Недалеко от мест, где я живу, есть большая жёлтая усадьба с высокой башней по центру и похожим на рапиру громоотводом. Ее окружают развесистые старые деревья; зимой она особенно интересно смотрится на фоне черных голых ветвей. Я ходила мимо, гадая, что же это, а потом случайно выяснила: Сущевская полицейская часть, одна из старейших в Москве! Так я поняла, где развернётся действие.

Полотна Уотерхауса, Хьюза, Росетти не академичны, бросают вызовы канонам, но оживающие на них рыцари, девы и чудовища завораживают. Ну а море Айвазовского многолико и переменчиво, словно живое существо; порой кажется, что у него есть картина на каждое состояние человеческого сердца. Один из моих героев ― художник. В его прошлом есть глубокая травма, его душа ― неспокойное море, но он стоек и не боится своей боли. Живопись ― его постепенный путь к исцелению и поиску истины.

Мой любимый роман ― «Братья Карамазовы», где один из главных персонажей, Иван, силен умом, добр сердцем, но слишком слаб духом, чтобы перейти от пассивного обличения несправедливости к борьбе с ней. Я захотела рассказать об Иване-который-смог (пусть и не сразу и наломав сначала дров). А «Рождественская песнь» с тремя Призраками Правосудия стала хорошей сюжетной канвой.

Одна из самых печальных сцен книги, та самая, где за жестокое преступление расплачивается невиновный человек, а Василиск остается на свободе, происходит именно в таком саду. Для меня это мощная метафора красоты и жизни, вмерзшей в лед обмана и страха.

Этого необычного человека не зря зовут «русским Холмсом»: с довольно юного возраста он расследовал тяжелые преступления и рисковал жизнью. А еще он привнес в русский сыск современнейшие на тот момент криминалистические методы, развивал их, переосмысливал.