Угадайте, для чего этот робот на фотке (слева), а я пока напишу про своё любимое место в S.F. Bay Area (в районе залива Сан Франциско).

Вчера была очередная тусовка в Circuit Launch — это центр робототехники в сердце Кремниевой долины, второй подобный робототехнический коворкинг в округе.

Первый Circuit Launch находится в Окленде — пригороде Сан Франциско, который еще лет 15-20 назад слыл криминальным и крайне опасным для посещения, не говоря уж о жизни. Теперь там всё вполне прилично, а цены всё ещё ниже, чем где бы-то ни было в пределах часа езды от СФ.

В промышленном районе Окленда уже несколько лет работает первый Circuit Launch, но ездить туда, особенно по пробкам, довольно мучительно и занимает обычно час-полтора. Для жителей европейских и азиатских столиц это может показаться смешным, но нам, ленивым «долинским», даже 20 минут на машине уже кажется далеко 😂

В общем, выбиралась я в Circuit Launch в лучшем случае пару раз в год, когда основатель этого проекта проводил день открытых дверей с бразильским барбекю, которое сам же и готовил прям во дворе этого большого здания.

Я давно таила надежду, что он откроет что-то поближе, и вот это случилось. В декабре прошлого года Алекс Дантас открыл Circuit Launch в Маунтн Вью, в 15 минутах от моего дома.

Теперь я там бываю регулярно, и каждый раз это счастье по нескольким причинам. Во первых у Алекса хороший вкус и любовь к современному искусству проявляются в декоре этого офисного пространства — чумовые скульптуры и цифровые картины повсюду. Можно залипать пару часов, как минимум.

Но всё это хорошенько разглядеть мне каждый раз мешает вторая причина моей любви к этому месту — конечно, люди. Горящие глаза и бурные диалоги тех, кто ходит на митапы в Circuit Launch напоминают мне эпоху зарождения Интернета и вообще компьютерной индустрии на постсоветском пространстве.

Робототехника вот-вот начнет подниматься на волне хайпа (hype-cycle curve - для тех, кто в теме). Пока массовой истерии не случилось, эксперты разного уровня, энтузиасты с глубокой верой в роботов и немножко сумасшедшие гики, составляют основную массу людей на таких мероприятиях. В этом есть какой-то особый кайф, вайб и ощущение причастности к интеллектуальной элите, которая закладывает фундамент будущего этой огромной индустрии.

Коворкинг предлагает мини-офисы по цене от $1200 в месяц с круглосуточным доступом, куда входит возможность использования общего оборудования — 3D принтеры, паяльники, сварочные машины, CNC-станки и пр.

В ближайшем месяце там же запустится RoboGym — совместный проект с Hugging Face. Это будет небольшое пространство, где можно будет поуправлять опенсорсными роборуками, например, собрать детские кубики, пазлы или сыграть в шахматы.

Алекс Дантас, основатель Circuit Launch, — многогранный человек. Он родился в Бразилии, учился в школе с уклоном в механику и инженерию. Потом ушел в балет на 8 лет. После этого оказался в армии США. Но о нём я планирую написать отдельную большую статью.

Люди, которые арендуют офисы в Circuit Launch, — это отдельная категория гиков. Алекс мне разрешил проводить там митапы по маркетингу, и я должна была посмотреть небольшое видео для резидентов. Там среди прочего была просьба не спать на рабочем месте, относить свои чашки в кухню, не забывать закрывать входную дверь и возвращать паяльники в шкаф. Двери, кстати, там открываются электронным ключом с телефона.

Я запощу фоточки из Circuit Launch и расскажу про вот этот агрегат подробнее в следующих постах.

На фотке, которую я вчера запостила – умный гвоздодёр. Робот с компьютерным зрением сам находит гвозди в бревнах и пиломатериалах и вытаскивает их. Посмотрите, как это работает на видео. То, которое снято на улице, я сделала ещё в 2023 году, но там было слишком ярко, и робот подглючивал, зато хорошо видна скорость работы.
В 2023-м Urban Machine победили в конкурсе стартапов на конференции SXSW и стали активно пиариться, наняли маркетолога. Они отлично вписались в популярную тогда тему бережливого потребления. Робот помогает сохранить и подготовить к повторному использованию пиломатериалы сносимых зданий – в Калифорнии весь каркас жилых домов строят из деревянных балок и досок.
Компания озвучивала амбициозные планы – запустить 12 своих машин на промышленных площадках Северной Америки и спасти от свалки 18,5 тонн пиломатериалов к 2025 году.
К сожалению, что-то пошло не по плану. Последние новости на сайте датируются июлем прошлого года, а в LinkedIn месяц назад появился пост о закрытии одной из основных площадок, где работал умный гвоздодёр из-за низкого спроса на восстановленные пиломатериалы. Компания приостановила развитие новых технологий и отправилась искать желающих приобрести лицензию на существующие.
История довольно типичная для технологических фаундеров – сначала они пилят крутой продукт, только потом задумываются о спросе. По-умному, нужно, конечно же, делать всё в обратном порядке – искать потенциальных потребителей, которые скажут – хотим, идите делайте робота. Когда спрос найден и оценен адекватно, есть понимание, кому продавать, тогда уже можно развлекаться с железками. Но так же скучно, да? Если глаза горят и руки сами делают, кто думает о бизнесе? 😄
Следующая моя история как раз будет о проекте, который не продал ни одного продукта, но стал очень успешным в плане влияния на всю индустрию робототехники – Willow Garage.

Если вам хочется продолжить изучать историю Willow Garage, смотрите сериал на Ютубе. Он на английском, но субтитры вам в помощь https://youtu.be/ErHAhRiUaY0?si=_nfJgeRpHp_rdCnD

Это паукообразное транспортное средство — MEGAHEX — создал исследователь из научной группы Rhoban французского Университета Бордо Джулиен Аллали (Julien Allali), который также работает во Французской Федерации Робототехники.

Учёные из Rhoban разрабатывают гуманоидов и сельскохозяйственных роботов. Очевидно, этот гексапод — из второй категории. На нём, например, можно было бы перемещаться по полю пшеницы без риска повредить растения.

В роботе используется 12 линейных актуаторов, на 480W каждый, питается от двух 120Ah автомобильных аккумуляторов.

Любопытно, что проект мог бы остаться незамеченным, если бы не пост сооснователя Hugging Face Clem Delangue в его LinkedIn. Сегодня новости делаются вот так. Примите к сведению.

Вообще меня поражает, насколько французы продвинуты в робототехнике с учетом того, что в целом их хайтек не так уж и «хай». На сайте группы еще много интересного, посмотрите по ссылке

https://www.rhoban.com