Мы и наши ближайшие космические соседи

И ещё немного картографии. Это - крупномасштабная структура Вселенной (срез; она трёхмерная, конечно же). Точки - не звёзды, а галактики вроде нашей (мы в центре)

Так называемая "лунная иллюзия" - феномен, в рамках которой Луна на закате и восходе кажется больше, а по мере того, как поднимается в небо, "уменьшается". А теперь сюрприз: мы до сих пор не понимаем, почему так происходит. Физически для этого нет ни одной причины: наоборот, Луна должна казаться меньше. Вероятно, объяснение лежит где-то на стыке физики и психологии. К примеру, известно, что человеческий разум воспринимает небо не как полусферу, а как сплющенный купол. А потому нам кажется, что на закате и восходе Луна находится дальше от нас, чем когда она в зените. Но на самом деле это не так, и поэтому угловой размер Луны в обоих случаях почти одинаков (у горизонта Луна примерно на 2% меньше). Мозг интерпретирует перспективу так, что Луна кажется больше. Ещё одним объяснением является теория, согласно которой мы воспринимаем Луну большей из-за наличия объектов для сравнения: зданий, деревьев и т.п. У всех теорий есть как достоинства, так и недостатки. В общем, пока мы не можем сказать, что у нас есть ответ.

Это не модели космических кораблей, это так называемые тепловыделяющие сборки - ТВС, они же тэвээски. Вот из таких вот штук собирают ядро атомного реактора. Каждая тэвээска состит из трубочек с небольшими циллиндриками с урановым топливом (диоксидом урана-235).

Северное сияние, конечно, один из наиболее красочных физических эффектов, которые можно наглядно наблюдать каждый день - правда, не повсеместно. Это сияние возникает в результате взаимодействия исходящих от Солнца заряженных частиц с атмосферой. Здесь они сталкиваются с молекулами воздуха и переводят их в возбуждённое состояние. Чтобы "успокоиться", молекулам надо потратить приданную им энергию, вот они и излучают её в виде света. Северное (шире - полярное, южное тоже бывает) сияние возникает вблизи полюсов потому, что здесь потоки солнечного ветра глубже проникают в атмосферу из-за конструкции магнитного поля Земли. Впрочем, во время мощных солнечных вспышек, когда солнечный ветер особенно силён, они могут наблюдаться и в средних широтах.

Перемещение континентов. Особенно доставляет безбашенный бульдозер полуострова Индостан, таранящий Евразию. В результате этого тарана образовалась высочайшая горная цепь суши - Гималаи.

На этой картинке изображён процесс превращения водорода в гелий - основной источник энергии звёзд вроде нашего Солнца. Сначала ядра водорода (по сути, просто одиночные протоны) сливаются вместе, причём в процессе одно из них превращается в нейтрон, испуская позитрон (античастицу электрона) и нейтрино. Образуется так называемый тяжёлый водород - дейтерий. Этот дейтерий захватывает ещё один свободный протон и превращается в "недогелий" Гелий-3 (2 протона, 1 нейтрон). Два ядра гелия-3 сливаются, превращаясь в полноценный гелий-4 (2 протона, 2 нейтрона), а два "лишних" протона отправляются в свободное плаванье. В сухом остатке имеем 4 ядра атома водорода (протоны), превратившиеся в ядро гелия (2 протона, 2 нейтрона) с выделением двух позитронов, двух позитронных нейтрино и значительного количества энергии, за счёт которой светит и греет наше светило!

А вот это реально удивительное метерологическое явление, известное как утренняя глория (не путать с одноимёнными растениями): несколько длинных устойчивых облачных "шнуров" высотой в 1-2 километра и длиной до 1000 километров, движущихся со скоростью порядка 60 километров в час. Чаще всего наблюдается в заливе Карпентария в Австралии, но вообще встречается по всему миру: США, Бразилия, Эстония (это только то, фотки откуда я нашёл). Известно, что воздух внутри шнуров закручен против часовой стрелки; но вот что его закручивает, и что вообще приводит к появлению таких облаков? Однозначного объяснения нет. Возможно, "виноваты" морские бризы и их взаимодействие с обычным ветром, но пока это даже на хорошую теорию не тянет...

Снимок южного полушария Юпитера, сделанный космическим аппаратом "Юнона". Хорошо видны многочисленные вихри в атмосфере планеты.

"Парящие в воздухе" суда - один из самых часто встречающихся миражей. Более редкими случаями являются "перевёрнутые" и "гигантские" суда. Все такие эффекты возникают из-за разности температур между водой и воздухом. Из-за этого "приводный" слой воздуха получает температуру, сильно отличающуюся от температуры воздуха на других высотах, соответственно, изменяется и коэффициент преломления. При переходе из одного слоя воздуха в другой, лучи света преломляются, ход их движения искажается, и они приходят нам в глаз таким образом, что объект, от которого они исходят, кажется нам расположенным не там, где он есть на самом деле, либо его уголовые размеры не соответствуют расстоянию, что приводит к зрительному искажению размеров.

Это не кадр из научно-фантастического фильма, а реально существующий детектор нейтрино «Супер-Камиоканде» (Япония). В выработанной цинковой шахте размещён резервуар с 50 тысячами тонн дистиллированной воды. А предметы, похожие на электрические лампочки - на самом деле мощные фотодетекторы. Дело в том, что, проходя через толщу воды, нейтрино вызывают слабые вспышки так называемого свечения Вавилова-Черенкова. Детекторы должны как раз-таки уловить и зафиксировать эту вспышку. В «Супер-Камиоканде» таких "лампочек" 11 тысяч.

А это - эскиз автомобиля Ford Nucleon, который должен был стать первым в мире автомобилем, использующим вместо энергии сгорания топлива энергию атомного распада. Можете представить себе, насколько сильно отличалось отношение к "мирному атому" тогда, в конце 60-х, и сегодня?

Первый в мире атомный реактор - так называемая "Чикагская поленница". В каркас из деревянных досок поместили графитовые бруски, служащие замедлителями нейтронов. Внутренний слой брусков имел полости, в которые помещали топливо - оксид урана. Отверстия в центре предназначались для ввода в активную зону управляющих стержней-поглотителей из кадмия и бористой стали. Реактор обладал малой мощностью и (из-за отсутствия биологической защиты и системы охлаждения) мог работать лишь ничтожное время. Ни энергию, ни что либо ещё он не вырабатывал, будучи чисто экспериментальным устройством.

"Чёрные курильщики" - подводные вулканы, извергающие тонны горячей (200, 300 и 400 градусов) воды с большим содержанием различных минеральных веществ. Но эта вода не кипит! Дело в том, что температура кипения жидкости зависит от внешнего давления: чем оно выше, тем выше температура кипения. На дне океана многокилометровый водяной столб создаёт давление, повышающее температуру кипения до значений, превышающих температуру выбросов "чёрных курильщиков". А на дне Марианской впадины существует гейзер, выбрасывающий жидкий углекислый газ - это единственное место на Земле, где это вещество существует в данном агрегатном состоянии.