История полна примеров, когда разные люди независимо друг от друга приходили к одним и тем же изобретениям. Существует даже гипотеза о множественных открытиях. Так социологи Уильям Огберн и Роберт Мертон задокументировали более 150 случаев множественных открытий в науке и технике, например:

✅ Томас Эдисон и Джозеф Суон изобрели лампу накаливания почти одновременно.
✅ Джек Килби и Роберт Нойс независимо разработали интегральную схему.
✅ Ханс-Иоахим фон Охайн и Фрэнк Уиттл создали турбореактивный авиационный двигатель.

Исследование Мэтта Клэнси предполагает, что около 2–3% научных открытий происходят одновременно, а вероятность повторного изобретения составляет ≈ 8% в течение следующего десятилетия. А согласно данным Ведомства по патентам и товарным знакам США, примерно от 1 до 2 тысяч патентов в год подаются почти синхронно. На графике выше показана доля исторических изобретений каждого десятилетия, которые были результатом нескольких, вероятно независимых друг от друга, усилий.

Множественные открытия – это не аномалия, а показатель зрелости общества. Когда уровень знаний и технологий в нем достигает нужного порога, определенные изобретения становятся почти неизбежными. Другими словами, технологический прогресс обусловлен не только гениальностью отдельных личностей, но и общим уровнем развития общества. Также это укрепляет идею технологического детерминизма: если бы одного изобретателя не было, другой все равно дошел бы до того же решения, возможно, с небольшой задержкой.