Рукотер, утиральник, ручник – так называли в быту полотенце, которым пользовались ежедневно. Обрядовые и декоративные полотна, которые имели сакральный смысл именовали рушниками.

Рушники издавна считались символом жизненного пути, связующим звеном между прошлым, настоящим и будущим. Они были прямоугольной формы и ткались из конопляного или льняного холста, украшались вышивкой с ритуальным значением, кружевами, лентами и тесьмой. Предполагалось, что одна сторона рушника для человека, а другая – для Бога. Именно поэтому мастерицы аккуратно вышивали обе части полотна – и лицевую, и изнаночную.

Рушники участвовали только в самых важных, ритуальных событиях, связанных с обрядами «перехода». Среди них - рождение человека, крестины, свадьба, проводы в дальний путь, например, на службу в армию. Большое значение имели рушники и в погребальных ритуалах.

📍Историю старинных обрядовых полотен рассказывает выставка «Читайте рушники!» в Музее купеческого быта в Епифани.