Когда жизнь прописана во всей её неприглядной реалистичности

Приступая к чтению этого романа Арчибальда Кронина, я понимал, что будет непросто. Но я не предполагал, что это будет такое эмоционально тяжёлое чтение, когда за дотошно детализированным текстом скрывается так много личных драм и трагизма, столько социально-политических и семейных, а по сути жизненных противоречий.

«Звёзды смотрят вниз» — роман о небольшом шахтёрском английском городке Слискейле, с которым нас с первых страниц знакомит автор и улицы которого названы в честь Крымской войны 1853-56 гг.: Инкерманская, Балаклавская... (Да, Российская империя проиграла, что бы ни писалось в новых учебниках истории). Роман о семействе шахтёров Фенвиков, об отце Роберте, который втянул своих сослуживцев в забастовку против нечеловеческих условий работы в забое по пояс в воде; о мужественной матери Марте, которая никому не верит и упорно выполняет свою роль хозяйки, матери и жены; об их сыновьях, один из которых, Дэвид, единственный пойдёт учиться и станет вначале школьным учителем, а потом посвятит жизнь борьбе за права шахтёров.

«Поражение позорно лишь тогда, когда влечёт за собой покорность»

Это роман о семействе умелого бизнесмена и богатого магната Ричарда Барраса, потомственного владельца угледобывающих шахт, одна из которых, «Нептун №17», является его достижением. Несколько поколений владели этими шахтами, вгрызаясь в земли и принося огромные состояния. Баррас во всём ищет выгоды, экономя на безопасности и лучших условиях труда. Забастовка, устроенная Робертом, ни к чему не приведёт, потому что всем хочется есть, а работа у местных одна — в забое.

«Он размышлял: “Отчего я здесь? Оттого, что отказался убивать, отказался пойти и воткнуть штык в тело другого человека где-то на пустынной полосе земли во Франции”»

Лишь сын Барраса Артур будет стараться на благо шахтёров. Его история — вначале любящего сына, потом, с началом Первой мировой, непримиримого пацифиста, отправившегося в тюрьму за свои убеждения и возненавидевшего отца за его квасной патриотизм и за ложь, приведшую к катастрофе на шахте, — один из ярких примеров (а их тут несколько) крушения надежды и личной драмы в этом романе Кронина.

«Ничто так не выявляет слабостей человека, как общественная деятельность. Личные интересы, честолюбие, отвратительный эгоизм и корыстолюбие — вот где проклятие»

Этот роман — о стремлении к счастью, как его видят герои. История невероятной карьеры сына шахтёра, подростком толкавшего вагонетки с углём, Джо Гоулена — история нувориша, который хитростью, смекалкой, обманом и всевозможными махинациями сумел прибрать к рукам сталелитейный завод, заработав огромные барыши из-за шедшей войны с Германией. История Дженни и Дэвида тоже показательна. Девушка стала жертвой заигрываний и неоправданных надежд, которые ей сулил Джо, и решила построить счастье с Дэвидом, которого не любила. Такой образчик красивой дамочки, которая хочет жить легко и жизнерадостно, ходить по модным местам и чтобы мужчина был одним из аксессуаров её хорошей жизни.

«Шахта была фокусом, центром, на котором сосредоточивались и чаяния и ярость их душ. <...> И в чёрной пыли этой арены, этого мрачного амфитеатра смешались и жизнь, и смерть, и труд, и деньги, и пот, и кровь»

Это роман о борьбе. Внутренней — со своими страхами и страстями, внешней — с политическим строем, с социальной несправедливостью. Есть примеры и хорошие, например, дочь Барраса Хильда упорно идёт к своей мечте и становится замечательным хирургом. (Да и сам Дэвид, пусть его попытки что-то поменять разбиваются как о стену, становится членом парламента). Кронин сумел отразить своё время (первая четверть ХХ века) — с кровавой и бессмысленной войной, болезнями, лишениями, голодом, с противоречиями, которые всегда существовали между бедными и богатыми, с попытками что-то исправить...

Кронин написал масштабный роман — такой детальный и реалистичный. Но одновременно здесь явно проявились идеалистичные взгляды писателя-социалиста, всё ещё верящего во всеобщее равенство и благо.

Советую!

#книжныйотзыв
#АрчибальдКронин
#ЗвездыСмотрятВниз