На рубеже XIX и XX веков величественный Байкал стал препятствием для строителей Транссиба. Пути подошли к берегам с запада и востока, а трассы в обход озера еще не было. Чтобы обеспечить связь между участками магистрали, поезда решили перевозить на пароме.

Сложные условия для навигации: суровый климат, лед толщиной больше метра. Плюс – сжатые сроки. Выполнить непростую задачу – разработать уникальное судно и береговые комплексы - взялись британские корабелы. За образец выбрали переправу через пролив Макино между озерами Мичиган и Гурон.

Железнодорожный паром ледового класса изготовили в Англии, оттуда доставили в Петербург, разобрав на 6900 частей, а затем привезли к месту сборки на берегу озера. По императорскому велению судно назвали «Байкал».

Сердце ледокола – три паровые машины общей мощностью 3750 л.с. Длина его составляла 88,4 м, ширина – 15,5 м, водоизмещение – 4200 т. На нижней палубе «Байкала» расположили 3 пути, где могли разместиться 27 товарных вагонов. В первый пробный рейс ледокол отправился 4 января 1900 года.

Правда, полностью победить замерзший Байкал парому не удалось: он мог проломить лед толщиной только до 1 метра. Поэтому работала переправа с апреля по декабрь.

Несмотря на это, темпы перевозок по озеру из года в год росли. До открытия Кругобайкальской дороги переправа определяла пропускную способность всех магистралей Транссиба. И даже после появления рельсового обхода перевозила поезда. Прекратила свое существование Байкальская переправа в 1918 году.

#ГК1520 #либез1520