Марк Лутц, «Изучаем Python»: У объекта 3 есть так называемый счетчик ссылок, равный двум в начале третьей строки (переменные a и b ссылаются на 3). Переменная b остается ссылкой на объект 3 после переприсвоения a.

М и L ссылаются на разные объекты, хоть у них и одинаковые значения.

Марк Лутц, «Изучаем Python»: положительные смещения начинаются с левого края (смещение 0 дает первый элемент), а отрицательные — с правого края (смещение -1 дает последний элемент). Однако нельзя, чтобы индекс начального элемента среза был отрицательным, а конечного — положительным («смыкать» начало и конец строки Python не станет).

Марк Лутц, «Изучаем Python»: на самом деле мы здесь не модифицировали сам список L1, а изменили компонент объекта, на который L1 ссылается. Изменение такого рода перезаписывает часть значения спискового объекта на месте. Однако поскольку списковый объект совместно используется другой переменной (она ссылается на него), изменение на месте подобного вида оказывает влияние не только на L1. ... В приведенном примере эффект модификации отражается и в списке L2, т.к. он ссылается на тот же самый объект, что и L1. В действительности мы не изменяли список L2, но его значение стало другим, потому что он ссылается на объект, который был перезаписан на месте.