Sagan 4

Это коллективный проект по построению мира в области спекулятивной биологии, первоначально созданный друзьями Hydromancerx в 2006 году. Как в оригинальной версии (альфа-версия), так и в обновленной (бета-версия), вся жизнь на планете "развивается" художниками-разработчиками из одной клетки. Первоначально он был размещен на собственном веб-сайте, но нехватка средств привела к тому, что в 2017 году веб-сайт был закрыт, а проект был передан на форум Speculative Evolution. Несмотря на то, что была создана резервная копия, данные считались поврежденными и, по-видимому, не подлежащими восстановлению; после 2 лет безуспешных попыток восстановить потерянные данные некоторые участники решили продолжить перезагрузку, вернувшись к состоянию, в котором они были всего через 7 дней после ее начала. Однако вскоре после этого все данные для первоначальной версии были восстановлены, и пользователи захотели продолжить работу с обеими версиями, поэтому теперь есть две временные шкалы, размещенные на новом веб-сайте Sagan 4.
Сам проект также можно назвать самым первым на ютубе, так как ролики посвящённые ему выходили ещё в 2007!!! А первые работы автора Саган 4 датируются 2001 годом. Стоит отметить то, какое влияние на этот Саган 4 оказала игра "Spore". Пока игра была популярна, проект развивался, но после прекращения поддержки от EA и Maxis, проект начал затухать, (это, в свою очередь, косвенно привело к появлению игр пытающихся возродить дух спор, но как говорится - это уже совсем другая история...)
Причëм проект был основан на духе спор времëн 2005 года, когда игра ещë создавалась по образу гиперреалистисного симулятора жизни, а не конструктора животных. Отмечу, что одной из отличительных черт Sagan 4 является его разнородность, он действительно похож на реальный мир со всем его биосферным многообразием.
Однако поскольку в проект ежегодно добавляется огромное количество существ от разных авторов - это приводит к тому, что появляются многочисленные неточности в эволюционном дереве, на ранних этапах,  например, около 15% всех видов появлялось из ниоткуда, позже такое было запрещено, и сейчас за такое вас могут замутить на форуме. Часть видов также была просто напросто утеряна ввиду большого количества времени, что прошло с основания проекта.

Подводя итог, скажем: Sagan 4 - это, пожалуй, один из самых странных и разнородных творений, изучая его лор, можно просто утонуть в бесконечности поворотов эволюции (например, в проекте сосуществует несколько типов форм жизни). Единственной проблемой может быть крайне странное визуальное оформление, но если вы изучаете Спек Био не ради красивых картинок, то Sagan 4 для вас!

Почему птицы никогда не станут китами?

Птицы, пожалуй, самые многообразные по числу видов наземные позвоночные, их насчитывается около 11 тыс описанных видов. Они заняли большое число экологических ниш, и в том числе в воде. Те же пингвины находятся в воде 75% своей жизни, так как они все свое пропитание находят в море (Антарктические). Если глобально посмотреть на всех Птиц, то мы не увидим ни одного вида, который 100% своей жизни посвятил водной среде, как это делают китообразные. В чем заключается главный недостаток птиц и почему вряд ли когда-нибудь появятся Китоптицы ?
Корни проблемы кроятся из их генома, который короче, чем у других групп наземных позвоночных. Средний размер генома у птиц 1.10 ГБ (Гигабаза), а у млекопитающих 3,5 ГБ. То есть у птиц он куда короче - это связано главным образом с полетом, так как для поддержания такого быстрого метаболизма желательно избавиться от "мусорного" генома, который не используется, но расходует энергию - такие бессмысленные траты птицам не нужны. Ввиду чего птицы в какой-то степени упростились, и имеют куда меньше материала для эволюции, отчего уменьшается число спонтанных мутаций, так что практически все птицы глобально не сильно отличаются друг от друга морфологически: основные отличия кроются в размерах, длине и форме крыльев, шеи, клюва и т.д. Разница особо ощутима на примере млекопитающих: посмотрите на летучих мышей и китообразных. Чем они отличаются? Да всем! Такой маленький геном птицы унаследовали еще со времен динозавров - это стало понятно по размерам остеоцитов последних, ибо их размер коррелирует с размером генома. К тому же, летучие мыши (Уже млекопитающие) обладают на фоне остальных зверей маленьким геномом (2.5 ГБ), а наземные бескилевые птицы, наоборот, большим, чем у летающих (1.3 ГБ у страуса). В сокращение попали также Мобильные элементы - геном вирусов, встроившихся в ДНК. Оказывается, Вирусы способны нести не только вред, а также и пользу, к примеру, мобильные элементы в нашем ДНК помогают формировать плаценту матери. Также вирусный геном спасает эмбрион от иммунных атак организма матери - таким птицы похвастаться не могут. И поэтому все птицы яйцекладущие, даже наземные формы, такие как Киви, откладывают огромные яйца. В качестве какой-то альтернативы можно сделать так, чтобы Китоптицы практиковали яйцеживорождение, где яйца держатся в яйцеводе до конца формирования зародыша и только к концу выходят из матери. Но это будет не так эффективно, чем живорождение. Не перспективность живородящих птиц подтверждается также эволюционной историей: мало того, что не было ни одной хотя бы яйцеживородящей птицы, так и среди динозавров таких не найдется.

Но может все дело в конкуренции в нынешних морях? Киты точно не уступят пингвинам свои экологические роли и вытеснят их при любых попытках. Верно, но давайте снова прибегнем к истории. После Мел-палеогенового вымирания 66 млн лет назад с лица земли исчезли доминирующие морские рептилии, среди них Мозазавриды, которые были расселены по всему миру. После их вымирания океаны пустовали, но роль доминирующих морских животных заняли не птицы, а млекопитающие, по совместительству киты, в конце Эоцена (40-33 млн лет назад). У птиц было 20-30 млн лет, чтобы занять места вымерших морских рептилий, но они не смогли. Даже больше, самые крупные пингвины - Антропорнисы и Палеодиптус, с человека ростом, вымерли на рубеже конца Эоцена (33 млн лет назад) именно из-за конкуренции с крупными зубатыми китами. Так что Китоптицы не смогут стать таковыми из-за своего "активного" прошлого и неконкурентоспособности перед более экологически адаптивными млекопитающими.

Идеи морских птиц неоднократно появлялись в спекулятивном творчестве. И самый знаменитый пример - Китовые Олуши из Дикого Мира Будущего. Одними из самых ранних подобных идей - это Вортексы из книги Дугала Диксона "После человека: Зоология будущего", и более мелкие, в сравнении с ними, Дельпины.