Apple потеряла еще четырех исследователей в области искусственного интеллекта, а также одного из топ-менеджеров, отвечавших за голосовой ассистент Siri. Об этом сообщает Bloomberg.

Среди покинувших компанию — Инфэй Ян, Хаосюань Ю, Байлинь Ван и Цзыжуй Ван. Ян ушел создавать собственный стартап, Ю и Байлинь Ван присоединились к команде социальной сети Meta, а Цзыжуй Ван отправился в подразделение Google DeepMind. Причем последнее особенно пикантно: именно DeepMind помогает Apple разрабатывать базовые модели искусственного интеллекта для новых функций. Вишенкой на торте стал уход Стюарта Бауэрса — одного из руководителей высшего звена, курировавших Siri.

Массовый исход талантов из Купертино продолжается уже несколько месяцев, и причины вполне понятны. Apple заметно отстает от конкурентов в гонке искусственного интеллекта, а решение передать часть технологий на аутсорсинг Google вызвало недовольство среди сотрудников. Многие покинувшие компанию специалисты работали в команде Foundation Models (AFM), которая занимается разработкой базовой технологии для платформы Apple Intelligence. Эта группа оказалась под пристальным вниманием руководства после неоднократных задержек с выпуском обновленной Siri и прохладного приема текущих функций ИИ со стороны пользователей.

В прошлом году Apple провела масштабную реорганизацию своих усилий в области искусственного интеллекта. Тим Кук освободил от обязанностей многолетнего руководителя направления ИИ Джона Джаннандреа и передал ответственность главе программного обеспечения Крейгу Федериги. Компания также наняла Амара Субраманью, бывшего топ-менеджера Google и Microsoft, для управления частью организации. Сейчас Apple готовит две новые версии Siri: краткосрочное обновление, которое сможет использовать персональные данные для ответов на запросы, и более амбициозную переработку с интерфейсом в стиле чат-бота, запланированную на конец года.

Несмотря на проблемы с удержанием кадров, финансовые результаты компании остаются впечатляющими. В четверг Apple отчиталась о рекордной выручке, включая более 85 миллиардов долларов от продаж смартфонов iPhone. Однако отсутствие прорывных достижений в области ИИ и продолжающийся отток талантов негативно влияют на котировки акций. Когда Кука спросили, почему Apple выбрала Google в качестве партнера, он ответил, что это обеспечит «наиболее надежную основу» для моделей искусственного интеллекта компании. Впрочем, вряд ли корпорация будет бесконечно полагаться на внешних партнеров — ставки в гонке ИИ слишком высоки, чтобы не создать собственное уникальное решение.

@FixedOneNews

Бодрая и веселая команда подкастеров Fixed.one сегодня очередной выпуск записывал как-то так.

Во-первых строках Паша навтыкал нашему новостному редактору за то, что тот перепутал обозначения кварталов в новости о финансовых результатах Apple, а потом кааааак все рассказал! Конечно, немного смущает как плотно сидит бюджет Купертино на игле одной категории устройств, но другие сегменты растут и это радует.

Также обсудили «свинства недели» в виде истории вокруг Camo и ненужной ИИ-низации каталога Setapp, новинки кино (и никто из нас не смотрел «Шугар»), а также похвастались сверстанным планом вебинаров на февраль. Но об э ом попозже.

Скоро на всех подкаст-площадках!

@FixedOneNews

Банкротство Native Instruments: когда долги съедают легенду

Берлинская компания Native Instruments GmbH, под крылом которой работают iZotope, Plugin Alliance и Brainworx, вступила в процедуру предварительного банкротства в Германии. Для одного из крупнейших производителей софта и железа в музыкальной индустрии это серьезный удар — хотя некоторые дочерние структуры, включая американские подразделения Plugin Alliance, заявляют, что процедура их не затрагивает. Временным управляющим назначен профессор Торстен Мартини, который займется реструктуризацией активов. Проще говоря, имущество компании будут распродавать по частям, и решения руководства Native Instruments теперь мало что значат.

Масштаб проблемы впечатляет. С 2021 года контрольный пакет Native Instruments принадлежал инвестфонду Francisco Partners, но затем, судя по уведомлению Евросоюза от ноября 2024 года, компанию фактически забрали кредиторы — Bridgepoint и Bain Capital Credit. Финансовые документы за конец 2023 года показывают долг в 250 миллионов фунтов (около 315 миллионов долларов) при прибыли до вычета процентов и налогов всего в 25 миллионов долларов. При нынешних процентных ставках обслуживать такую задолженность невозможно — компания просто утонула в долгах после агрессивной скупки других брендов. Парадокс в том, что сами продукты Native Instruments востребованы: экосистемы вокруг Kontakt и Reaktor огромны, пользователи Maschine, Komplete и Traktor вложили годы в освоение инструментов, а партнерские программы охватывают всю индустрию.

Гендиректор Ник Уильямс поспешил успокоить клиентов, заявив, что «бизнес продолжается как обычно» — продукты доступны для покупки, загрузки и активации, поддержка работает, разработка новых функций идет. Германское законодательство требует сохранять рабочие места на период процедуры, так что в краткосрочной перспективе свет не выключат. Но назвать происходящее «обычным бизнесом» можно только с большой натяжкой: процедура банкротства накладывает серьезные ограничения, и многие партнеры справедливо обеспокоены.

Впрочем, сторонние наблюдатели считают, что именно реструктуризация повышает шансы на благоприятный исход — активы слишком ценные, чтобы их просто закопать. Остается надеяться, что инструменты найдут достойного владельца, а талантливые сотрудники не пострадают от ошибок финансистов, которые явно переоценили аппетиты частного капитала.

@FixedOneNews

Десять лет — не предел: почему Маки на Apple Silicon переживут своих предшественников

Пользователи Reddit развернули прекрасную дискуссию о долговечности компьютеров на Apple Silicon и тут любопытно, что за долгое время оптимисты выглядят убедительнее скептиков. Первым Макам на процессорах M1 скоро исполнится шесть лет, и они до сих пор работают так, будто сошли с конвейера вчера. Это заставляет задуматься: а не стоим ли мы на пороге новой эры долгожительства для компьютеров Apple?

Традиционно Маки получали примерно семь лет поддержки — это требование программы поставок для госучреждений США. Но с Apple Silicon ситуация принципиально иная. Владельцы MacBook Pro на M1 Pro и более мощных процессорах всерьез говорят о десятилетнем сроке службы, и у них есть все основания. Эти машины не просто работают — они летают. Особенно модели с 32GB памяти, которые справляются с задачами так же легко, как в день покупки. Некоторые пользователи даже жалуются (и это прекрасная жалоба), что не могут найти повод для апгрейда.

Косвенное подтверждение долгосрочной поддержки — Apple до сих пор производит MacBook Air на M1 для Walmart и предлагает на них AppleCare+. Компания не стала бы этого делать, если бы планировала бросить платформу через пару лет.

Поэтому кажется, что за ответом на вопрос «как долго проживут Маки на базе М-процессоров» надо идти к... Крейгу Федериги. Поводом для обновлений теперь станет не железка, а требования новых операционных систем. А так то будут работать и работать.

@FixedOneNews

Когда успех мешает увидеть проблемы

На неделе Apple отчиталась о рекордном квартале — $143,8 млрд выручки, рост на 16% год к году. Тим Кук не скупился на превосходные степени: «лучший квартал iPhone за всю историю», «рекордная выручка сервисов», «2,5 миллиарда активных устройств». Финансовый директор Кеван Парех добавил про $54 миллиарда операционного денежного потока и $32 миллиарда, возвращенных акционерам.

Красивые цифры. Но Джон Грубер предлагает вспомнить другую историю.

Двадцать лет назад Джон Марков писал в The New York Times о том, как Стив Джобс разослал сотрудникам письмо. Капитализация Apple только что превысила Dell — $72,13 млрд против $71,97 млрд. Джобс не удержался от сарказма: помните, как в 1997-м Майкл Делл советовал закрыть Apple и вернуть деньги акционерам? «Оказалось, Майкл Делл не идеален в предсказании будущего», — написал Джобс.

Сегодня капитализация Dell — $76 миллиардов. Apple — $3,824 триллиона. Разница в 50 раз.

Эптон Синклер однажды сказал: «Трудно заставить человека что-то понять, когда его зарплата зависит от того, чего он не понимает». Предлагаю дополнение: трудно заставить компанию увидеть упадок своих ключевых компетенций, когда она зарабатывает больше денег, чем когда-либо.

Apple сейчас на пике финансового успеха. Но финансовый успех — это результат решений, принятых несколько лет назад. Вопрос в другом: какие решения принимаются сегодня? И увидит ли компания проблемы в своих продуктах и стратегии, пока отчеты сияют рекордными цифрами?

История Dell — хорошее напоминание. Когда-то они тоже были на коне.

@FixedOneNews

Конец эпохи: почему Apple отменила привычные конфигурации Маков

Apple незаметно сломала систему, которая работала последние 25 лет. Компания полностью изменила процесс покупки компьютеров Mac в онлайн-магазине, отказавшись от привычного деления на «младшие», «средние» и «старшие» модели. Теперь каждый Mac собирается индивидуально — как конструктор, где нужно выбирать каждую характеристику отдельно.

Раньше все было просто: выбрал базовую версию MacBook Pro или доплатил за более мощную, при желании улучшил память или накопитель. Теперь система работает по принципу заказа планшета iPad — полная индивидуальная сборка. Хочешь MacBook Pro? Последовательно выбирай размер дисплея, цвет корпуса, нужно ли антибликовое покрытие экрана, какой процессор M-серии и сколько в нем ядер, объем оперативной памяти, размер накопителя, тип адаптера питания и раскладку клавиатуры. Никаких готовых решений — только «а-ля карт».

Кажется, в Купертино настолько отладили производственный процесс, что готовы отказаться от заранее подготовленных конфигураций. Но зачем это нужно? Предполагаем, расчет на то, что больше людей, которые сейчас выбирают базовые модели, начнут покупать что-то дороже. И это, как ни странно, еще одно доказательство того, что процессоры M-серии слишком хороши — покупателям хватает младших версий. А компании нет.

При всех рекордных прибылях продажи Маков остаются на ровном уровне, и кто-то в Apple решил с этим бороться. Логика понятна: если убрать готовые конфигурации и заставить людей выбирать каждую опцию, кто-то обязательно кликнет на «больше памяти» или «быстрее процессор». Психология продаж работает именно так — когда человек уже собирает компьютер за 150 тысяч рублей, доплатить еще 20 тысяч за улучшение кажется не такой уж большой проблемой. Посмотрим, сработает ли эта стратегия или пользователи просто начнут чаще выбирать готовые конфигурации в розничных магазинах.

@FixedOneNews

Искусственный интеллект отобрал работу у 58% фотографов, но индустрия всё равно растёт

Британская Ассоциация фотографов опубликовала результаты опроса участников, которые показывают противоречивую картину влияния генеративного ИИ на профессию. Из 600 респондентов — это около 20% от общего числа членов организации — больше половины заявили о потере заказов из-за нейросетей. Парадокс в том, что общий доход фотографов при этом вырос на 10% год к году. Получается, что пока одни специалисты теряют клиентов, другие успешно адаптируются к новым реалиям — повышают цены, переключаются на смежные направления или находят ниши, где живой человек с камерой пока незаменим. Правда, число публичных изображений на сайтах участников упало на 46%, а количество лицензированных работ сократилось на 65% — многие боятся, что их снимки незаконно используют для обучения моделей.

Те 58% фотографов, которые напрямую пострадали от нейросетей, в совокупности недосчитались 1,4 миллиона долларов — это около 48 тысяч на человека. Один из членов ассоциации сообщил, что его оборот рухнул более чем на 60% по сравнению с прошлым годом. При этом практически все опрошенные — 98,4% — требуют компенсации за прошлые нарушения со стороны компаний, занимающихся искусственным интеллектом. Абсолютно все респонденты настаивают на прозрачности процесса обучения моделей, а 85% хотят, чтобы по умолчанию действовал принцип добровольного согласия на использование работ.

Результаты исследования опубликованы в рамках совместного доклада пяти британских творческих организаций под названием «Дивный новый мир? Справедливость для создателей в эпоху генеративного ИИ». На этой неделе представители Ассоциации фотографов, Общества музыкантов, Общества авторов, профсоюза актеров Equity и Ассоциации иллюстраторов встретились в Лондоне, чтобы лоббировать изменения в законодательстве. Они называют генеративный ИИ «величайшим актом воровства в современной истории» и предупреждают о «цифровом разрушении — бесшумном, невидимом и глобальном». Впрочем, статистика показывает: пока одни жалуются на нейросети, другие зарабатывают больше. Возможно, секрет выживания не в борьбе с технологиями, а в умении найти своё место в меняющемся мире.

@FixedOneNews

Кадр дня: Стив Джобс проводит перед инвестором Россом Перо питч своей идеи по созданию нового компьютера и компании.

Для показа он выбрал пустующий склад, за столом собрал всю свою команду на тот момент, а Перо подкупил тем, что окинул рукой склад и пообещал построить тут самый современный завод с роботизированным конвейером. Перо выписал чек на 20 миллионов долларов, положив начало компании NeXT.

Эта часть истории снимка известна достаточно хорошо, но у нее есть важное дополнение. Спустя годы тот же Перо называл ту самую инвестицию — худшей в его карьере. Обратно он отбил всего лишь несколько миллионов. Потом он шутил, что его главная ошибка заключалась в том, что он позволил Джобсу тратить деньги так, как тот хотел.

@FixedOneNews