лечением.

Система здравоохранения США создаёт больше расходов — и, следовательно, ВВП — отчасти благодаря своей структуре и неэффективности. Оценки показывают, что 25–30% трат на медицину можно считать напрасными. Централизованные системы в других странах помогают сдерживать цены, а в США слияния больниц приводят к ослаблению конкуренции и росту цен для пациентов, без улучшения качества ухода.

Множество страховщиков — Medicare, Medicaid, частные и коммерческие планы — усложняют систему и создают высокие барьеры для пациентов и поставщиков.

Система здравоохранения США также поддерживает «экономическую активность» поощряя избыточное лечение — ненужную диагностику, операции, антибиотики. Ошибки в диагнозах случаются чаще, чем в других странах, и часто требуют дополнительного лечения.

Есть и обратная сторона — недостаточное лечение, связанное со стоимостью. Американцы реже посещают врачей, чем жители других развитых стран. Почти половина трудоспособных взрослых откладывает или отказывается от лечения из-за высоких личных расходов.

Средняя семейная страховка через работодателя стоит $25,572, почти четверть из которых платит сам сотрудник. Есть люди с хроническими заболеваниями, которым приходится продолжать работать, чтобы сохранить страховое покрытие.

Эксперты отмечают, что реформирование сектора, как бы необходимо это ни было, приведёт к экономическим трудностям в краткосрочной перспективе.

Однако сокращение неэффективных расходов на здравоохранение со временем может высвободить ресурсы и рабочую силу для более продуктивных секторов, не нанося вреда экономике в долгосрочной перспективе. Плохое здоровье ограничивает предложение труда и снижает потенциальный ВВП США более чем на 10%. Поэтому реформы, повышающие эффективность и улучшающие здоровье населения, могут сделать экономику ещё более «исключительной».

Тем не менее, значительные средства продолжают тратиться на плохие медицинские результаты и систему, которая частично самоподдерживается. И это включается в показатели экономической активности (как и другие менее продуктивные траты).

Снижение смертности имеет экономическую ценность, которая не учитывается в показателях ВВП, в отличие от медицинских расходов. Исследование показало, что люди готовы отдать до 20% дохода за жизнь с минимальной смертностью, как в Японии или Южной Корее. Если скорректировать данные США и Франции с 2000 по 2019 год по этому критерию, преимущество США по ВВП теряет значимость.

США действительно выделяются по уровню экономической активности, но ВВП — не точная мера благополучия. Без продуманной реформы резкое сокращение расходов на здравоохранение, как в случае с Medicaid, может навредить и экономике, и населению. Пока здоровье нации остаётся слабым, не стоит называть экономические показатели «здоровыми».