Тихие коридоры студии медленно погружались в ночную тишину. Свет уже почти везде был выключен, только редкие лампы мягко освещали путь.
Шелли шла рядом с Ви, иногда подпрыгивая на ходу и разглядывая всё вокруг, будто видела это место впервые.

— Ви, а если завтра прожектор сломается?

— Не сломается.

— А если музыка не включится?

— Я всё проверила.

— А если сцена…

Ви остановилась и спокойно посмотрела на неё.

— Шелли.

— М?

— Даже если всё сломается… ты всё равно будешь бегать по сцене и болтать ногами.

Шелли задумалась на секунду… а потом рассмеялась.

— Ну… да.

Они снова пошли дальше. За стеклянными дверями уже виднелись огни Гарденью. Ночной город был спокойный — мягкий свет фонарей, тихие дорожки, редкие шаги других тунов.

Шелли вдруг пошла задом наперёд, глядя прямо на Ви.

— Слушай… а ты правда не волнуешься?

Ви немного подумала.
— Волнусь.

Шелли удивлённо моргнула.
— Правда?

— Но не из-за шоу.

— А из-за чего?

Ви чуть замедлила шаг.
— Я просто хочу, чтобы всё прошло… как сегодня.

— Спокойно?

— Нет.

Она посмотрела на Шелли.
— Вместе.

Шелли на секунду замолчала — что для неё было редкостью.
А потом она широко улыбнулась.

— Тогда всё точно получится.
Она резко развернулась, схватила Ви за руку и потянула вперёд.

— Эй! — тихо возмутилась Ви.

— Кто последний до моста — тот завтра проверяет все провода!

— Шелли, так нечестно!

Но Шелли уже бежала вперёд, смеясь.
Ви вздохнула… и всё-таки побежала следом.

Ночной воздух Гарденью был прохладным, а их смех тихо разносился по пустым улицам.

Завтра будет шоу.

Завтра будет сцена.

Завтра будут зрители.

Но сейчас — была только ночь, дорога домой и они.

Иногда самое важное — это просто идти рядом.

В Тихом зале снова стало тихо. После того как они выключили свет, помещение казалось ещё больше.

Огромная сцена, ряды пустых кресел и пульт управления — всё погрузилось в мягкую темноту.

Только маленький фонарик в руках

Шелли освещал дорогу.
Шелли шла впереди и светила им под ноги.

— Ви, тут ночью даже немного страшно.

— Ты же говорила, что это твоё любимое место.

— Днём любимое, — поправила Шелли.
Они прошли между рядами кресел. Их шаги тихо эхом отдавались по залу. Ви вдруг остановилась.

— Подожди.

Она подошла к пульту и нажала одну кнопку.

На сцене медленно загорелся один прожектор. Мягкий свет упал прямо на центр сцены.

Шелли сразу подняла голову.
— Ооо.

Она быстро забралась обратно на сцену и снова села на край, болтая ногами.

— Вот так уже лучше.

Ви стояла у пульта и наблюдала.

— Это только тест света.

— А мне нравится.

Шелли немного покрутилась в луче прожектора, будто проверяя сцену.

— Завтра тут будет полный зал, да?

— Да.

— И все будут смотреть.

— Да.

Шелли вдруг замолчала на секунду.
Потом тихо сказала:

— Хорошо, что ты будешь тут.
Ви чуть наклонила голову.

— Я всегда тут.

Шелли улыбнулась.
Она легла на сцену спиной и посмотрела вверх, на тёмный потолок.

— Представляешь… если выключить все прожекторы, зал становится похож на космос.

Ви посмотрела на сцену.

— Это просто потолок.

— Ви.

— Что?

— Иногда можно просто представить.
Ви немного подумала… и выключила прожектор.

Зал снова погрузился в темноту.
Только фонарик Шелли мягко светился между ними.

Шелли тихо засмеялась.

— Вот. Теперь это космос.

Ви тихо вздохнула.
Но всё равно села на край сцены рядом.

— Только не говори завтра зрителям, что потолок — это космос.

— Не обещаю.

Тихий зал снова наполнился спокойствием.

Иногда даже пустая сцена может быть самым уютным местом.