Конгресс США попросил NASA за 90 дней рассмотреть альтернативные варианты доставки астронавтов к Луне.

Текущая стоимость пуска ракеты SLS с будущей обновлённой второй ступенью оценивается в $2.5 миллиарда, и ещё по $680 миллионов за каждый корабль Orion. К слову, первый тестовый полёт SLS и Ориона оценили в $4.2 миллиарда.

Всего с 2006 года было потрачено свыше $60 миллиардов (с поправкой на инфляцию) на разработку и запуск производства ракеты SLS, корабля Orion и всей сопутствующей инфраструктуры. Поэтому текущие результаты на фоне достижений частных инициатив внушают «определённые опасения». Тем более такие ресурсы смотрятся совсем неоправданными на фоне китайской лунной программы.

В конгрессе решили не дожидаться очередного запроса на расширение бюджета Artemis, и у NASA теперь есть 90 дней на подготовку отчёта по альтернативным архитектурам для доставки астронавтов к Луне. Причём рассматривается опция по замене SLS/Orion начиная с Artemis V. Но есть важный нюанс.

Вся текущая программа Artemis построена вокруг ограничений корабля Orion, а точнее скудным запасам топлива. Из-за этого и астронавты, и стыковка с посадочными кораблями HLS, и станция Lunar Gateway будут находиться или летать к близкой прямолинейной гало-орбите (NRHO). Мягко скажем, не самое стандартное решение с периодом оборота вокруг Луны почти в 6 дней. И да, параметры орбиты обусловлены не только желанием постоянно находиться в видимости Земли, а именно ограничениями Ориона и экстренных сценариев.

Но какие варианты уже предлагали другие компании до запроса конгресса?
- Альтернативный пилотируемый корабль от Blue Origin, который почти в 2 раза тяжелее Orion/ESM.
- Специальная версия Starship от SpaceX;
- Лунная версия Dragon с отдельным сервисным отсеком и запасом в 16 тонн горючего (против ~9т у Orion).

Blue Origin готовы летать к Луне/NRHO за несколько пусков (корабль и разгонный блок запускаются отдельно и стыкуются). Starship использовал бы дозаправку, а Dragon для Луны запускался бы на Falcon Heavy тоже за 2 полёта.

Будет крайне интересно посмотреть на результаты исследования и какие новые опции предложат партнёры. Но риск того, что срок жизни SLS для запусков людей к Луне сократится аж вдвое — вполне ожидаем. Тем более вся программа Artemis изначально планировалась с расчётом, что других сверхтяжёлых ракет не будет. А сейчас их было бы глупо не рассмотреть.

Ars Technica вдруг обнаружила страшное: концепция "коммерческой космонавтики" на практике не работает

Автор статьи - Эрик Бергер, старший космический редактор издания.

Обнаруживается истинная правда о планах NASA по переходу к коммерческим контрактам, от которой все труднее отмахнуться: все компании, кроме SpaceX, борются против контрактов с фиксированной ценой.

"Коммерческий подход" означает, что НАСА платит фиксированную цену за услугу, а не оплачивает расходы подрядчика плюс комиссионные. Это также означает, что НАСА надеется в будущем стать одним из многих заказчиков космических услуг. Идея заключается в том, что НАСА помогает стимулировать рынок, на котором его подрядчики с фиксированной ценой могут также продавать свои услуги другим организациям — как частным компаниям, так и другим космическим агентствам

Движение НАСА в "коммерческий" космос началось почти 20 лет назад с программы доставки грузов на МКС. Космическое агентство изначально выбрало SpaceX и Rocketplane Кистлера для разработки ракет. <...>

С тех пор НАСА распространило этот коммерческий подход на запуск космонавтов. SpaceX и Boeing получили крупные контракты в 2014 году. Однако только SpaceX выполняла плановые полеты с астронавтами за рамками испытаний. <...>

Подобный коммерческий подход также был опробован при доставке лунных грузов в рамках программы "Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну", а также при создании более крупных лунных спускаемых аппаратов (система посадки человека), скафандров следующего поколения и коммерческих космических станций. У каждой из этих программ в лучшем случае неоднозначные результаты. [В тексте идут описания проблем.] <...>

Некоторые из наиболее важных традиционных космических подрядчиков НАСА, включая Lockheed Martin, Boeing и Northrop Grumman, заявили, что пересматривают вопрос об участии в конкурсах контрактов с фиксированной ценой в будущем. <...>

К чему всё это приводит NASA?

Агентство хотело бы перейти к эре коммерческого космоса, в которой агентство разделяет расходы на разработку с частной промышленностью и извлекает выгоду из идей и гибких методов разработки предпринимателей. Выиграть должны были все. Однако космическое агентство столкнулось с серьезными трудностями в этом начинании. <...>

Неясно, может ли какая-либо космическая компания, у которой нет богатого спонсора для значительного субсидирования операций, такого как Джефф Безос для Blue Origin, остаться устойчивой в нынешних условиях.

Короче говоря, только одна компания — SpaceX — процветает в коммерческой космической экосистеме НАСА.

Для космического агентства это не самое лучшее положение. У НАСА и политиков возникают неприятные альтернативы.

1) Вернуться к системе контрактов с оплатой затрат? Но это будет медленно и дорого. 

2) Передать SpaceX всё что только можно? Нежелательно и политически непрактично.

3) Продолжать надеяться и ждать, пока ситуация изменится сама собой?

Стремление к коммерческому космосу замечательно. Но НАСА нужна стратегия, вероятно, включающая меньше требований и большую финансовую поддержку, чтобы помочь нам достичь этого.

Комментарий
Что-то странное происходит: топовые научные и технические СМИ вдруг стали замечать вещи, которые всем были очевидны давным давно. И то, что геном - совсем не аналог компьютерной программы. И то, что у "коммерческой космонавтики" есть только один удачный пример воплощения в реальности - компания SpaceX.

Почему это вдруг спала пелена с глаз? Я вижу два варианта. Или действительно в США большие финансовые проблемы. Или ядро правящего класса США решило, что пришло время большой перегруппировки, в рамках которой нужно отбросить всё лишнее.

Отдельный, внутрироссийский момент в этой истории. Ars Technica - крупнейшее "технологическое" СМИ. После таких статей конечно, можно продолжать говорить что весь мир успешно внедряет "коммерческую космонавтику". Но будет это уже совсем некрасиво.

Главное, что не на Старлайнере

https://t.iss.one/roscosmos_gk/14333

Евгений не согласен с https://t.iss.one/realprocosmos/10022
А по мне — две стороны одной медали
Венчурная воронка пока не работает. Может мала ещё, может препятствий много
https://t.iss.one/realprocosmos/10022

Медленно, но доходит))

Итак, в США скандал в космическом семействе - NASA понравилось заключать со SpaceX контракты по фиксированной цене, как это делают на обычном рынке - назначая цену пуска, а не оплачивая "расходы+комиссию". Никто, кроме Маска, выиграть такие контракты не сможет (ау, вопильщики, что "Маска вырастило государство" 😂).

В чем суть. Исторически создатели ракет и других систем выигрывали контракты "именем" (лоббизмом), а потом вешали на Nasa все расходы и свой интерес. В результате Артемида выросла до космических $60 bn, и это при том, ее делали из готовых (!) шаттлов. И главное - до "пуска как до луны", и все реальнее китайская победа в новой луной гонке.

Напомню, что расторговка "Маску разрешить возить NASA и Пентагон (по твердой цене), а ULА дали неограниченный бюджет на Артемиду" - это была победа Обамы над лоббистами ЛокхидМартина и Боинга, которые ни в какую не хотели терять неограниченные бюджеты. В итоге NASA продолжала оплачивать всею неэффективность "старых денег", а Маск тем временем создавал историю.

Почему же сейчас просто не дадут Маску все пуски и не начнут радостно экономить бюджет? Снова политика. Во1х, та же проблема, что и у Роскосмоса - сотни тысяч работников неэффективных предприятий потеряют работу и станут острой головной болью на всех выборах. Это не латиносов плющить - это "элита". Во2х - тоже политика. Маск превращается в нового Моргана/Рокфеллера, становясь из модного стартап парня в чудного мега-олигарха, твиттер со стебом которого становится policy makers. Сделать его эксклюзивным творцом космических успехов США - это прям too much.

В итоге, скорее всего, будут просить Безоса (как безусловного демократа) стать Маску более дееспособным конкурентом. Чота пообещают, чтобы он личным баблом компенсировал разницу в цене или ускорил прогресс. От старых лошадей типа ЛМ и Б ждать, очевидно, нечего, после позорной агонии Старлайнера их готовы пристрелить буквально все.

Какую замечательную фотку Денис откопал! Правда я познакомился с Кириллом чуть раньше, на фестивале Небо. Подтверждаю: Кирилл приятный и общительный!

https://t.iss.one/ocosmose/1265

СТИХИЙНЫЙ СТРИМ СЕГОДНЯ В 21.00 МСК

Так как идёт сейчас великая программа Летней космической школы, мы решили не упускать возможности и вместе с Мишей Котовым и Николасом Оксманавтом провести стрим - обсудить космические новости за прошедшее полугодие 2024 года.

Стихийный стрим, но мы очень хотим. Приглашаем всех в 21.00 на канал "Объединённые Космосом"
VK: https://vk.com/video-196557207_456239286
Ютуб (под вопросом): https://youtube.com/live/VwMkmns77bE?feature=share

Похоже, только Трамп может спасти Артемиду

❎Аудиторы выявили кучу проблем и нестыковок в проекте лунной станции NASA

Проект запуска лунной орбитальной станции NASA Lunar Gateway уже отстает от графика на 5 лет. Аудиторы выявили несколько критических недостатков конструкции.

Например, станция, не сможет принимать корабли Starship. Есть вопросы и к дисбалансу массы – мощности двигателей может не хватить, чтобы удерживать станцию на заданной орбите. Судя по всему, сроки запуска придется отодвигать.

Подробнее

Вы наверно слышали такой факт, что экипаж МКС встречает 16 рассветов и закатов в течение одного дня 🛰

Но мало кто знает, что иногда станция может совершить виток вокруг Земли — и при этом ни разу не уйти в тень. Это возможно в тех случаях, когда ее орбита совпадает с линией терминатора. Вот снятый с борта МКС таймлапс, демонстрирующий как это выглядит.

Тайны Космоса 🔭

В России создали систему автоматического отслеживания судов, работающую и на Северном морском пути.

В ней уже видно, как ходят атомные ледоколы, а в будущем планируется поддерживать данными и, например, северный завоз, рассказали РИА Новости в Sitronics Group.

На сегодняшний день на систему работают 27 спутниковых аппаратов, до конца года компания планирует нарастить группировку до 80 единиц.