И пока золотая обезьяна снова и снова гладила изумрудную змею, слегка пожимая ее, приподнимая, лаская, а сэр Чарльз вздыхал от удовольствия, на глазах у Лины Фельдт происходило совсем другое: пользуясь тем, что веки мужчины были опущены, миссис Колтер сначала уронила в его бокал несколько капель из маленькой фляжки и лишь потом налила туда еще вина.

Понимаешь, у каждого есть смерть. Она ходит с ним повсюду, совсем рядом. Наши смерти — они за дверью, на свежем воздухе, но войдут в свое время.

После смерти матери моя жизнь изменилась. Отец клялся, что больше никогда не сможет полюбить, но встретил Мерельду, и теперь она центр его Вселенной. А мне приходится сносить жестокие слова новой семьи… и жестокие поступки. Ведь мачеха и ее драгоценные сыночки превращают мою жизнь в сущий ад.
И когда отец оказывается при смерти, а я – на грани нежеланного замужества, я решаюсь взять судьбу в свои руки.
Для спасения отца мне придется заключить сделку с загадочным Торговцем.
В случае провала меня ждет брак и, с большой вероятностью, смерть от руки мужа-садиста. В случае успеха — отец будет жить… подпитываясь моей силой, пока я провожу последние дни рядом с Торговцем.
Так или иначе, моя судьба будет итогом моего выбора. Или нет?

Ты когда-нибудь задумывалась, могла бы ты быть злодеем в чьей-то истории?

Люмьер рассмеялся:
– Столько лет прошло, а тебя всё равно легко уложить на лопатки.
– Ты чокнулся?! Встань!
– Не встану, пока не расскажешь про вашу ссору с Оскаром.
– А не пойти ли тебе на хрен? – дёрнулся Гедеон. – Нравится лежать в такой позе? Ты же помнишь, я мог тебя так и час удерживать, когда нам было по пять лет, а сейчас хоть всю ночь.

В лунном свете он был чертовски хорош. Так и хотелось разбить ему нос за это.

– Dura lex sed lex, – тут же ответил Джейс. – Закон суров, но это закон.

Вампиры живут среди нас, и в Америке, в самом центре Монтаны, есть Академия, где их обучают высокому искусству магии. Смертным неведомо, что вампиры уже веками воюют между собой: расе благородных мороев, что питаются только кровью, отданной им добровольно, противостоит жестокое племя стригоев — безжалостных убийц, которые выпивают жертв досуха.
Юная моройская принцесса Лисса и Роза, ее подруга и верный страж, оказываются в эпицентре этой войны. И даже за стенами Академии им не спрятаться от стригоев, жаждущих сделать Лиссу одной из них…

Нарисовать что-то – значит оставить это навеки неизменным, – ответила тогда мама. – Когда по-настоящему любишь, не будешь сопротивляться переменам. Им всегда должно оставаться место.