Alan Turing viene spesso sottovalutato o male interpretato. In realtà, ci sono parecchie cose che si potrebbero imparare da questa figura decisamente significativa in più ambiti.

Money quote: "Fascinated by the presence of Fibonacci numbers in the leaf arrangements of plants and the color patterns of animals, he developed some of the earliest mathematical models of how biological shapes emerge — a pioneering effort to crack the algorithmic code of nature, correctly predicting the diffusion of chemical signals that determine the patterns of shape-development. All of this he did at a time before Cartwright, Watson, and Crick discovered the molecular structure of DNA — the dawn of molecular biology and biochemistry as we know them today."

https://www.brainpickings.org/2016/03/01/alan-turing-morphogenesis-diagrams/

Definire una generazione con un'unica vignetta

C'è bisogno di ripensare le interfacce utente per i nuovi apparecchi digitali basati su realtà virtuale e 3D. Lungo e dettagliato articolo, contiene la base di quasi tutto quel che leggerete altrove.

Money quote: This results from the fact that our eyes don’t move smoothly across the text when we read longer sentences. Instead, they make discrete jumps between words, which are called saccades."

https://viljamis.com/2016/typography-for-user-interfaces/

Fra le tante cose storte e probabilmente sbagliate della cultura dominante negli Usa spicca l'abuso dell'automobile e la riduzione degli spazi previsti per camminare. Ad Atlanta, la prima città statunitense in cui sono stato, sono moltissime le strade prive di marciapiedi o di sistemi di attraversamento pedonale pensati effettivamente per i pedoni.

Una riflessione sul privilegio di poter cammianare ogni giorno che spesso sottovalutiamo. Eppure, fa molto bene.

https://aeon.co/essays/step-by-step-americans-are-sacrificing-the-right-to-walk

Money quote: "Our most basic access to health comes from walking. Walking for just 30 minutes five days a week has been shown to have a significant impact on everything from obesity to depression and colon cancer. A normal day’s errands would easily take more than 30 minutes on foot. When we get around by driving instead we’re liable to become overweight, insular, edgy."

Se avete comprato Ebook per Kindle con un account americano, avete diritto a un risarcimento pagato da Apple, che ha perso una caus milionaria con l'accusa di aver fatto comunella con gli editori. Vertenza interessante ma ancora più singolare e intrigante la ricaduta sui consumatori

https://www.slashgear.com/check-your-amazon-account-for-a-surprise-from-apple-today-21445168/

Money quote: "In order to qualify, you need to have purchased an ebook published by Hachette, HarperCollins, Simon & Schuster, Penguin, or Macmillan, between April 1st, 2010, and May 21st, 2012."

Non ho commentato la Brexit né intendo farlo, perlomeno non qui. Però, tra i tanti angoli possibili, questo alla "Game of Thrones" mi pare sorprendente.

Money quote: "Friday morning, Michael Ryan, the chairman of the Independent Film and Television Alliance (IFTA), the trade association representing companies behind independent film and TV worldwide, said the Brexit is “likely to be devastating” for the creative sector, Variety reports".

https://thinkprogress.org/culture/2016/06/24/3792315/brexit-will-likely-devestating-film-television-industry-uk/

On Icons. Un bel ragionamento di iA sulle icone, il loro significato e il loro peso nelle interfacce moderne.

A me gli Information Architects piacciono moltossimo: hanno ottime idee e ancora migliori capacità di esecuzione. In questo breve saggio sulle icone e le interfacce il ragionamento è parecchio interessante.

Money quote: "What does this tell us? Not much, except that icons save space and great icons look fresh. But unless you have designed and assigned them yourself, their clarity is suspect. An icon can represent a thousand different words, and that is precisely the problem. Anything with a thousand possible meanings needs a lot of context to become unambiguous."

https://ia.net/know-how/on-icons

Una inchiesta dai toni forti sulla deriva a destra del Pd che difficilmente diventerà mainstream. La portano avanti Wu Ming e Nicoletta Bourbaki, due collettivi nati in momenti diversi e con finalità diverse che oggi però rappresentano gli influencer di una parte rilevante della sinistra extra Pd.

Money quote: «Nel corpo sempre più virtuale del partito – che non ha più una teoria né una minimamente coerente visione del mondo oltre la mera difesa della propria funzione e dello stato delle cose – regnano la più assoluta spregiudicatezza, il peggior eclettismo e la schizofrenia. Se aggiungiamo che la scalata di Renzi ha attirato avventurieri da ogni dove, il risultato è che da dentro il PD giungono addirittura esternazioni chiaramente fasciste.»

https://www.wumingfoundation.com/giap/?p=25467

Il Dna mitocondriale viene ereditato dalle madri e non dai padri. È uno dei meccanismi meno chiari della riproduzione: perché è così? Nuove ipotesi.

https://www.nytimes.com/2016/06/24/science/mitochondrial-dna-mothers.html

Money quote: "It’s unclear whether having some paternal mitochondrial DNA in our cells leads to health problems. To date, there’s been one reported possible case, detailed in 2002 by researchers in Denmark. In a man with mitochondrial myopathy, a neuromuscular disease, the scientists discovered a mutation on mitochondrial DNA that came from his father. It’s possible, however, that the mutation occurred spontaneously after conception, rather than being inherited directly from his father"

Parigi, Amazon consegna in un’ora: il comune preoccupato per l’economia https://www.macitynet.it/comune-parigi-preoccupato-dalla-concorrenza-amazon-nei-confronti-commercianti-artigiani/

Trovo affascinante la maniera con la quale a seconda dei contesti e dei periodi storici cambia il significato delle cose ma al tempo stesso le parole rimangono attaccate.

“Divorare un libro”: un segno di superficialità? La riflessione, per quanto come sempre anglocentrica, è intrigante perché l’autrice, Louise Adams, scava a fondo e trova nessi e connessioni non banali.

Money quote: “Novels particularly were associated with such habits of consumption, for they became a symbol of the newly accessible literary market. Commentators described them as feeding unwholesome appetites. In turn, certain readers were linked to novel-imbibing habits, particularly women. Describing their reading as consumption was a way of denigrating them, for it positioned them as vulnerable, ignorant and morally contagious. Gustatory metaphors often implied that women read according to the flesh, in contrast to the disembodied realm of ‘rational’ masculinity.”

https://aeon.co/ideas/is-devouring-books-a-sign-of-superficiality-in-a-reader

Uno di quei pezzi che solo gli americani fanno e che sono tutti da leggere. Anche quando, come in questo caso, sono davvero lunghi.

Un giornalista di Mother Jones va in incognito a fare da guardia penitenziaria in una struttura privata (negli USA ci sono le prigioni private) e il suo pezzo cambia un po' il modo in cui si fa giornalismo.

È una lettura domenicale perfetta

https://www.motherjones.com/politics/2016/06/cca-private-prisons-corrections-corporation-inmates-investigation-bauer

Money quote: ""If a inmate hit me, I'm go' hit his ass right back. I don't care if the camera's rolling. If a inmate spit on me, he's gonna have a very bad day." Mr. Tucker says we should call for backup in any confrontation. "If a midget spit on you, guess what? You still supposed to call for backup. You don't supposed to ever get into a one-on-one encounter with anybody. Period. Whether you can take him or not. Hell, if you got a problem with a midget, call me. I'll help you. Me and you can whup the hell out of him.""

La (meta)foto della domenica

Circola una voce in rete: che Apple stia per fare lo spin-off dei Mac in una nuova società, concentrandosi solo su prodotti di lusso hi-tech, dai telefoni ai tablet fino agli orologi e alle tv. Di più: si dice anche che potrebbe dare in licenza la realizzazione dell'hardware a delle terze parti, mantenendo in sostanza solo il controllo delle tecnologie software e dei servizi connessi.

A me pare follia, ne scrivo su Wired

https://www.wired.it/gadget/computer/2016/06/27/spin-off-mac/

Da tempo sta emergendo un nuovo tipo di thriller: storie scritte da donne, che trattano temi antichi (per il genere dei gialli e dintorni) in maniera nuova, differente. Intrigante, soprattutto se pensate che i Italia da quindici-venti anni a questa parte c’è stata una rinascita di giallo, thriller, poliziesco e affini tutta al maschile e tutta basata su stereotipi codificati a cavallo della Seconda guerra mondiale.

Mony quote: “The female writers, for whatever reason (men?), don’t much believe in heroes, which makes their kind of storytelling perhaps a better fit for these cynical times. Their books are light on gunplay, heavy on emotional violence. Murder is de rigueur in the genre, so people die at the hands of others—lovers, neighbors, obsessive strangers—but the body counts tend to be on the low side. “I write about murder,” Tana French once said, “because it’s one of the great mysteries of the human heart: How can one human being deliberately take another one’s life away?””

https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2016/07/women-are-writing-the-best-crime-novels/485576/

Nel 1994 venne pubblicato "E-Mail from Bill" uno di quei lunghi pezzo-ritratto-Exposé per cui il New Yorker va giustamente famoso.

È un gran bel racconto, anche lungo da leggere. Oggi fa tanto reperto storico e anche un po' tenerezza.

Money quote: "Ballmer is the reason Gates always flies coach when he is traveling on business. “If you’re going to work for this company,” Ballmer told me, “you’re going to rent a certain kind of car and stay in a certain kind of hotel and fly coach, because that’s business, and anything else is just aggrandizement.” Gates once chartered a plane because he had to get somewhere in a hurry, but Ballmer gave him so much grief that Gates is still explaining why he did it. Experienced fliers into and out of Seattle know to scan the cabin for a man with a blanket over his head—that’s Bill Gates, taking a nap"

https://www.newyorker.com/magazine/1994/01/10/e-mail-from-bill

Mi affascinano le narrazioni e le pseudo-storie sulla vita dei personaggi famosi e in parte, perché no, anche su quella del Cristo. Mi ricordo che anni fa ho letto (in diagonale) un libro che ricostruiva “scientificamente” la vita di Gesù dopo la crocifissione e - dal punto di vista dell’autore del libro - pseudo-ascensione. Il Cristo fuggiva in India, dove peraltro avrebbe passato lunghi anni formativi nella sua adolescenza, e finiva per morire anziano e saggio in una città indiana dove è ancora conservata la sua tomba.

Ehm, lo so, non è niente di originale: voglio dire, Dan Brown ci ha fatto fortuna con un florilegio di questi argomenti. E anche i migliori si fanno prendere la mano su questi temi: vedi il libro di una trentina di anni fa di quel famoso giornalista investigativo americano che, andato in pensione, si era convinto di poter svelare i retroscena dietro il processo e la condanna a morte di Socrate (!) imparando il greco classico per l’occasione e tirando giù in un unico libro una sfilza di imprecisioni e fraintendimenti da rendere felice qualsiasi televangelista statunitense.

Lo dico come lunga introduzione per spiegare come mai capisco tutta la frizzante attenzione dietro al nuovo articolo sulla moglie di Gesù e il frammento che ne affermerebbe l’esistenza. Una mezza spy-story talmente elaborata e ripulita nella sua narrazione dominante da essere quasi una perfetta gemma sintetica, tipo la moissanite.

Money quote: “The owner of the Jesus’s-wife fragment, whoever he was, had told King a story about where, when, and how he’d acquired it. But the closest thing he had to corroboration was a photocopy of a signed sales contract. The contract recorded his purchase of six Coptic papyri, in November 1999, from a man named Hans-Ulrich Laukamp. The contract said that Laukamp had himself acquired the papyri in Potsdam, in Communist East Germany, in 1963.”

https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2016/07/the-unbelievable-tale-of-jesus-wife/485573/

Uno di quegli articoli "Linux è meglio di Windows, no davvero" programmatici, pedagogici e anche un filino ideologici che fanno tanto anni Novanta. Era un po' che non mi capitava

Money quote: "Un altro dettaglio a cui probabilmente nemmeno gli utenti Linux fanno più caso, ma se lo ricordano subito quando assistono ad un aggiornamento su Windows: durante l’aggiornamento di qualunque applicazione in uso – kernel compreso – non è mai (!) necessario chiudere nessuna applicazione, che continua a funzionare regolarmente; in alcuni casi viene suggerito – mai imposto – il riavvio dell’applicazione; solo nel caso del kernel viene suggerito il reboot, che è l’unico modo per caricare la nuova versione. Ancora per poco, forse."

https://www.techeconomy.it/2016/06/24/3-cose-linux-lutente-windows-sapere/

Ebbene sì, ci sono anche gli sticker di Game of Thrones: Winter is coming

(Se fate tap sullo sticker potete prendere tutta la serie)