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Metti che sei una ragazza che vuole rimorchiare su Tinder in sicurezza - Dan Savage, quello che dà consigli anche su Internazionale, diceva che non si può. Poi, con l'aiuto della rete, ha cambiato idea.

Money quote: "Nello specifico, chiedeva se esiste un’app che fa al caso suo e tu le hai detto che non c’è. Ma ti sbagli, Dan! Ce ne sono diverse."

https://www.internazionale.it/opinione/dan-savage/2016/08/12/app-incontri-alberghi-savage

E adesso, per Ferragosto, il nostro Nikolaus ci fa regalo speciale

"La Gallina Imperiale"

di Nikolaus

Il sindaco di Babbaloni era un ometto paffuto dal piglio deciso e sempre pronto a schernire con battute sagaci e doppi sensi chi lo incalzava con dei quesiti importanti. Non era facile governare il paese di Babbaloni: la perla del Rinascimento! Un forestiero che vi giungeva per la prima volta poteva immaginare i fasti del suo passato ammirandone i palazzi, i monumenti, il disegno curato delle piazze e dei giardini, le piante ornamentali. Solo un osservatore molto attento poteva scorgere cosa si celasse dietro quella splendida decadenza di facciate e di costumi ostentatamente barocchi.

I babbalonesi erano tutti nobili e vivevano tutti di rendita. Le targhette bronzee dei portoni mostravano professioni di gran prestigio: avvocati, notai, medici, architetti... ma la vera vocazione dei babbalonesi era un'altra. I paesani che vivevano del proprio lavoro e che un tempo avevano creato quanto di bello si poteva ammirare a Babbaloni erano dovuti emigrare nella vicina Teutonia, dando vita alla florida comunità di Nova Babbalonia. Gli unici lavoratori rimasti erano i funzionari del Comune e il personale delle famiglie nobili: guardie, cuochi, giardinieri, stallieri, decoratori, musicisti, balie ed educatori... tante occupazioni diverse ma tutte ahimè assai malpagate.

C'era poi l'Ordine delle Abbadesse ma era stato coinvolto in uno scandalo e si era specializzato in "attività parallele" di investigazione e neutralizzazione di chi metteva in pericolo il buon nome delle famiglie nobili di Babbaloni. I giovani rampolli della Babbaloni bene studiavano dalle Abbadesse e da queste venivano educati alle "maniere babbalonesi" per essere iniziati alla stupefacente vita mondana di Babbaloni: ricevimenti di famiglia, balli e feste in maschera, raduni di carrozze d'epoca!

Passatempi costosi che le famiglie nobili, non potendo più riscuotere dazi direttamente dai lavoratori, mantenevano in voga con sofisticati artifizi per ricevere sovvenzioni ed esenzioni fiscali dal Comune. L'eco delle feste di Babbaloni infatti era tale che ogni ferragosto - su pressione di eminenti personalità babbalonesi - il Comune organizzava la "Grande Festa Rinascimentale"!Luminarie, festoni, la banda musicale, giocolieri, la parata dei carri nobliari e... la immancabile processione della "Gallina d'Oro"!

Purtroppo quell'estate nella cassaforte del Comune c'erano solo debiti e per i restauri dei palazzi nobili il sindaco aveva impegnato perfino il vessillo comunale! La Gallina d'Oro era un lascito dei principi Birbanti di Gallinara che consisteva in una goffa aquila intagliata in legno e dorata. A parole voleva esser prova di lignaggio imperiale ma nei fatti era così grassa da assomigliare più ad un pollo che a un Augusto rapace. Si narra che la gallina fosse stata pignorata ai Birbanti per metter fine ad una annosa disputa riguardante anni di tasse sui rifiuti mai pagate.

Com'è o come non è da allora la Gallina era il simbolo di Babbaloni e se ne stava appollaiata in gloria nella Sala Consiliare del Comune. Ogni 15 d'Agosto la gallina veniva infilzata su un lungo stecco e apriva la processione che dal Comune sfilava davanti ai palazzi nobiliari fino alla Chiesa delle Abbadesse e da li tornava nella piazza grande, dove i festeggiamenti culminavano tra fuochi d'artificio e "babbanelle" gratis - le speciali frittelle cosparsa di candido zucchero a velo preparate dalle Abbadesse. Una volta assaggiata una sola babbanella non se ne poteva più fare senza!

(fine prima parte)

Due grandi amiche in vacanza: Ivanka Trump e Wendi Deng Murdoch (ex moglie del magnate dei media e ora supposta amica di Putin) in Croazia. Gossip democratico che somiglia a un abbozzo di macchinetta del fango

Money quote: ""Everything she has is available to her friends, which, believe me, is not common," Trump told Vogue earlier this summer of her friend. "There's nothing that doesn't interest her, and she can hit five topics in a 35-second conversation. It's really a whirlwind with Wendi. I can't recall the last time I had a conversation with her that didn't conclude with her connecting me to four people who might become great friends or great business opportunities.""

https://www.people.com/article/ivanka-trump-wendi-deng-murdoch-croatia

Ammettiamolo, è un po' un mescolone. Però interessante. La traduzione in italiano di questo post, che è stata pubblicata su Medium, mi è stata segnalata da Marco. È un post ambizioso: diventare i miligori del mondo a fare quel che volete fare. C'è dentro tantissimo, molta new age, molti truismi, molte cose facili e di buon senso che si dimenticano. Gli americani sentono il bisogno di dare a tutti i libretti delle istruzioni che madre natura non ha fornito al momento della nascita. Ci sta. Siamo però sempre liberi di interpretare e variare

Money quote: "All’ultimo livello siete motivati dall’amore. Non avete più preoccupazioni per i vostri bisogni: il vostro scopo è portare più gioia possibile alle persone. Il vostro amore va oltre la ragione e vi porta a fare cose che i più considererebbero pazze. Non vivete più secondo le convenzioni o le norme, siete diretti dal più alto e puro potere della vita."

https://medium.com/@mirkocorli/come-diventare-i-migliori-del-mondo-a-fare-quel-che-fate-6df83db8a6f5#.edp0q1pdt

Vincoli creativi. Chi non mi ha mai provati, dovrebbe. Non è la situazione ideale ma quella difficile a dare la spinta. Perché la creatività è come un gas: se non lo comprimi si disperde e non esplode. Qui si parla di fotografia ma va bene per molte altre forme.

Money quote: "Creative constraints mean trying to achieve your goal despite all kinds of limitations you are facing by thinking out of the box. It’s a concept that is used in all forms of art. There are hundreds of famous artists around the world who were broke at one time or another. They didn’t have decent equipment to produce masterpieces that they are now famous for. Still, they utilized whatever they had at that time and came up with something great."

https://contrastly.com/how-creative-constraints-can-improve-your-photos/

Arriva Diego Piacentini, super manager Amazon chiamato a rinnovare l’Italia. Il mio articolo per Macity.

https://www.macitynet.it/diego-piacentini-primo-giorno-di-lavoro-per-il-super-manager-amazon-chiamato-a-rinnovare-litalia/

Tra le tante figure che le mareggiate della storia hanno tenuto arbitrariamente a galla spicca la segretaria di Joseph Goebbels, una donna che oggi ha 105 anni.

La signora che ha lavorato accanto al vertice della propaganda nazista, e che tra l'altro afferma di non aver mai saputo niente delle cose brutte brutte del nazismo, si confida con la stampa probabilmente per l'ultima volta. Uno sguardo straniante.

Money quote: "Pomsel is giving one of the first, and last, in-depth interviews of her life; at the age of 105, and having lost her sight last year, she says she is relieved that her days are numbered. “In the little time that’s left to me – and I hope it will be months rather than years – I just cling to the hope that the world doesn’t turn upside down again as it did then, though there have been some ghastly developments, haven’t there? I’m relieved I never had any children that I have to worry about.”"

https://www.theguardian.com/world/2016/aug/15/brunhilde-pomsel-nazi-joseph-goebbels-propaganda-machine

Uno squalo di 400 anni. Non ha senso leggere una notizia del genere (salvo essere appassionati di biologia marina) però è affascinante in modo singolare.

Money quote: "Greenland sharks are world-renowned scavengers that will eat pretty much anything: whale, squid, fish, even a moose. Compared to other sharks, the Greenland is agonizingly slow, averaging a single mile per hour. It can grow to over 20 feet in length, growth can take centuries."

https://www.theverge.com/2016/8/11/12442782/greenland-shark-longest-living-vertebrates-mammals-science

Ok, ammettetelo: volete diventare scrittori. Adesso che avete fatto coming out, dovete attrezzarvi. Il Guardian suggerisce una lista di 10 libri che aiutano il potenziale autore. La motivazione non è niente male, i libri neanche.

Money quote: "Writing fiction means writing vibrant human characters, and luck is with us in terms of research, as we haven’t essentially changed since we came down from the trees. So the best grounding for a fiction writer must be one that explores human nature with gloves off. There’s nothing like literature from ancient Rome bemoaning consumer culture to show that nothing is new, or literature from Habsburg Italy telling how to hire nuns for sex from the mothers superior of convents to put Fifty Shades in perspective. Which is to say that if we haven’t figured ourselves out by now, there’s still time: we’re not going anywhere"

https://www.theguardian.com/books/2016/aug/10/top-10-books-writers-should-read-dbc-pierre

Quando ho letto questo materiale sono rimasto in stato di shock per una mezz'ora buona. Ho visto la mia vita professionale passarmi davanti, più quella intercettata nelle pratiche altrui (i giornalisti, come i commessi viaggiatori, vivono molte vite anche per interposta persona). E una domanda mi ha scosso: possibile che lo Stato italiano in tutte le sue pubbliche amministrazioni centrali e locali, le associazioni, i sindacati, i partiti politici, tutto in Italia insomma sia stato sabotato dalla CIA?

Perché questo documento che gli statunitensi hanno declassificato e la stampa locale considera "singolare" e "divertente" è in realtà la tragica storia dell'essere italiani, dei nostri gufi, del modo borbonico e gattopardesco, piemontesoide e toscaneggiante con il quale abbiamo costruito non solo la questione meridionale ma proprio tutta la nostra identità nazionale.

Comunque, leggetelo, buon dio. Leggete il documento originale e pensate al vostro lavoro, agli uffici pubblici dove siete andati, alla vostra scuola, alla vostra università, alla vostra banca, ai vostri colleghi. Pensate anche a voi stessi: siamo tutti spie e agenti sabotatori al soldo della CIA? E questo soldo dove sarebbe, poi, precisamente?

Money quote:

- Make “speeches.” Talk as frequently as possible and at great length. Illustrate your “points” by long anecdotes and accounts of personal experiences.

- When possible, refer all matters to committees, for “further study and consideration.” Attempt to make the committee as large as possible — never less than five

https://www.openculture.com/2015/12/simple-sabotage-field-manual.html

Sono dieci anni e più che per scrivere su Mac utilizzo Scrivener, geniale app capace di aiutare la composizione di libri (sette od otto), articoli lunghi, ricerche. È valida anche per altre tipologie di lavoro (tesi, manuali) e consente di lavorare anche alla produzione del libro per il prestampato dell'ebook per il selfpublishing ad esempio con Amazon.

Adesso Scrivener è arrivato (finalmente!) su iOS: notevole su iPad, buono su iPhone, sincronizza con Dropbox. Qui una recensione che spiega ancora di più (a parte che non ci sia niente di "magico").

Money quote: "Today, after years of testing, that magic writing tool is finally coming to iPhone and iPad. And whether you're a dabbler in fiction or a full-time pro journalist, it's worth being excited about."

https://www.fastcodesign.com/3061974/the-best-writing-app-ever-just-came-to-ios

La premessa era buona: i documentari falsificano la natura? L'esecuzione però è lunga, farraginosa e fuori centro (si parla dei documentari più che del modo con cui sono fatti). Comunque, può interessare

https://www.theverge.com/2016/8/15/12471540/the-hunt-bbc-nature-documentary-realism-predators-truth-and-art

A quanto pare gli stereotipi sono tutt'altro che inaccurati. Sono solo... beh, diversi.

Money quote: "When I first began my research, I had assumed all those social scientists declaring stereotypes to be inaccurate were right. I wanted to know the basis for those claims – not to refute them, but to promote them and proclaim to the world the hard scientific data showing that stereotypes were wrong. So, when some published article cited some source as evidence that stereotypes were inaccurate, I would track down the source hoping to get the evidence"

https://aeon.co/essays/truth-lies-and-stereotypes-when-scientists-ignore-evidence

La Gallina di Babbaloni.

di Nikolaus

(seconda parte)

Babbaloni si trovava su una altura al centro di una grande palude infestata da sanguisughe e piante di canapa. La canapa era la fortuna di Babbaloni!

Le storiche manifatture babbalonesi intrecciavano la canapa per farne tenacissime corde e infallibili reti da pesca.
La "Corderia Birbanti" era nota ovunque per la qualità dei suoi prodotti atti a fermare, legare, irretire ed accalappiare!

Ferragosto era arrivato e Babbaloni era pronta per la Festa Rinascimentale, o quasi. La Gallina d'Oro si trovava ancora custodita a Nova Babbalonia in pegno dell'ultimo generoso prestito.

La vicesindaca di Babbaloni - femmina la cui appariscenza di forme e sensualità rendevano irresistibile per chiunque fosse degno di portare attributi maschili - aveva preso in seno suo la vicenda della gallina smarrita.

Essa apparteneva alla nobiltà di Babbaloni - più precisamente ai marchesi Dell'Ovo di Babbaloni, un ramo dei Birbanti. Da rampolla era stata educanda dalle Abbadesse, come si conveniva al suo rango.

Grazie a lei - che manteneva ottimi rapporti con l'Ordine delle pie sorelle babbalonesi - molte circostanze scomode, per non dire intricate, erano state risolte con religiosa risolutezza e... l'aiuto della provvidenza!

Con leggiadro quanto inaspettato slancio la vicesindaca si era affacciata al balcone del Municipio per proclamarsi "madrina" della Gallina d'Oro e annunciare l'imminente partenza della processione!
Ipso facto, il sindaco non poteva che affidarsi impotente alle doti naturali e "prorompenti" della aristocratica subalterna. Beninteso... per il bene del paese! E del suo.

La donna era montata sul carro del vessillo in un provocante abitino in bianche piume di gallina e una cresta di coralllo rosso, mostrando ai babbalonesi la sua traboccante procacità!

I carri e le carrozze erano pronti nella piazza del Municipio. C'erano le carrozze dei principi Birbanti di Gallinarai, dei marchesi Dell'Ovo di Babbaloni, i Malandrini della Torre, i Lestofanti dI Salsapariglia e i Bischerj del Cartoccio. Seguivano i carri folcloristici del partito di maggioranza - il Partito Buono - e quello all'opposizione - il Popolo del Rinascimento - per ultimi gli spennacchiati carretti dei lavoratori babbalonesi.

La processione della Gallina di Babbaloni poteva cominciare!

(continua)

L'Amica Prodigiosa di Elena Ferrante adesso sta spaccando anche in Francia. E non hanno gusti facili, da quelle parti.

Money quote: "Dans le cas de L’Amie prodigieuse, une innovation marketing a aussi servi de déclic. A son lancement, le livre était accompagné d’un bandeau atypique : « Le livre que Daniel Pennac offre à tous ses amis ». Non seulement « c’était vrai », comme le raconte Anne Assous, directrice de la collection Folio chez Gallimard, qui a eu l’idée de lui envoyer le titre d’Elena Ferrante avant sa parution, mais la capacité d’entraînement de l’auteur de la saga de la famille Malaussène et de Chagrin d’école est telle qu’il a créé un mouvement d’adhésion."

https://www.lemonde.fr/economie/article/2016/08/15/l-ete-haute-saison-du-livre-de-poche_4982780_3234.html

Questo è un altro di quegli articoli che non condivido ma che sono comunque interessanti. La tesi di fondo è che i Social stanno espellendo le notizie tradizionali (enfatizzate dal duello presidenziale Trump-Clinton) e che presto entreremo nella ego-sfera fatta solo dal nostro narcisismo.

Ora, premesso che considero i Social come lo strumento più efficace della storia per mandare il cervello in pappa, c'è da notare che il 30% di voti al Movimento 5 Stelle in Italia passano da lì. Idem per le primavere arabe (non sto paragonando i due fenomeni) e per svariati altri movimenti e azioni, tra cui terrorismo, comitati di quartiere, associazioni di interessi, ampi filoni della politica (i DS renziani sono tutti sui social, e pure buona parte della destra).

Mi sembra che il problema sia più che altro dei gatekeepers dell'informazione, cioè i giornalisti che perdono la presa sui lettori, e non tanto dei soggetti he sguazzano nei social. Ma forse sono io che non capisco o non vedo le cose per bene (e il NYTimes si, invece).

Money quote: "This might sound corny. But as more of our digital spaces become stuffed with news — and, perhaps more alarmingly, suffused with an anxiety to always put forward your best self — there seems to be a growing appetite for honest, unself-conscious personal sharing online. That is helping to fuel not only Instagram Stories but also Snapchat, which recently surpassed the unceasingly newsy Twitter in daily use, and Musical.ly, a two-year-old app on which young people (mostly) make music videos."

Ps: la tesi che i Social siano una specie di reality spontaneo e "pulito" che vive nel nostro telefonino è una puttanata tale che non la commento nemmeno.

https://www.nytimes.com/2016/08/18/technology/a-charming-alternative-universe-of-you-your-friends-and-no-news.html

Charles Bukowski è un mito ma per altri motivi. Comunque la sua idea della creatività e, soprattutto, del processo con il quale esercitarla, mi piace molto.

In fondo all'articolo c'è anche la versione a fumetti.

https://www.brainpickings.org/2013/10/04/charles-bukowski-air-and-light-and-time-and-space/