На днях пришел к мысли, что привычка ведения этого канала хорошо помогает развивать навык письма, а заодно приводить свои мысли в порядок.

За время жизни в Азии осознал, что мой письменный английский начал немного деградировать. Блог и сопряженная с ним обратная связь могут стать хорошим крючком для поддержания навыков письменного языка. Поэтому я решил сделать небольшой англоязычный филиал этого канала.

Для начала я перевел свой давний пост про устройство китайского фаерволла.
Отличие от других подобных статей в том, что я постарался собрать все известные на 2020 год способы блокировки, которые применяют китайцы. А в отличие от русскоязычной статьи, я сделал бОльший акцент на технически подкованную аудиторию, плюс добавил несколько своих экспериментов.

https://medium.com/mobile-asia/demystifying-the-great-firewall-of-china-22f4a97550cc

Заодно посмотрим, как работает рекомендательная система Medium для новых авторов. Если вам понравилась статья 50 хлопков, если нет - 49 =)

👮🏻‍♂️Китай ужесточает регулирование независимых СМИ в интернете

Главный надзорный орган за интернетом Китая запускает новую кампанию по борьбе с независимыми новостными аккаунтами в соцсетях.

Управление по вопросам киберпространства КНР (中央网络安全和信息化委员会办公室) ужесточило контроль над сайтами и соцсетями со статьями и репостами из “несоотвествующих источников”. Как будут оцениваться такие источники, на сайте надзорного органа не уточняется. По заявлению регулятора, деятельность организации сосредоточится на выявлении, расследовании и устранении нарушений. В особо серьезных случаях, учетные записи пользователей будут заблокированы.

Для Управления будет расширен круг обязанностей, возможностей регулирования и ужесточен контроль за работой веб-браузеров, проведением онлайн-трансляций и деятельности “мы-медиа” (так называемой, гражданской или народной журналистикой). Ведомство также будет “подталкивать СМИ к распространению “более позитивной энергии”.

В Китае действуют чрезвычайно строгие правила в отношении цифрового контента, включая фильмы, видеоигры и музыку. Правительство имеет право подвергать цензуре все, что, по его мнению, нарушает основные социалистические ценности. В интернете происходят аналогичные процессы — онлайн-цензура за последние годы лишь ужесточается. Надзорные органы жестко регулируют киберпространство и быстро цензурируют чувствительный контент: насилие, легкую эротику (порнография в КНР запрещена) или политически “чувствительные” комментарии, посты и даже личные переписки.

В 2017 году Управление обязало онлайн-издания проходить регистрацию для получения государственной лицензии, а согласование кандидатуры на пост старшего редактора в таких СМИ стало обязательным. Организациям без разрешения запретили публиковать новости или комментарии о правительстве, экономике, вооруженных силах, иностранных делах или "других областях, представляющих общественный и национальный интерес".

В мае этого года ведомство инициировало “зачистку” незаконного политического и религиозного контента в интернете. Проведение такого рода мероприятий является фундаментальной и долгосрочной политикой контроля за интернетом в Китае.

В июне, в рамках проверки Управления, за распространение “аморального” контента оштрафовали 31 видеохостинг и стриминговый сервис, а также призвало внести в черный список правонарушителей в зависимости от серьезности нарушений.

13 июля ведомство объявило о начале двухмесячной кампании по “чистке” веб-сайтов, нацеленных на пользователей до 18 лет. В рамках кампании регулятор анализирует контент обучающих онлайн-платформ, а также сайтов, которые имеют инструменты прямых трансляций или обмена мгновенными сообщениями, ориентированных на несовершеннолетних.

Действия Управления не встречают очевидной поддержки среди пользователей интернета. Ведомство же отмечает открытость своей работы и готовности к диалогу со всеми слоями населения и сотрудничеству для достижения “чистого киберпространства”.

Две недели назад, умер 48-летний основатель Skype Тойво Аннус.

Эстонец руководил peer-to-peer network командой Skype, а после продажи проекта ушел в VC.

В контексте этого канала, отмечу вклад Тойво в развитие стратап-сообщества юго-восточной Азии. Тойво был одним из пионеров технологических инвестиций в то время ещё только подающий надежды регион. Так, в 2008 году, через фонд Ambient Sound Investments, инвестировал в Sea Group (Garena, Shopee). Диверсифицированный на несколько фондов ЮВА портфель включает RedMart, Red Dot Payment, Pomelo Fashion, Coda Payments.

Знакомые рассказывают, что помимо проницательного инвестора и предпринимателя, он был еще и классным игроком в сквош)

https://www.techinasia.com/tributes-pour-skype-founder-toivo-annus

Еще одна новость, которая связывает Эстонию и Юго-Восточную Азию. Ride-hailing сервис Bolt выходит в Тайланд. Давно симпатизирую и наблюдаю за командой. Во время локдауна Bolt никого не увольнял и даже в мае привлек $100 миллионов.
На фоне падения акций Uber и особенно Lyft, хороший знак. Это доказывает, что такси-агрегатор – успешная бизнес-модель, мир изменился безвозвратно, каких-то локальных и культурных особенностей нет. Рынок остыл после маркетинговых войн за клиента и можно пробовать работать с консервативной юнит-экономикой. Появление китайского Didi на насыщенном российскому рынке, и последний раунд Gett на $100 (хотя есть нюансы) подтверждение тезиса выше.

Прямая речь основателя Маркуса Виллига после майского раунда.
“Uber clearly is focusing on its home markets, which are the U.S. and Latin America, and on the other hand they are cutting costs. We have a good opportunity to emerge even stronger in Europe and in Africa in the next 12 months.”

Можно также поздравить российский фонд, TMT Investments, одного из инвесторов Bolt.

Даже несмотря на то, что в Юго-Восточной Азии большую часть рынка удерживают Grab и Go-Jek, игрокам с меньшими амбициями все равно найдется место.

Как пример, российский сервис Maxim, который работает в Малайзии и Индонезии.

В традициях лучших ride-haling компаний против Maxim даже как-то протестовали таксисты в Индонезии
https://www.dealstreetasia.com/stories/maxim-indonesia-protests-168079/

Исследователь по кибер-безопасности Элиот Алдерсон опубликовал результаты reverse-engineering TikTok. Ранее, Эллиот уже появлялся в этом канале, в контексте цифровых решений, которые помогают с распространением COVID-19.

Его пост хоть и написан за 11 часов, но куда информативней и профессиональней, чем тот вирусный с reddit.

Как писал выше, TikTok собирает весьма стандартную для мобильных приложений дату, которая необходима для дебаггинга.

- Информация об устройстве: device_id, device_type, device_brand, os_api, os_version, …
- Информация о приложении : app_type, app_language, version_code, version_name, build_number, …
- Контекстная информация о пользователи: current_region, locale, region

Подозрительным казался только зашифрованный запрос, который отправлялся на сервер раз в две минуты. После декомпиляции и запуска Frida-скрипта можно установить, что это похоже на внутреннюю event-аналитику.

Как минимум такое заключение можно сделать по параметрам запроса:
- sendTimelyEvent
- doUpdateConfig
- sendLog
- a unknown method in the deviceRegister package

В остальном, никаких серьезных красных флагов. Но опять же это мнение одного разработчика, с интересом буду ждать исследование научного института или какой-нибудь инфобез компании, а пока Microsoft appreciates the U.S. Government’s and President Trump’s personal involvement as it continues to develop strong security protections for the country.

UPD：Неплохое обсуждение https://news.ycombinator.com/item?id=24035990#24036454

Перед пандемией команда разработчиков «Злые Марсиане» открыла четвертый офис — в японском городе Осака. Слежу за компанией со времен своего стартапа, который написан на Ruby-on-Rails. Марсиане одни из первых российских контрибьюторов фреймворка.
Помимо этого команда привлекала сильной инженерной культурой и низкой текучкой кадров при remote-first подходе.

Получилось поговорить с двумя марсианами — одним из основателей и CTO Ярославом Маркиным и Алексеем Ивановым — фронтендером и руководителем офиса в Японии.
Обсудили создание распределенной международной команды практически с нуля; инженерную «прокачку» стартапов; выход в Японию и о том, как зарабатывать на open source.

Канал Злых Марсиан

Отличная презентация от China Channel, которая в нескольких слайдах объясняет всю суть электронной коммерции в Китае: почему там так популярны лайв-стримы, безумные распродажи, игровые механики и совместные покупки. Задача азиатских онлайн-площадок – это организация “цифрового карнавала”, где возможно все. Авторы нашли три метафоры для описания интерактивной e-commerce – это суши-конвейер, ночной уличный рынок и шопинг-забег с друзьями.

В основе этой модели лежат социальные функции и общение – люди заходят в приложение между делом, чтобы купить какую-нибудь мелочь, или просто посмотреть, что нового в приложении. Для этого такие платформы, как Pinduoduo, устраняют посредников – клиент покупает яблоки напрямую у фермера, как на рынке, а одежду заказывает у фабрики (этот принцип называется Customer-to-Manufacturer).

Это жизнеспособная модель, потому что a) так товары стоят дешевле b) создается доверие между продацвом и покупателем c) производителям не нужно делать запасы – все выпускается нужным тиражом и по запросу.

Такой подход в комплексте с функциями соцсети помог Pinduoduo подняться в период, когда на китайском рынке уже обосновались гиганты, вроде Alibaba. Платформа изначально поощряла покупки вскладчину и позиционировала себя как гибрид Costco и “Диснейленда”. Это позволяло разом привлекать десятки пользователей, которые тянули за собой друзей и родственников.

Потом компания подключила игры, которые соединяют реальное и виртуальное. В игре пользователь выращивает фруктовые деревья, а в награду получает реальную коробку фруктов. Причем он знает, что продукцию собирают на локальной ферме, которая создает рабочие места для уязвимых слоев населения. В общем, это целая мультивселенная на разных каналах, а не просто торговая площадка. Кстати, теперь эти механики заимствуют Facebook, Instagram и китайский TikTok (Douyin). Кажется, это именно то будущее ритейла, о котором все говорят.

Так выглядит современная регистрация на рейс в Сиане, Китай.
Источник

Занятный тред от продукт-менеджера Dostavista про работу во Вьетнаме и конкуренции с Lalamove, GoJek, Grab, AhaMove

https://mobile.twitter.com/produnderhood/status/1303930194588246017

SMCP пишет, что Bytedance не планирует предоставлять свой алгоритм рекомендаций при продаже TikTok. Такое решение, обусловлено новым законом китайской партии об экспорте домашних технологий.

Я не слишком следил за этой историей, но слабо верил, что потенциальный покупатель мог быть заинтересован в прямом влиянии на продукт. Соглашение обговаривало только ряд англо-говорящих географий, что сразу накладывало ограничения на возможности роста. Плюс, думаю, что разделение прибыли от доходов с рекламы тоже было не так прозрачно.

Не очень понятно, зачем даже в таком сценарии покупателю иметь контроль над текущим алгоритмом ранжирования и рекомендаций. Алгоритм рекомендательной системы не статичен, если новый покупатель будет развивать продукт самостоятельно, то и разработку системы нужно держать свою. Большинство американских контентных продуктов имеют не худшую экспертизу в этой области.

Ценность TikTok, как актива больше в операционной работе. Развитая система дистрибуции контента, отлаженная работы с блогерами, сотрудничество с музыкальными правообладателями стоят дороже. Не пытаюсь нивелировать вклад работы инженеров рекомендательных систем, основной тезис в том, что продукт с хорошей технической составляющей, но слабой контентной проработкой < чем продукт с сильным контентом и слабой реализацией системы сортировки контента.
Продав такую новость журналистам, можно хорошо показать лояльность Китаю, который тоже давит на Чжан Имина с другой стороны.

Продажа Oracle кажется в этом случае логичной. Американская компания не обладает нужной экспертизой в социальных приложениях, и вряд ли планирует ее как-то восполнять. Судя по всему,
- Bytedance станет «подрядчиком», который отвечает за продуктовую разработку.
- Oracle управляет всей серверной частью своей инфраструктуры
- Oracle гарантирует правительству США, что никакие данные не будут передаваться в Китай (потому что они контролируют выпуск приложения и контролируют серверную часть)
- Это удовлетворяет (предполагаемую) озабоченность США по поводу национальной безопасности, а также удовлетворяет Китай, потому что TikTok на самом деле не «продается» американской компании.

Такой сценарий больше похож на китайскую модель. Например, NetEase является техническим партнером Blizzard, GCBD - iCloud от Apple, Sinnet для AWS.

Хотя в таком случае до конца не понимаю, почему не Google. В мая 2019 года, TikTok подписал 800-милионный 3-летний контракт на использование Google Cloud Services. Microsoft был скорее всего заинтересован преимущественно для перевода на облачные технологии Azure. Некоторые журналисты, связывают продажу Oracle с тем, что основатель компании Ларри Эллисон — один из немногих техномиллиардеров, последовательно поддерживающий президента США Дональда Трампа

Эпохальные события происходят в последние дни для долгового рынка Китая и Азии вообще - инцидент вокруг крупнейшего застройщика страны China Evergrande, угрожающий перерасти в прецедент или даже целую сагу, и заставивший синоскептиков по всему миру затаить дыхание. (Мини-) момент истины.

Бэкграунд:

China Evergrande - без преувеличения, долговой монстр до сих пор невиданных в Китае пропорций, interest-bearing debt которого составляет ~835 млрд юаней (~$120B), $23B из которых деноминированы в USD, занимая собой 6.75% веса в бенчмарке азиатских HY корпоративных долгов от BofA и 14%(!) в его китайской секции. Да, один-единственный застройщик назанимал 1/7 всех мусорных корпоративных долларовых долгов КНР.

Компания, как водится, контролируется харизматичным чэирманом Сюй Цзя'инем, стóящим $30 млрд и известным, помимо высокой позиции в КПК, своей привычкой на личные деньги покупать огромные пакеты долга своей компании (на миллиард долларов за раз, например), что всегда служило отличной рекламой их надёжности, если можно использовать это слово для описания USD-обязательств с 13%-ми купонами.

Evergrande имеет активные проекты совокупной площадью 123 млн кв.м. в 229 городах страны, продавая недвижимости на $70-80 млрд в год, и в партнёрстве с Алибабой владеет одноимённой командой-мультикратным чемпионом страны по футболу, играющей под стильным девизом: "Be The Best Forever".

Годами участники рынка говорят о том, что Хэнда (китайское название) и её председатель, похоже, твердо решили протестировать концепцию 'Too big to fail' на китайской почве, с 2017 нарастив Net debt/EBITDA с 7.2x до 9.2х, при Debt/Equity в 265%. Последний Altman Z score для компании по CapIQ составил 0.67 - это так уже, смеха ради. Несмотря на это, 4-летние 9.5%-облигации ещё неделю назад торговались с доходностью к погашению около 14% - для этой бумаги это уровень лёгкого коронавирусного расстройства, но ничего, похожего на реальный дистресс. ⬇️

Таймлайн:

▪В октябре 2016 Эвергранд, к тому моменту уже 7 лет будучи публичным в Гонконге, объявляет о плане осуществить вторичный листинг на мейнленд-бирже. В то время в стране дела с IPO обстоят сложно (примерно двухлетняя очередь), и потому самая модная тема сезона - бэкдор через покупку публичной компании-оболочки. Такой кандидат находится, им становится 深深房 - Shenzhen SEZ (000029 CN), принадлежащая Шэньчжэньскому правительству публичная холдинговая компания, владеющая активами в строительстве и недвижимости. Начинаются долгие переговоры о реструктуризации, раз за разом отодвигающие планируемое время листинга.

▪В 2018, на фоне кампании за снижение финансовых рисков, Хэнда ищет стратегических инвесторов, которые могут инжектировать немного акционерного капитала, и находит, среди прочих, Suning - компанию-гиганта потребительской электроники, активно диверсифицирующуюся в недвижимость. Дополнительно в фандрейзинге участвуют десятки фондов и трастовых фирм, пакующих акции непубличной мейнленд-дочки Эвергранд в левернутые траншевые продукты. Сделки оформляется через Гонконг, поэтому нелегальные в мейнленде ящичные соглашения об обратном выкупе с процентами подписываются и имеют законную силу - в них Хэнда обещает выкупить инвесторов, если бэкдор с Shenzhen SEZ не будет завершён до 31 января 2021 года.

▪ 24 сентября 2020, в прошлый четверг, по всему финансовому вичату Поднебесной растекается официального вида письмо (прикрепляю ниже), адресованное правительству провинции Гуандун и датированное 24-м августа. В письме, отличном образчике современного китайского корпоративного канцеляризма, главная недвижимостная компания КНР в самых прямых выражениях говорит, что если правительство не одобрит в ближайшие сроки многострадальный план реструктуризации, то Хэнда вынуждена будет вернуть инвесторам 144 млрд юаней, в связи с чем у компании возникнут трудности с исполнением своих прочих обязательств. Удобным образом в письме тут же называется общее число китайских финансовых организаций, имеющих экспоужер к этими стремительно становятся токсичным долгам: 171 штука. Среди самых крепко встрявших - Minsheng Bank, ABC, Zheshang Bank, Everbright, ICBC и CITIC. Это только банки.

Письмо на этом не останавливается и описывает пучину социальной катастрофы, которая последует, если компании позволят лопнуть: у Эвергранда 8441 поставщиков и клиентов, на которых работают больше 3 миллионов человек, 140к собственных сотрудников и 617 тысяч юнитов проданного, но ещё не достроенного жилья. Ситуация '.. окажет серьёзное влияние на социальную стабильность' и 'помешает здоровому развитию экономики' - чуть не угрожает один из абзацев, и бьёт, как известно, по самому больному.

▪По рынку проходит могучий тремор: в четверг и пятницу все, кто может, скидывают банды и акции девелопера. По словам знакомого частного банкира с хорошим обзором, Эвергранд держат едва ли не все PB-клиенты региона, и очень многие фонды; король, которого давно подозревали в предпочтениях к очень лёгкому стилю в одежде, внезапно оказался абсолютно и бесповоротно голым, да ещё и в нелестном луче прожектора. Эвергранд выпускает заявление, в котором твердо называет письмо подделкой, и гонит все свои рейтинговые агентства к микрофону с экстренными ревью, подтверждающими ранее данный уровень (B+). Облигация с погашением в мае 2021 торгуется с доходностью 39% годовых.⬇️

Продолжая тему рекомендательных систем и TikTok. Bytedance год назад начал тестировать B2B RecSys-as-a-Service продукт, ByteAir. Выстраивать около-консалтинговый бизнес вокруг главной технической компетенции — вполне рабочая бизнес-моедль. В Японии, например, Yahoo Japan развивает схожий бизнес вокруг marktech. Да и можно вспомнить примеры из России: «Одноклассники» делают B2B-сервис для анализа неструктурированной информации; Яндекс до 2018 года развивал консалтинговую «дочку» Yandex Data Factory. Хотя обернуть такую сервисную модель в облачную систему продуктов выглядит куда привлекательнее (см. AWS, Google Cloud). Та же Yandex Data Factory идейно мигрировала в Яндекс.Облако.
Прадва касательно RecSys-as-a-Service, разве что, Amazon Personalize приходит на ум.

По талантам, Bytedance конкурирует с другими китайскими и американскими компаниями. Например, Head of Bytedance AI Lab - Hang Li, со-автор работы значимой в области ранжирования Learning to rank, From pairwise approach to listwise approach.
Но к сожалению научных публикаций не так много, как у коллег из Alibaba, Baidu, Tencent или Huawei, которые дежурно представлены на NIPS, ICRL, RecSys, KDD, CVPR и других конференциях.

Из того, что публикует Bytedance по рекомендательным системам, есть пара интересных работ - AutoEmb: Automated Embedding Dimensionality Search in Streaming Recommendations, Deep Retrieval: An End-to-End Learnable Structure Model for Large-Scale Recommendations
Правда какого-либо представления о работе Douyin или TikTok они не дают. На официальном сайте есть статья о работе рекомендаций, но она уж больно поверхностна, чтобы ее цитировать.

ByteAir задумывался, как продукт на международную аудиторию, но с текущей геополитической обстановкой очевидно, что это сделать будет сложно.
Для развития в Японии схватили топ-менеджера из нашей команды и активно ходили по рынку, продавая продукт. Подозреваю, что клиентов стало меньше, японцы все-таки с большой оглядкой смотрят на США.

The Information, рассказал другую историю, относительно рекомендательного движка и покупки Musical.ly. Kuaishou, конкурент Douyin в Китае, в 2017 году хотел инвестировать и получить миноритарный пакет акций Musical.ly. Но Чжан Имин предложил выкупить всю компанию за 1 миллиард долларов. Аргумент сделки был в том, что экспертиза ByteDance в области рекомендаций, поможет Musical.ly расти намного быстрее в США и на других рынках. Musical.ly принял предложение.

Мэтью Бреннан, основатель China Chanel выпустил книгу про Bytedance, Attention Factory.
https://www.amazon.com/Attention-Factory-TikTok-Chinas-ByteDance-ebook/dp/B08L1578B6

Для продвижения книги, выпустил очень приятную и богатую на данные презентацию про Bytedance

Such a good timing.