На фото – маленький ежонок. Пока у него всего 2 тысячи иголок. Когда станет взрослым – их будет в два раза больше.

Ежи – довольно древние животные, первые ежовые появились около 50 миллионов лет назад.
Ежовые заняли свою экологическую нишу и прекрасно в ней себя чувствуют. Ежи обыкновенные - это маленькие животные, как правило в длину до 30 сантиметров. Ежи всеядны, но питаются, преимущественно, насекомыми.

У взрослого ежа 6 тысяч игл. Каждая игла внутри полая. При этом у ежей есть и шерсть, правда довольно редкая и скрывающаяся между иглами.

 Иголки помогают спасаться от хищников, ведь само тело у ежа – нежное и вкусное. Поэтому он сворачивается (фото 2), оставляя снаружи только нос.

В бассейне реки Конго обитает 700 уникальных видов рыб. Для сравнения, во всей России обитает всего 65 видов!

Многие рыбы уникальны и их нигде больше нет на планете. В том числе эта угольно-серая, которую вы видите на фотографии. Красное пятно посередине создает впечатление, будто она проглотила лампочку, которая светится внутри.

Конго – удивительная река. Она пересекает экватор дважды! И за свой долгий путь вокруг нее сложилась своя экосистема. Здесь живут уникальные, специфические рыбы, которых больше нет нигде. И многие из них сохранили свой первозданный облик с древних времен.

Природа в этих краях, включая тропическая леса, слабо пострадала от воздействия человека. Поэтому здешнюю флору и фауну так любят ученые.

Фактически, можно прикоснуться к первозданной природе, какой она была миллионы лет назад.

На фото – древесный кенгуру и кенгуренок.
 
Австралийский зоопарк Перта, где я и взял это фото, празднует рождение Миана - первого древесного кенгуру, появившегося здесь на свет за последние 36 лет. Не любят древесные кенгуру размножаться в неволе.
 
Древесные кенгуру, как и следует из названия – живут на деревьях. Обитают в Новой Гвинее.
 
Они фантастические прыгуны – умеют перепрыгивать с дерева на дерево на 9 метров! С деревьев же спрыгивают на землю с высоты до 18 метров.
 
Древесные кенгуру – ночные жители. Днем прячутся на деревьях, а ночью выходят за едой. Предпочитают листья и фрукты.
 
Малыши древесных кенгуру не спешат познавать мир сразу после рождения. Они год проводят в сумке.

Горилла. До XIX века гориллы считались мифическими существами! О них рассказывали легенды и считали людьми.

С древних времен путешественники рассказывали миф о племени волосатых людей. Горилла так и переводится с латыни - «волосатая женщина».

Про горилл в Европу доходили разрозненные сведения от путешественников. Но никто в них не верил. 

Путешественники рассказывали, что эти злые волосатые люди очень любят кидаться камнями.

Гориллы не агрессивны, но если их провоцировать - дают отпор. А агрессивная горилла - это опасно, их боятся даже леопарды. Кроме мощных рук они еще и опасно кусаются.

Гориллу из мифических людей в реальные животные перевели лишь в 1856 году. Американский путешественник Поль дю Шайю был первым, кто детально описал горилл. А знакомство начал с того, что застрелил крупного самца гориллы. И сильно приукрасил эту баталию - по описанию выходило, что на него напал чуть ли не кинг-конг. Свирепый и рычащий.

Когда красные панды чувствуют угрозу, они встают на задние лапы и вытягивают когти, чтобы выглядеть устрашающе. Для животного мира наверное это выглядит грозно. А вот по людским меркам - довольно мило и забавно.

Так и мы. Часто поступаем, как нам велят инстинкты и наше мнение о самих себе. А со стороны эффект может быть совсем на таким, как мы ожидаем.

Красные панды, которых у нас также называют малыми пандами, вырастают в длину до 65 см. Хоть и относится к «хищным», но предпочитает растительную пищу.

У красной панды пищеварительная система устроена, как у хищников, и плохо переваривает растительную пищу. У красной панды усваивается всего 25% от съеденного. Поэтому она должна много жевать и много лениться, чтобы не растрачивать калории понапрасну.

Своеобразный окрас красной панды – идеальная маскировка. Ведь панда сливается со стволами деревьев, на которых обитает.

История реального Маугли была, увы, далеко не столь романтичной, как у Киплинга.

В Индии в 1867 году группа охотников обнаружила волчье логово и осторожно стала к нему приближаться. 

Но, к своему удивлению, охотники обнаружили, что одним из членов стаи был маленький мальчик лет шести.

Охотники убили волчицу, а мальчика забрали из пещеры. Его назвали Дина Саничар. Мальчика привезли в ближайший детский приют и надеялись цивилизовать. Но «Маугли» так и не смог стать цивилизованным.

Дина продолжал ходить на четвереньках. Ел он только сырое мясо и пытался обгладывать и пережевывать кости. Он общался, но исключительно по-волчьи. В частности, выл, как волк. И так и не смог выучить ни одного человеческого слова. 

Единственное, что у него хорошо получилось из человеческого – это курить табак. Саничар стал заядлым курильщиком. И умер в 34 года от туберкулеза. 

Эта история и вдохновила Киплинга спустя 26 лет после этих событий написать знаменитую «Книгу джунглей».